vÎ/Hermite. 
1624. 
z6 HISTOIRE GENERALE 
dépouiller leurs plus gros arbres de toute leur écorce , 3c de la courber ,, 
en ôtant quelques bandœ , qu’ils fçavent recoudre à d’autres endroits. Us- 
la mettent fur une forme de bois , à peu près comme nous mettons les 
Vaiifeaux fur le chantier , jufqu’à ce quelle y ait pris une parfaite confiden- 
ce. Alors, ils la garni (Te nt , d’un bout à l’autre, de pièces de bois, qui la 
traverfent pour l’affermir *, 3c couvrant cette charpente d’une autre écorce, 
ils parviennent à rendre le fond impénétrable à l’eau. La longueur de ces 
Canots eft de dix à feize pieds , fur environ deux pieds de largeur. Ils 
peuvent contenir fept ou huit hommes , fans aucune forte d’élancemens 
aux côtés -, 3c la plupart nagent aulîi vite que les Chaloupes à rames. 
Ces miférables Indiens reffemblent moins d’ailleurs à des créatures hu- 
maines , qu’aux bêtes farouches. Les Hollandois ne purent douter qu’ils ne 
déchirent les hommes , 8c qu’ils n’en dévorent la chair crue 3c fanglante». 
Ils n’ont pas la moindre étincelle de Religion ni de Police. S’il leur prend 
quelque befoin naturel , lorfqu’ils font enfemble , ils fe fatisfont fur le 
champ -, avec autant de faleté que d’impudence. Ils ne connoilfoient pas» 
encore les armes de l’Europe ; 3c ne s’imaginant point quelles puffent leur 
nuire , ils prenoient les moufquets par le bout, 3c les lames des fabres à 
pleines mains. Cependant la rufe 3c la perfidie leur font fi familières , qu’ils 
affrètent de la douceur avec les. Etrangers , pour chercher l’occafion de les 
furprendre Sc de les maffacrer. 
Quoique les. Hollandois n’euifënt pas trouvé de beftiaux, vers la Baye de 
Schapenham , ils y avoient apperçu de la fiente , 3c d’autres marques , qui 
portèrent un Soldat de la Flotte à s’avancer dans le Pays. Il rapporta qu’il 
avoir vu paître, dans une Prairie , quantité de Bœufs 3c de Vaches ; 3c l’on 
ne fut pas informé , avec moins de certitude , qu’il y avoit auffi d’autres» 
rafraîchilfemens : mais la crainte de fe livrer à des Barbares , dont on igno- 
rait le nombre 3c dont on connoiftoit fi bien la férocité , porta l’Amiral à 
faire lever les ancres le 27 de Février (43)» 
Ajoutons que le 5 de Mars , il étoit 'à cinquante-neuf degrés quarante- 
cinq minutes, 3c qu’il effuya fuccelfivement deux tempêtes de l’Oueft : ce qui 
liai donne occafion d»obferver que la plupart des Navigateurs s’étoient trompés 
jufqu’alors , en croyant qu’on pouvoir bien aller au Chily par le Détroit de le 
Maire , mais qu’il n’étoit pas polfible de venir du Chily & du Pérou par ce 
Détroit , dans la Mer du Nord. Ils fuppofoient fauifement , dit-il , que les 
vents du Sud étoient* un obftacle y tandis qu’au contraire on n’y rencontre 
que des vents d’Oueft 3c de Nord-Oueft , & que par conféquent il eft in- 
comparablement plus aifé de venir du Chily traverfer le Détroit , en cô- 
toyant la Terre de Feu , qufil ne l’eft, en allant par le Détroit au Chily , de 
monter au Sud pour fe délivrer des vents d’Oueft (44). L’Amiral craignoit 
beaucoup que ces vents , qui régnoient fans difcontinuer , ne fuftent des 
vents alifés ; parce qu’ils ne lui auraient pas laiffé d’efpérance de gagner au 
Sud du Cap de Horn , pour s’avancer dans la Mer du Sud. Il fe repréfen- 
toit- des tempêtes continuelles , des brumes , des pluies , 3c d’autres fortu—- 
nes de Mer , qui pouvoient difperfer fes Vaiifeaux ; d’autant plus que fes in- 
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