Dam pie r. 
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Pigeons 6c 
Pétoncles. 
îfle du Roi 
Guillaume, 
ïfles de la Pro- 
vidence 6c de 
iSçhouteu. 
Combat d’un 
Serpent contre 
.deux Polirons, 
251 HISTOIRE GENERALE 
’ partie cîe la Nouvelle Guinée eft un Pays haut , enrichi de grands arbres 
fort verds. Le Cap même n’eft pas fort élevé ; mais il fe termine en plu- 
fieurs Pointes , qui lui donnent , de loin , l’apparence d’un diamant , lorfqu’on 
fe trouve vis-à-vis la Pointe du milieu. 
On s’approcha de la plus Occidentale des Mes , fans trouver de fond avec 
une ligne de cinquante brades. La Chaloupe , qui fut envoyée pour recon- 
noître un Banc de fable , à moins d’un mille du rivage , rapporta un beau 
Pétoncle (iS) , dont la coquille pefoit foixante-dix-huit livres. Comme il 
s’y en trouve un grand nombre , 8c de beaucoup plus gros , Dampier nom- 
ma cette lile , Pille des Pétoncles, Il y vit aulîî quantité de Pigeons 8c de 
grolfes Chauve-Souris. Le lendemain étant defcendu dans une petite Me , 
à lix ou fept lieues de l’autre , il y trouva plus de Pigeons qu’il n’en avoir 
jamais vus dans aucun endroit des Indes Orientales & Occidentales , 8c une 
fl grande quantité de Pétoncles , qu’une heure auroit fuffi pour en remplir la 
Chaloupe. On en prit une, dont l’écaille vuide pefoit deux cens cinquante- 
huit livres ( i 9). Le 7 de Février , on s’approcha d’une autre Me , que Dam- 
pier nomme Pille du Roi Guillaume, Elle eft fort haute , extrêmement char- 
gée de Bois , & longue d’environ deux lieues & demie. Les arbres , dont 
la plupart lui étoient inconnus, avoient non-feulement le feuillage très verd, 
mais étoient chargés de fleurs jaunes , ou blanches , ou couleur de pourpre , 
3 ui répandoient une odeur fort agréable, La plupart ont la tige haute 8c 
roite , 8c de la même grofleur jufqu’au fommet. 
On continua de courir à l’Eft jufqu’au 14, à la vue de diverfes ouver- 
tures , qui fe préfentoient par intervalles fur le rivage du Continent , mais 
dont le vent ne permettoit pas d’approcher. Enfuite, variant la route, pour 
doubler deux Caps , à vingt lieues de diftance l’un de l’autre , on trouva 
quatre degres de variation vers le dernier , qui étoit le Cap de Bonne- 
Efpérance Auftrale. Le vent 8c la pluie étant diminués, on reconnut, 
le 1 5 , une petite Me aflez haute , qui lut nommée la Providence ; 8c 
cinq lieues plus loin , au Sud , on vit celle qui porte le nom de Guillau- 
me Schouten dans les Cartes. La terre en eft haute 5 8c dans fa longueur , 
elle n’a pas moins de vingt lieues. Le 16 , en paflant la Ligne , on trouva 
fix degrés vingt-ftx minutes de variation Orientale. Le Courant portoit au 
Sud j mais le 2 1 , il changea au Nord , contre la véritable Mouflon ré- 
glée , que Dampier attendoit ici , comme dans tous les autres Parages , 
parce qu’on approchoit de la pleine Lune. Le 22 , un foible Courant tour- 
noit au Sud. On eut , le 24 , un fpe&acle fingulier. Deux Poiflons , qui 
accompagnoient le V'aifleau depuis cinq ou fix jours , apperçurent , comme 
(18) Semblable à ceux de l’Ifle Celeb.es, 
v (i<>) Il eft important d’obferver que le 
flux eft ici à l’Oueft , & le reflux à l’Eft , mais 
que le dernier eft foible ; ce qu'on ne céda 
pas d’éprouver depuis lifte de Timor. Lorf- 
que les vents font à i’Eft , il eft impofïible , 
fur cette Côte , d’avancer contre vent & ma- 
rée, Ces vents d’Eft ne firent que fe renfor- 
cer pour Dampier , depuis environ deux de- 
grés de latitude Méridionale ; & plus il ap- 
prochoit de la Ligne , plus il tournoit à l'Eft. 
Il ajoute que dans ce Parage , qui eft au 
Nord du Continent de la Nouvelle Guinée, 
où le rivage court Eft & Oueft , il trouva 
que lèvent alifé fouffloit de l’Eft, quoique 
dans les plus hautes latitudes , il foie ordi- 
nairement Nord -Nord - Oueft , & Nord? 
Oueft. Page -/z. 
