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que, depuis l’antiquité la plus éloignée, ils ont porté, dans tout l’Orient , 
les marchandifes de leur Pays ; furtout la foie crue , qui abonde à la Chine ; 
£c d’où les Grecs Sc les Romains leur avoient donné le nom de Scres. Leur 
principal Commerce étoit dans les Royaumes Sc les Ifles lituées entre Su- 
matra 6c Malacca , du côté de l’Eft. Après la Conquête de leur Pays par les 
Tartares , ceux qui refuferent de fe foumettre 6c de fe rafer la tête , à la 
maniéré des Vainqueurs , abandonnèrent leur Patrie , pour aller s’établir 
dans les lieux où ils avoient exercé le Commerce. Depuis un tems immé- 
morial , les Ifles du Japon étoient de ce nombre. Ils ny alloient , à la vé- 
rité , qu’avec un petit nombre de Jonques , parce que, fous divers régnés de 
leurs Empereurs , toute communication leur étoit défendue avec les Nations 
-étrangères ; cet ordre ne pouvoir être violé que par ceux qui habitoient les 
Côtes 6>c les Ifles voilines. Mais aufli-tôt que leurs nouveaux Maîtres eurent 
■établi la liberté du Commerce , ils étendirent leurs correfpondances dans 
la plupart des Pays de l’Orient , furtout au Japon , où divers rapports entre 
les deux Nations , tel que celui du Langage fçavant , de la Religion , des 
Sciences Sc des Arts , leur avoient toujours fait obtenir un accueil favo- 
rable. 
Anciennement ils fréquentoient le Port d’Ofacka , qui eft dangereux par fes 
rochers &* fes bas-fonds , Sc quelques autres lieux qui ne font pas plus fùrs 
pour la navigation. Enfuite les Portugais leur montrèrent le chemin du Port 
de Nangafaki. Ce fut , vers le même temps , que l’Empereur du Japon nomma 
Nangafaki , pour le feul Port de fes Etats , qui feroit déformais ouvert aux 
Etrangers. Alors plufieurs Chinois prirent le parti de s’y fixer -, Sc non-feu- 
lement ceux qui n’avoient pas quitté leur Patrie , mais tous les autres , qui 
fe trouvoient difperfés dans les Pays voifins &dans les Ifles à l’Eft du Gange , 
y vinrent trafiquer pour leur compte , ou pour ceux qui les employoient. Ils 
jouirent pendant quelque tems d’une heureufe liberté , Sc leurs Jonques y ve- 
ndent en fort grand nombre Dans cet intervalle ils bâtirent trois Temples 
à Nangafaki, pour y exercer librement leur Religion. Mais la quantité de 
leurs Jonques , qui fe multiplioient de jour en jour , Sc dont chacune n’avoit 
jamais moins de cinquante hommes à bord , excita bientôt la défiance des 
Japonois. Outre le motif du Commerce, les plus riches perfonnes de la 
Chine venoient au Japon pour s’y livrer à la débauche des femmes , qui etf 
-ouvertement permife (3 8). On fut furpris d’y voir aborder un jour des Man- 
darins Tartares , avec une petite Flotte de fîx Jonques. Le Gouvernement 
les obligea de mettre â la voile , après leur avoir fait déclarer qu’on ne vou- 
loir pas , dans le Pays , d’autres Commandans Sc d’autres Seigneurs que ceux 
jde la Nation. Des foupçons fi vifs menaçoient les Chinois de quelque chan- 
gement. En effet, après l’expulfion des Portugais, on apprit bientôt au Ja- 
pon que les Jéfuites avoient été reçus Sc traités favorablement à la Cour 
du Monarque Tartare de la Chine*, Sc que ce Prince leur avoir accordé la 
liberté de prêcher l’Evangile dans toute l’étendue de fes vaftes Etats. En 
même- temps , les Japonois faifirent , à l’entrée de Nangafaki , quelques Livres 
qui regardoient le Chriftianifme , Sc que les mêmes Millionnaires avoient fait 
Description 
du Japon. 
Son origine^ 
Iîs sVtabliflàftÇ 
à Nangafaki, 
Jaîoufe «k® 
Japonois, 
Saîfia de q«ieî- 
ques LivresChré. 
tiens , qui i'atsg» 
mente. 
i\Z) Voyez t ci-deùus , le Paragraphe des Mœurs» 
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