Zio HISTOIRE GENERALE 
Dampier. 
\6<j) 9 . 
Portrait de 
leur Chef. 
Pefcription du 
Pays &c de fes 
produirions. 
” Je tirai un coup de Sc r \\ en l’air , pour leur caufer de l’épouvante maîç 
» revenant bientôt de leur frayeur , ils fe mirent à fecouer les bras , à 
» crier pouh , pouh , pouh , de à prefler plus que jamais le jeune homme* 
»' Sa vie & la mienne me parurent en danger. Je me hâtai de recharger 
» mon fufil , de je lâchai le coup fur un de ces Milérables , qui fut étendu 
» par terre. Les autres difeontinuerent le choc & s’éloignèrent avec leur 
» Compagnon blefle. Le fécond des miens n’avoit pu me fecourir , parce 
« qu il étoit venu fans armes. L’autre eut la joue percée d’un coup de lan- 
v ce , dont on crut d’abord le bois empoifonné. Mais cette idée le trouva 
» fauffe (11). 
Entre les Ennemis que Dampier avoit combattus , il en remarqua un 
qui , par fi conduite de fes dehors , fembloit être leur Chef ou leur Prince. 
C’étoit un jeune homme de taille médiocre, vif de plein de courage. Il 
avoit feul un cercle de peinture blanche , autour des yeux , & une raie de la 
même couleur , depuis le haut du front jufqu’au bout du nez. Sa poitrine 
étoit peinte auflî de blanc , avec une partie de fes bras. Tous les autres 
avoient la peau noire , le regard féroce , les cheveux crépus , la taille haute 
de déliée. Mais il fut impoflîble , à Dampier , d’examiner s’il leur manquoit s 
comme à d’autres faitvages du même Pays , deux dents de la mâchoire fu- 
périeure. Il vit quantité d’endroits , où ils avoient allumé du feu , & planté 
des branches d’arbre , pour fe garantir du vent de Mer , qu’il appelle Brife , 
de qui ne manque jamais de foufrler ici du même point. On trouvoit , dans 
tous ces gîtes , de gros monceaux de coquilles de d’os de poilfon. 
Le terrain du Pays eft aflez bas. Il paroît renfermé , du côté de la Mer , 
par une longue chaîne de Dunes , qui empêchent de voir plus loin. Les 
marées font iî hautes , que la Côte paroît fort balle au vif de l’eau -, mais 
elle eft d’une hauteur médiocre , après le reflux , de fi couverte de rochers , 
qu’011 n’y peut aborder que dans une Chaloupe. En haute marée , on pâlie 
par-defliis la Baye fabloneufe , qui régné le long des Dunes. A mille ou douze 
cens pas de la Mer , les Terres font atides , de ne portent que des arbrif- 
feaux de des builîons. Les uns étoient couverts de fleurs jaunes , les autres 
de fleurs bleues , de quelques-uns de blanches , dont la plupart rendoient 
une odeur fort agréable. Plufleurs oftroient un fruit , allez femblable à des 
colles de pois , dont chacune renfermoit dix petits pois , en nombre toujours 
égal. On trouvoit , en abondance, une forte de fèves , de une autre efpece de 
petit légume , rouge de dur , enveloppé auflî d’une colle , avec un petit ger- 
me noir comme les fèves. Dampier le compare à celui dont on fe fert aux 
Indes Orientales , pour pefer l’or. Ce fruit , qu’il nomme toujours légume , 
croît fur un buiflon. Une troifiéme efpece de fèves vient fur une tige ram- 
pante. Les Dunes étoient couvertes de toutes ces fortes de fruits -, les uns 
verts , d’autres murs , de d’autres déjà tombés ; mais il ne paroifloit point 
qu’on en eût cueilli , ni que les Habitans en fiflent ufape. 
Plus loin , c’eft-à-dire , autant que la vue pouvoir s’étendre dans le Pays , 
il paroifloit plus bas , que proche de la Mer , uni , entremêlé de Savanes de 
de Forêts. Ces Prairies portent une efpece d’herbe , rude de déliée. Prefque 
fïi) Dampier , uli fuprà , pages 118 & xi^» 
