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Obfcrvations 
fur les Balles de 
cette Mer. 
Témoignage 
i'un Capitaine 
Portugais, 
îi 4 HISTOIRE GENERALE 
Après âvoir fait de l’eau , du bois , de la farine & du vin , avec quel- 
ques provisions de Bœufs , de Voladles « 5 e de Légumes , la Mariane remit: 
eu Mer le 18 de Juillet. L’Ifle de Saint Michel , dont elle eut la vue , le 
zo , parut , au Sud-Eft , comme divifée en deux Ifles , au milieu defquel- 
les on voyoit plufieurs petits Mondrains qu’on auroit pris pour des Idots » 
fi l’on n’avoit fçu qu’elles étoient contiguës , par une Terre baffe , qui efl 
noyée lorfqu’on la voit de quatre lieues au large. On fit voile , à THft , X 
la diftance de dix ou douze lieues de la Pointe du même côté , fans crain- 
dre une Balfe que les Cartes marqüoient fur cette route , à dix ou douze 
lieues de cette Pointe : fur quoi l’Auteur obferve , qu’on fe feroit bien gardé 
de cette manœuvre , fi l’on n’eût appris d’un Capitaine Portugais , fort ex- 
périmenté , que de toutes les Baffes , qui fe trouvent fur les Cartes autour 
des Açores , il n’y a que celle des Formigas- , qui foient entre Sainte Marie 
ôc Saint Michel. Les autres ne font proprement que des hauts - fonds , fur 
lefquels on ne trouve pas moins de quarante ou cinquante brades d’eau.- 
Mais le Capitaine avoit averti que dans ces endroits la Mer étoit beaucoup 
plus agitée. Il n’exceptoit pas même les trois ou quatre Balfes marquées- 
a l’Oued: , environ foixante lieues au large , fur lefquelles on trouve beau- 
coup de Poiffon , que les Infulaires vont pêcher tous les jours. On peut 
l’en croire , ajoute M. Frezier , d’autant plus que le Dodeur Halley les a, 
fupprimées dans fa Carte ; ce qu’il n’a pu faire fans de fortes raifons ». 
puifqu’il ne s’agit pas moins que de la perte des Vaiffeaux qui la fuivroient 
avec confiance (97). 
Le Capitaine Portugais affuroit encore , que lui-même ôc les Capitaines 
Portugais , qui vont chaque année au Bréfil , s’étoient convaincus , dans tous 
leurs Voyages, que fous la Ligne, vers le Nord du Cap Saint Auguftin ». 
il n’y a aucune des faletés qu’on trouve marquées dans les Cartes , à l’ex- 
ception du Pennon de S. Pedro , qui eft un Rocher .à peu près rond , élevé 
hors de l’eau d’environ cinquante à foixante brades , « 5 c qui n’ayant pas 
moins de quatre cablures de diamètre , fe fait remarquer à quatre ou cinq 
lieues de diftance. Mais , outre cette facilité de le voir , il eft d’autant moins 
dangereux , qu’en faifant fonder à l’entour , on a vérifié qu’il n’y a point 
de fond (98). 
Des vents favorables , qui commencèrent à mi - Canal des Açores &c de 
la Terre-ferme , firent arriver la Mariane à l’embouchure du Détroit de Gi- 
braltar , le 3 1 de Juillet , fans aucune erreur fenfible ; d’où M. Frezier con- 
clut que ces Ides font bien fituées dans le grand Flambeau de Mer. En paf- 
fa-nt dans le Détroit , il entendit plufieurs coups du canon de Ceuta , alîiégée 
depuis plus de trente ans par les Maroquins 3 & vers le foir , il découvrit 
les feux de leur Camp. Enfin , le 1 7 d’ Août , il entra heureufement dans le 
Port de Marfeille (99). 
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(98) Pages 189 & 190, 
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