A N S O N. 
1741 . 
Carattere 
extraordinaire 
d'un Indien, 
Comment i 
s'échappe avec f; 
famille. 
140 HISTOIRE GENERALE 
Ils y avoient apparemment toutes leurs fichefles , qui eonfiftoient en urï 
Chien , un Chat , un filet à pêcher , une hache , un couteau , un berceau , 
quelques écorces d’arbres pour fe huter , un dévidoir , un caillou , un fu~ 
fil à battre du feu , & quelques racines jaunes de fort mauvais goût , qui 
leur fervoient de pain. Le Capitaine envoya fon Canot , qui les amena fa- 
cilement à bord. Il les y retint , dans la crainte qu’ils n’allalfent le décou- 
vrir : mais il ordonna qu’ils fufient bien traités. Pendant le jour , ils étoiens 
tout-à-fait libres fur le Vailfeau ; &c la nuit feulement , on les tenoit ren- 
fermés. Ils mangeoient avec l’Equipage. On leur donnoit fouvent de l’Eau- 
de-vie , qu’ils aimoient beaucoup. Loin de paraître affligés de leur fituation* 
l’homme fur-tout fe réjouifloit lorfqu’on le menoit à la Chaflfe , 8c prenoic 
plaifir à voir tirer quelque piece de gibier. Cependant on s’apperçut à la 
fin qu’il devenoit rêveur , 8c quoique fa femme ne perdît rien de fa 
gayeté , il parut inquiet de fe voir prifonnier. On crut lui reconnoître beau- 
coup d’efprit naturel. Il fe faifoit entendre avec une adreffe admirable , par 
des lignes qui marquoient fon jugement 8c fa curiohté. Un grand Vailfeau 
monte de fi peu de gens , lui caufoit de la furprife : il en concluoit qu’on 
devoit avoir perdu beaucoup de monde : ce qu’il exprimoit en fe couchant 
ftir le tillac , les yeux fermés 8c fans mouvement. Mais il donna une meil- 
leure preuve de fon habileté , par la maniéré dont il s’échappa , après avoir 
1 pafie huit jours à bord. L’Ecoutille du Château d’avant étoit déclouée. Il 
1 profita d’une nuit fort orageufe , pour fortir avec fa Femme 8c fes Enfans , 
par cette ouverture ; 8c palfant par-delfus le bord du Vailfeau, il defcendit 
avec eux dans le Canot. Sa prudence lui fit couper les hanfieres qui rete- 
noient la Chaloupe 8c fa Pirogue, à l’arriere du Vailfeau-, c’étojt le moyen 
d’empêcher qu’on ne pût le fuivre. Il rama aufli-tôt vers la Terre. Quoique- 
le Quart fe fît fur le demi-Pont , tous ces mouvemens furent fi prompts 8c 
fi fecrets , qu’il ne fut découvert que par le bruit de fes rames , tandis qu’il 
s’éloignoit du Vailfeau. Mais il étoit trop tard pour s’y oppofer. D’ailleurs 
on n’avoit plus , ni Chaloupe , ni Canot; 8c l’on eut même alfez de peine 
à les reprendre. Quelques Anglois , qui avoient conçu de l’eftime pour le 
caraéfere extraordinaire de cet Indien , fuppofant qu’il rôdoit encore avec 
fa famille dans les Bois qui font autour du Port , 8c craignant qu’il ne man- 
quât deprovifions , engagèrent le Capitaine à faire expofer quelques vivres y 
dans un lieu qui leur parut convenable au deffein qu’ils avoient de le fe~ 
courir. On fut perfuadé que cette attention ne lui avoir pas été inutile. Les 
vivres difparurent ; 8c quelques circonftances firent juger que c étoit lui qui 
les avoir enlevés ( 35 ). Cependant on pouvoir craindre atiifi qu’il n’eût ga- 
gné Pille de Chiloé , 8c qu’il ne donnât connoilfance de fon Avanture aux 
Efpagnols , qui pouvoient facilement venir furprendre le Vailfeau. Cette 
idée porta, le Capitaine à fupprimer l’ufage qu’il avoir établi , de tirer cha- 
que jour au foir , un coup de canon. Il s’était flatté que ce bruit rendrait 
fcn Bâtiment plus refpeéxable aux Ennemis , qui pourraient l’entendre , 8c 
leur ferait connoître du moins qu’on y étoit fur fes gardes. Mais il comprit 
que fa principale fûreté confiftoit à demeurer bien caché , 8c que cette afi- 
C33) Ibid, page 
