HISTOIRE GENERALE 
2.64 
VOYAGES 
D E 
GAUTIER SCHOUTEN. 
1-NTROnUG- 
XION. 
î A 5 8. 
Dépat c de 
,‘Schoucen fur le 
Nteuporc. 
Quelle forte de 
gens paffe aux 
Indes, 
Spectacle amu- 
fanc poux l'Au- 
teur. 
L E motif de ce Voyageur, dans fes longues 8c périlleufes Navigations , 
n’eut rien de plus réglé que fes courfes mêmes , aufquelles il femble 
que le feul hafard ait toujours prélidé, fans qu’il s’atrribue jamais la moindre 
vue dont on puilfe faire honneur à fon caraétere. Cette apparence de légè- 
reté feroit une forte raifon de fe défier de fon jugement 8c de fa bonne 
foi , fi ces deux qualités n’éclatoienr au contraire dans fes récits 8c dans 
fes defcriptions. Non-feulement les peintures y font vives 8c les détails in- 
réreffans , mais il y régné un air de candeur 8c de fagefle , qui plaît autant 
que la variété de fes avantures. 
Sa curiofité , dit-il , le fit entrer au fervice de la Compagnie Hollandoife 
des Indes Orientales. Ail mois d’ Avril 1 <? 5 8 , il s’embarqua au Texel , fur 
une Flûte, nommée le Nuuport , qui n’attendoit qu’un vent favorable pour 
mettre à la voile. L’habitude qu’il avoit de mener une vie réglée lui fit 
voir d’abord , avec étonnement , les débauches 8c les excès de la plupart 
des gens de Mer. « Mais il en fut moins furpris , lorfqu’il eut conçu qu’une 
» grande partie de ceux, qui font le Voyage des Indes, n’embraflent cette 
» réfolution que parce qu’ils ne peuvent fubfifter dans leur Patrie. Ils y 
» font contraints , foit par la mifere dans laquelle ils font nés , foit par 
» celle où divers accidens les ont fait tomber. On fit paifer à bord un 
« homme qui avoit joui des plus grands avantages de la Fortune , 8c qui 
» s’étant ruiné par le jeu , étoit forcé par fes Parens de fervir la Compa- 
» gnie des Indes, avec la fimple qualité de Soldat. Sa femme, qui vint 
„ lui faire fes adieux fur le Vaifieau , lui laiifa un petit coffre , médiocre- 
« ment garni ; feul refte de l’abondance où il avoit vécu , auquel néan- 
?» moins , fuivant la réflexion de l’Auteur , il pouvoir en joindre le fouvenir. 
La Navigation n’eut rien de plus remarquable , jufqu’au Cap de Bonne- 
Efpérance , que la confiance extraordinaire du beau temps , qui offrit , à 
Schouten , un amufement continuel dans le fpeétacle d’une Mer prefque 
toujours verte , 8c d’une armée innombrable de toutes fortes de Poiffons 8c 
de Monftres , qui ne ceffoient pas de fe faire voir autour du Vailfeau. Ceux 
qu’on nomme Diables de Mer , étoient d’une groffeur épouvantable , 8c 
nâgeoient fi vite , qu’ils paroilfoient voler au travers des flots. On prit des 
Tons, des Marfouins 8c des Chiens de Mer, dont la chair n’eft pas d’un 
goût délicat , ni de facile digeftion (1). 
( 1 ) On ne s’arrête à cette obfervation , 
cjue pour y joindre une manière de les pré- 
parer , qui en fait une nourriture agréable 8c 
faine : c’efi d'y faire une fauce abondante , 
de vin de France ou du Rhin. L’Auteur re- 
grette , en faveur de l’Equipage , que rout le 
monde ne foit pas en état de fuivre cette mé- 
thode. Mais les Marfouins, dit-il, fe man- 
gent fort bien au poivre & au vinaigre. 
D’ailleurs , les Dorades , les Bonites , les Co- 
mtes , 8c les Poilfons volans , font une très 
bonne nourriture. P agi 4, 
Jamais 
