ï R E Z I E R, 
17 IZ. 
Témoignage 
que l’Aiiteur fe 
tend à lui - mê- 
me. 
Il pafTe aux 
ïfles du fiap- 
Verd. 
HISTOIRE générale 
le fuive , dans une ronce fort connue , que pour y recueillir fes Obferva- 
rions , on fe croit obligé , en faveur de ceux qui n’ont pas de goût pour 
les détails de cette nature, ou qui n’en connoiffent pas le prix, de les re~ 
jetter fouvent dans les Notes ( 58 ). Mais faifons honneur , à M. Frezier , 
d’avoir été capable de porter tout d’un coup un jugement fort jufte fur des 
opérations délicates , » fans avoir jamais été ni à l’Ecole de Marine , ni en 
» Mer -, & d’avoir forcé les vieux Marins de convenir qu’avec un peu de 
» connoiffance des Mathématiques , on peut faire ce qu’ils font ordinaire- 
» ment par pure routine , fans être capables de rendre aucune raifon Géo- 
as métrique de leurs pratiques les plus (Impies. . . ^ 
A vingt-un degrés vingt -une minutes de latitude , & vingt - un degrés 
trente-neuf minutes de longitude Occidentale , ou de différence du Méridien 
de Paris , on trouva la Mer fort blanche , pendant cinq ou fix lieues -, & 
quarante brades de fonde, ne donnèrent pas de fond : après quoi , l’eau re- 
prenant fa couleur ordinaire , on crut avoir pafifé fur un haut fond , qui n’eft 
nas marqué dans les Cartes (59). On & propofoit de prendre des rafraîchif- 
femens , aux Hles duCap-Verd-, & le 15 de Février , on eut fucceffivement 
la vue de celles de Saint Nicolas , de Sainte Lucie , & de Saint Vincent -, 
mais fans autre régie , pour les diftinguer d’abord , que de fimples conje&u- 
tes. On reconnut alors 'futilité des Vues de terre deffinées. Cependant , celle 
les heures , de deux en deux ; dans la fé- 
condé , le Rumb de vent , ou la Direction 
du Vaiiîeau par rapport aux principaux points 
indiqués par la Bouffole ; dans la troifiéme , 
la quantité de nœuds quon a files en jettant 
le Lock , dans le quatrième , le vent qui 
fouffie ; dans la cinquième , les Obfervations 
fur la variation de l'Aiman. Les nœuds de la 
Ligne , ou de la Corde , font ordinairement 
éloignés les uns des autres , d’environ qua- 
rante -un pieds huit pouces , pour le. tiers 
d'une lieue ; de forte que fi l’on file l'inter- 
valle de trois nœuds pendant une demie mi- 
nute , on eftime qu'on fait une lieue de che- 
min par heure. Mais c'eft cette divifion que 
l'Auteur croit défeAueufe. 
(5S) Page 6 . Ici, dit l’Auteur, quatre 
ou cinq Obfervations de la hauteur du 
Soleil nous redreflerènt beaucoup, Depuis 
notre fortie de la Manche , nous nous trou- 
vions prefque toujours moins avant , que 
notre Eftime. Je crus que cette erreur vende 
de la divifion de la Ligne de Lock , a laquelle 
oosNavigateurs font accoutumés de ne donner 
que quarante-un pieds huit pouces par nœuds 
ou tiers de lieues , faifant la lieue marine 
de quinze mille pieds François 5 en quoi ils 
fe trompent lourdement , fi un degré c-ft 
57060 toifes , & la lieue Marine de 
de celles du Châtelet de Paris, comme MM, 
de f Académie des Sciences l'ont meftu’e , 
par ordre du Roi, en 1671. Car, fuivant ce 
calcul, la lieue étant de 17118 pieds , la 
Ligne de Lock devroit avoir , pour chaque 
nœud , par rapport à l'Horloge de trente fé- 
condés , quarante-fept pieds fix pouces fepe 
lignes. Sur ce principe , les nœuds étant trop 
courts , je ne m econnois pas que nous fif- 
fions moins de chemin , en effet , que par 
notre Eftime, Nous en devions faire L &z 
, c'eft-à-dire , environ y- de moins, 
L’Auteur fut confirmé dans cette penfée , le 
■f r de Janvier , lorfqu’après avoir fait en- 
viron cent lieues depuis la derniere obfer- 
vation , ü trouva huit lieues ~ de trop à 
l’Eftime , & que d'autres en trouvoient d'a- 
vantage ; mais il reconnut , dans la fuite du 
Voyage , l’incertitude du Lock , qu'il faut 
que (expérience & le bon fens corrigent fur 
la maniéré de ie jetter , & fur l'inégalité du 
vent, qui eft rarement d’un même degré de 
force pendant deux heures d’intervalle qu'on 
ne le jette pas, La chute des Courans incon- 
nus eft encore orne nouvelle caufe d’incertitu- 
de ; de forte qu'il eft fouvent arrivé que la 
Table de Lock quadroit avec la hauteur ob- 
fervée , & fouvent même il eft arrivé qu’au 
lieu d'y retrancher , il y falloir ajouter Jfageq 
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