DES VOYAGES. Liv. II. <5 4J 
pour l’exécution des Sentences de mort, ils doivent obtenir l’agrément des 
Supérieurs Eccléfiaftiques. 
La Religion du Budfo a comme l’ancienne, des Filles réclufes, qui font 
chargées de l’éducation des jeunes perfonnes de leur Sexe. Elles fe nomment 
Biconis , ou Bicunis , quoique la plûpart des Relations leur donnent le nom 
de Bonzies. Dans plufieurs Provinces , on voit des Monafteres des deux 
Sexes, qui fe touchent ; 8c des Temples, où les Bonzes 8c les Bicunis chan- 
tent les louanges de leurs Dieux à deux chœurs. Les Bicunis font aulli par- 
tagées en plufieurs Congrégations -, ou plutôt chaque Seéte de Bonzes a fes 
Biconis. Leur habillement relfemble beaucoup à celui de nos Religieufes , 
& ne différé entr’elles , que par la couleur. Elles s’occupent à faire les rob- 
bes de papier & les autres bagatelles , dont les Bonzes amufent la crédulité 
du Peuple. 
On remarque du Budfo , comme de l’ancienne Religion , qu’il a lailfé 
dégénérer fes Fêtes en fpeétacles ( <58 ) , quoiqu’elles y confervent une 
apparence plus religieufe. Une des plus folemnelles eft celle du quin- 
ziéme jour de la feptiéme Lune , qui porte le nom de Fête de l’Homme. 
Elle commence par une proceffion , où paroilfent d’abord quinze ou vingt 
Chars de triomphe , tirés chacun par trente , ou quarante hommes, & remplis 
de machines fymboliques. Des troupes d’enfans , richement vêtus , accom- 
pagnent les machines , 8c jouent de toutes fortes d’inftrumens. Ceux qui ont 
fait la dépenfe des ornemens , ou qui ont préfîdé à l’invention , fuivent 
en bel ordre. D’autres Chars fuccédent en plus grand nombre , ornés de 
peintures exquifes , chargés de repréfentations des plus beaux Monumens de 
l’Antiquité , avec un cortege de gens armés de toutes pièces. L’Alfemblée fe 
rend au Temple du Dieu., dont on célébré la Fête. Elle y demeure jufqu’au 
foir , pour en fortir alors dans le même ordre. L’Idole fuit la proceffion , 
portée fur un brancard , par des hommes qui femblent fuccomber fous le 
poids de la Majefté Divine. La Maîtrefîè du Dieu paroît enfuite , portée auffi 
fur un brancard. Après quelques tours par la Ville, elle fe rencontre, comme 
par hazard , vis-à-vis d’un troifiéme brancard , où eft l’époufe légitime , dont 
les Porteurs fe mettent alors à courir de tous côtés , 8c tâchent d’exprimer , 
par leur aétion , le chagrin que la Déefte reffent de voir fa Rivale. Il fe 
communique bientôt à une partie du Peuple , qui fond en larmes. Tout le 
monde s’approche confufément du brancard , comme fi chacun vouloit 
prendre parti entre le Dieu , fon Epoufe 8c fa Concubine. Enfin l’Affem- 
blée fe fépare en défordre; 8c les Idoles reprennent le chemin du Temple. 
Dans une autre Fête, qui fe célébré à Sacay , pendant la fixiéme Lune, 
on choifit les plus belles 8c les plus grandes rues de la Ville ; 8c toutes les 
avenues font fermées par des barrières. A l’heure marquée, on voit fortir, 
d’une Maifon de Bonzes , une Idole à cheval , le cimeterre à la main , fuivie 
de deux Pages , dont l’un porte fon arc 8c fes fléchés , 8c l’autre un oifeau 
de proie. Quantité de gens fuccédent, à cheval, ou à pied; quelques-uns, 
avec une grande fuite de Livrée , portant quelque chofe à la main , 8c répé 
Description 
du Japon. 
Religieufes du 
Budfo. 
Ses Fêtes» 
Fête de l’Honl> 
me. 
Fête du Nori' 
mon. 
(68) Le goût des Japonois pour la Comëdie & les Scènes de Théâtre , Te déclare dans 
coût ce qu’ils font. Voye ^ , ci-deflus , le § des Sciences. 
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