Gautier 
Schouten. 
iGG^. 
FiHfTe confian- 
ce des Hollan* 
Agis, 
Us retombent 
fians de nou- 
veaux dangers. 
Ils e trouvent 
su milieu de la 
Flotte ennemie. 
330 HISTOIRE GENERALE 
Nord. Vers midi , fept Vaifleaux fe firent voir à la diftance du canon ; 
3c dans l’opinion qu’ils étoient de la grande Flotte , on fit petites voiles 
jufqu’au foir , pour les attendre : mais ils fe dérobberent pendant la nuit* 
Cet incident n’empêcha point d’avancer , avec beaucoup de vîteffe , jufqu’au 
delà du Dogrebanc , où l’on ne rencontra , ni l’Armée , ni aucun VaifTeau Mar- 
chand. Les Officiers conclurent qu’il falloir profiter du vent , pour fe rendre 
droit auTexel. Oncontinuoit de voguer fi légèrement , qu’ils ne fe crurent pas 
à plus de vingt-cinq lieues de leurs Ports -, 3c dans la confiance d’être échappés 
à tous les dangers , il ne leur refta plus le moindre doute que l’Armée 
Angloife n’eût relâché au Port de Soltfbay. Cette fuppofition fit conclure 
que fi l’on découvrait plufieurs Vaiffeaux , en quelque nombre qu’ils pûffient 
être , on ne devoit pas les éviter , parce qu’ils ne pouvoient être que de 
l’Armée Hollandoife. Ainfi , continuant la route , avec une tranquillité qu’on 
n’avoit pas eue depuis long-temps , on fe flattait d’être bien-tôt à la vue des 
Ifles j ou de Vlie , ou de Schevleing , ou du Texel. 
Le x 3 de Septembre , l’air fe chargea d’une brume fort épaifle. On étoit alors 
au nombre de feize voiles; êc tous les Officiers, dans leur flateufe préven- 
tion , avoient fans celle le verre à la main. Pendant qu’ils étoient à table » 
un Matelot les avertit qu’on découvrait un grand nombre de Vaiflèaux* 
Cet avis les fit fortir avec beaucoup d’empreflement ; 3c l’air s’étant un 
peu éclairci , ils découvrirent clairement le Pavillon de Hollande. Ils firent 
ferrer le vent , pour s’en approcher. Une Galiote , qu’ils avoient avec 
eux , reçut ordre d’aller reconnoître cle plus près cette Flotte ; mais la bru- 
me recommença tout d’un coup avec tant d’épaifleur , &c les nuages de- 
vinrent fi fonxbres, qu’elle ne put percer les ténèbres. Cependant toute la 
petite Flotte ne continua pas moins d’avancer , jufqu’à ce qu’elle entendit 
un grand bruit de canons. L’inquiétude prit la place d’une téméraire con- 
fiance. Les uns jugèrent que c’étoient les deux Armées Navales, qui com- 
battoient. D’autres fe livrèrent aux plus ridicules conjeétures. Enfin , l’air 
s’étant déchargé par une greffe pluie , ils diftinguerent plus de cent 
gros Navires, qui couvraient la Mer autour d’eux, & qui arrivoient fur 
eux , vent arriéré , à pleines voiles. Une partie de ce redoutable nombre 
canonoit encore , 3c ne ceffa qu’après la chute d’un mât , des huniers 
3c de toute la voilure d’un VaifTeau , qui parurent tomber dans la Mer. 
Cette manoeuvre augmenta les foupçons des Hollandois, fans être capa- 
ble encore de les détromper entièrement : mais la Galiote leur apprit bien- 
tôt qu’ils étoient au milieu de toute l’armée Angloife , qui les avoit trom- 
pés en arborant le Pavillon des Provinces-Unies. Deux petits Bâtimens de 
leur Nation , échappés à la pourfuîte de l’Ennemi , pafferent fous leur vent , 
3c leur crièrent de fe dérobber à la fureur des Anglois , qui étoient prêts 
à fondre fur eux. En effet , tandis que le gros de l’armée Angloife demeura 
rangé en croiffant , fes meilleurs Voiliers fe détachèrent 3c firent force de 
voiles pour les joindre. Ils n’étoient pas en état de fe défendre. D’ailleurs , 
la confîernation d’une fi malheureufe avanture ôtoit le courage aux plus 
Braves. Leur unique efpérance étant dans la fuite , ils prirent chafle , quoi- 
que bien tard, puifqu’ils n’étoient pas à plus d’une petite lieue de l’Ennemi. 
Le VaifTeau cle Schouten avoit été fort maltraité par les tempêtes , &; 
