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1684. 
Efpeces d’Hil:» 
très , nommées 
Clams. 
Edaircîflement 
Jhr l'origine des 
Avanruriers , 
dans les Mets du 
Sud. 
Prophétie qui 
annonçoit leur 
paflàge par l’if- 
îiime Darien. 
364 HISTOIRE GENERALE 
qui les fépare du Continent , eft large de fept ou huit lieues , & d’une' 
profondeur qui permet de mouiller dans toutes fes parties. Les Hles font: 
allez proche les unes des autres 3 ce qui n’empêche point que dans les es- 
paces qui les féparent , il n’y ait plulieurs Canaux ferrés 5c profonds , où 
les Bateaux feuîs peuvent palfer du côté du Sud-Eft. A une lieue de l’Me 
Saint Paul, on trouve un endroit fort propre à carener , où l’on fe rend par 
un bon Canal , qui s’ouvre du côté du Nord , & où le flux monte perpendicu- 
lairement jufqu’à près de dix pieds. 
Le Havre , que les Avanturiers avoient choili pour cette operation , efb en- 
touré de trois Mes-, 5c celle , où leurs Vailfeaux étoient à lec, eft une pe^ 
cite Me au Nord , qui n’a qu’une petite Baye fablonneufe. Tout le refte eft 
environné de Rochers , où l’on trouve , après le départ, de la marée , des 
Huitres , des Clams, des Moules 5c des Limpites. Le Clam eft une efpece 
d’Huitre , qui s’attache li iort aux corps durs , qu’il eft impoflible de l’en dé- 
tacher. Auflî l’ouvre-t-on dans l’endroit où elle fe trouve , pour en tirer la 
chair , qui eft fort grolfe , fort graife 5c de très-bon goût. Dampier n’en à 
vu , de cette efpece , qu’aux Mes Royales , à la Pointe de Garrachme , à Pina 
5c fur la Côte du Mexique , à vingt-trois degrés de latitude Septentrionale. 
Les leuls Animaux de terre , qu’on trouve dans les. mêmes Mes , font des Gua- 
nos , des Pigeons 5c des Tourterelles.. 
Après avoir achevé les réparations néceftaires à i’Efcadre , les Anglois , 
levèrent l’ancre le 14 Février ; 5c dans la crainte de manquer la Flotte 
d’Argent , ils réfolurent d’aller croifer devant Panama , dont ils n’étoient éloi- 
gnés que de vingt-cinq lieues. Dampier jette ici plus de clarté, qu’on n’en a 
dû trouver jufqu’à prélent dans fon journal , fur les principaux motifs qui 
attiroient un fi grand nombre d’Avanruriers dans la Mer du Sud. Avant le 
Voyage qu’il y avoir déjà fait avec le Capitaine Scharp , qu’il regarde com- 
me la première courle de cette nature depuis celles de Drake 5c d’Oxengam , 
à l’ exception, dit-il , de celle d’un Capitaine François nommé la Sonde , qui 
fur les informations du Capitaine Wright , eut la hardieife de pénétrer , avec 
un Parti , jufqu’à la Ville de Cheapo \ il lui étoit arrivé , en courant la Mer 
du Nord avec le Capitaine Coxon , d’enlever , à quatre lieues de Porto-Bei- 
lo , les Paquets: qu’on y envoyoit de Carthagene. Coxon avoit ouvert un 
grand nombre de Lettres , dont le fujet lui avoit paru fort furprenant. Di- 
vers Marchands de la Nouvelle Efpagné donnoient avis , à leurs Correfpon- 
dans de Panama , d’une Prophétie qui courait alors au fujet de l’Efpagne. Eîile 
portoit que la même année , les Avanturiers Anglois feraient de fi grandes 
découvertes dans les Indes Occidentales , qu’ils s’ouvriroient une porte qu’ils 
avoient crue bien fermée -, c’eft-à-dire , un palfage dans les Mers du Sud. Ces 
Lettres étoient remplies d’exhortations , par lefquelles chaque Marchand 
prelfoit fes Amis de veiller à i’interêt commun , 5c de ne rien négliger pour 
la garde de leurs Côtes. Coxon 5c fes Allociés avoient conclu que la porte , 
qui faifoit l’inquiétude des Efpagnols , ne pouvoit être que le palfage de 
flfthme de Darien, avec le fecours des Nations Indiennes , qui siéraient fou- 
levées nouvellement contr’eux , 5c qui avoient conçu beaucoup d’afteécion pour 
les Anglois. Ils fe rappellerent alors combien de fois ces Indiens les avoient 
lôliicités de palfer par leur Pays , 5 c d’aller fondre fur les Efpagnols dans le&> 
