Description 
du Japon. 
Obfervations 
fur l'Arbrifleau 
Japonoisquipor- 
rt le Thé, 
Sa Defcrip- 
tron. 
HISTOIRE GEN Et ALE 
ral, tout le papier du Japon eft fi fort , qu’il n’y en a point dont on ne 
puifle faire de bonnes cordes (ai). 
Entre les obfervations , qui compofent l 'Appendice, ou le Supplément des 
trois Tomes de Kæmpfer , on trouve un Article fort curieux fur le Thé du 
Japon , dont on ne peut fe difpenfer de donner , du moins , quelque extrait. 
L’arbrifteau Japonois , qui porte le Thé , a la feuille du Cerifier , & la fleur 
femblable à la rofe des champs. Son fruit n’a qu’une ou deux , ou tout au 
plus, trois coques. Il porte, à la Chine, le nom de Theh\ au Japon, celui 
de Tsjaa ou Tsjanoki , qui fe prononce Tchaa ôc Tchanoki. Mais on doit 
obferver que dans la Langue fçavante , il n’a point de caraétere propre , c’eft- 
à-dire , qui donne fa véritable idée. On y a fupplée par d’autres caraéle- 
res , dont quelques - uns expriment Amplement le fon du mot , & d’autres 
font allufion aux vertus & à la defeription de la Plante. Kæmpfer en di~ 
flingue un , qui repréfente les paupières de Darma , vingt-huitième Succef- 
feur de Sialca, ouXaca, & qui fl or i Toit , à la Chine, dans le dixiéme fié- 
cle de l’Ere Chrétienne. La fable de fon. origine fuppofe que le Thé n’étoic 
pas connu avant Darma , &c que les paupières de cet Apôtre des Fotoques 
furent changées en autant de pieds de cet arbrifleau , dont il reconnut la 
vertu en goûtant de fes feuilles. 
On a remarqué que l’arbriffeau du Thé (a 3) n’occupe , au Japon , que 
les bordures des champs , & que les lieux les plus fténles font ceux où il 
croît le mieux. Il s’élève lentement , un peu plus qu’à la hauteur d’une brafle. 
Sa racine , qui eft noire & ligneufe , jette irrégulièrement fes branches. Celles 
de la tige , & fes rejettons , n’ont pas plus de régularité. Il arrive fouvent 
qu’on voit fortir enfemble , du même tronc , piufieurs tiges , fi ferrées Puii© 
contre l’autre , & qui forment une efpece de buiflon fi épais , qu’on les 
prendrait pour le même arbrifleau. Cette confufion vient de piufieurs grai- 
nes , qu’on met dans la même fofle. On obferve encore , que fi l’on coupe 
les vieilles Plantes à la tige , il en fort de nouveaux rangs de branches & 
de rejetions , plus touffus & en plus grand nombre. Mais ce n’eft pas la 
première année ; car les premiers rejettons font plus rares que ceux des an- 
nées fuivantes. En récompenfe r ils font plus grands & mieux nourris. Mais, 
dans tous les tems , ils font courts , &c de différentes longueurs. Ils n’ont 
pas les anneaux qui marquent Paccroiflement annuel des arbres. Les pre- 
miers , comme ceux qui les fuivent , font environnés d’un très grand nom- 
bre de feuilles -, mais fans ordre. L’écoree eft couverte d’une peau fort min- 
ce , qui fe détache , lorfqu’elle commence à fécher. Sa couleur eft un cha- 
tein ordinaire , plus grifâtre à la tige , & tirant même fur le verd. Son odeur 
approche beaucoup de celle des feuilles du Noifettier ; mais elle eft moins 
agréable. Son goût eft amer , aftringent. Le bois eft dur , compofé de fibres 
fortes Sc^épaiffes , d’une couleur verdâtre qui tire fur le blanc, & d’une 
odeur très rebutante lorfqu’il eft verd. La moelle eft petite ; & fort adhé- 
rente au bois. Les feuilles ont leur queue > ou leur pédicule , court , gros , 
(^^) Amcznitates exoticæ. Faites & Hi- folio Cerafi , flore rofet Sylveftris , fruit te 
flaire du Japon , pages 1 3 2. & précédentes. unicocco , bicocco , ut & plurimum tricocco * 
(13) Kxmpfer lé définit , Tkea frutex , 
