ÎNTRODUC' 
TION. 
>ÏER. 
» 9 * 
le Daai- 
)affe au 
Il reprend !a 
route des Ter- 
res Auftrales, du 
Cap de Bonne- 
Efpérance. 
ixG HISTOIRE GENERALE 
s’éloignent au Nord & fe détournent de leur véritable courfe , d’environ deux 
tiers cle Rhumb. Ce n’eft pas tout j de quatre-vingt en quatre -vingt milles , ils 
changent leur latitude à peu près de dix minutes, & s’ils négligent de faire leur 
obfervation deux ou trois jours de fuite , fans rien accorder pour cette va- 
riation , ils ne manquent pas de tomber au Nord contre leur attente •, fur- 
tout s’ils comptent que les Sorlingues font à plus de cinquante degrés. 
Quelques-uns l’attribuent au Courant du Canal de Saint Georges , dans la 
fuppolition que le flux porte plus au Nord, que le reflux n’en éloigne. Mais 
fi la variation eft une fois compenfée , on trouve que ce Courant n’eft pas 
fenfible , & que les Vaiffeaux , qui font route par l’Eft-Quart au Sud, du- 
rant deux Empoulettes & par Eft durant une autre , gardent exaétement 
leur parallèle. C’eft ce qui rend cette pratique importante pour tous les 
Maîtres de Vaiffeaux , qui ne fçavent pas faire ces compenfations. On leur 
confeille aufli , lorfqu’ils fortent de l’Océan pour entrer dans le Canal , de 
fuivre un Parallèle , qui ne foit pas à plus de quarante-neuf degrés quarante 
minutes au Nord •, ce qui les amènera droit au Lézard. 
Mais ce n’eft pas le feul danger , auquel ce changement de la variation 
expofe les Vaiffeaux dans le Canal. On en a vil plufîeurs , qui étant partis 
des Dunes , ont fait un trifte naufrage fur la Côte de France 8c fur les 
Cafquetes. Si l’on compare le profil exaél de la Côte de France avec l’afpeét 
de celle d’Angleterre , à laquelle on ppurroir bien n’avoir pas apporté la 
même exaditude , il fe trouvera que la véritable route pour aller de Bea- 
chy ou de DungynefT aux Cafquetes , eft à vingt-fix degrés de l’Oueft , en 
tirant vers le Sud. Autrefois , lorfque l’Aiguille nordeftoit autant qu’elle 
nordefte aujourd’hui , la route étoit à peu près Sud-Oueft Quart à l’Oueft 
par la Bouffole j 8c la route Oueft-Sud-Oueft , qu’on appelloit route du Ca- 
nal , étoit fort bonne pour tous les Vaiffeaux deftinés à paffer dans l’O- 
céan. Mais aujourd’hui, tout Vaiffeau qui fait route Oueft-Sud-Oueft dans 
le Canal , quelque près qu’il range la Côte da Beachy , ne manquera pas 
de tomber fur les Cafquetes , ou plutôt à leur Eft. Il s’en fuit de-là , qu’eu 
égard à la variation préfente de l’Aiguille, la route à l’Oueft-Quart au Sud 
doit être la route du Canal , au lieu de l’Oueft-Sud-Oueft ; & qu’à s’éloi- 
gner à une diftance raifonnable du Cap de Beachy , cette route fera éviter 
l’Ifle de NVight , 8c tenir à peu près le milieu entre la Pointe de Portland 
& les Cafquetes , qui en font à quatorze lieues au plus , & prefque fous le 
même Méridien (S). * 
Dampier partit des Dunes le 14 Janvier 1699 j & paffa l’Equateur le 10 
de Mars , vers le teins de l’Equinoxe. Il avoit réfolu de ne pas toucher au 
Cap de Bonne-Efpérance -, 8c cette raifon le fit tourner vers le Bréftl , pour 
s’y procurer des rafraîchiffemens. Aptès avoir employé près de cinq mois 
à remplir ce projet , il remit à la voile vers fon terme ; mais en gouver- 
nant à l’Eft , il 11e put éviter de tomber, au commencement de Juin , à 
la vue du Cap , dont il ne fe trouva qu’à feize lieues. De-là il prit fa 
route à l’Eft-Sud-Eft , pour la rendre plus courte jufqu’à la Nouvelle Hol- 
lande. Ce Pays néanmoins eft au Nord-Eft du Cap-, mais tous les Vaif- 
( S ) Dampier , Tome IV , page 16 , 
