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Habitat» du: 
Bays. 
Mauvais gou- 
vernement des 
Anglois.. 
Reproches que 
ïîampier fait à- 
]&< Compagnie 
Holiandoife.- 
4$6 HISTOIRE GENERALE 
bonheur d’y arriver les premiers -, mais il s’en fallut peu qu’ils ne fuffent: 
prévenus. Une Flotte Hollandoife parut fur la Côte, avant qu’ils y euifent 
mis le pied. Cependant , ils débarquèrent à la vue de leurs Concurrens , 
Se s’étant hâtés de planter quelques pièces d’artillerie fur le rivage , ils les 
effrayèrent par cette apparence de vigueur. Dampier rapporte cet événement 
à l’année. 1685. Enftute les Anglois ne perdirent pas un moment pour fe. 
fortifier. Mais , avec beaucoup de dépende , ils ne parvinrent qu’à fe faire 
un Logement agréable , fans avoir pii faire un ouvrage régulier. Le Fort , 
qui devoit être un Pentagone , eft demeuré avec quatre Battions. Dampier 
le trouva fi mal confirait , qu’il confeiila au Gouverneur de le rafer entiè- 
rement , pour en élever un autre. Mais on s’eft contenté d’y faire quelques 
çhangemens , qui ne l’ont pas rendu plus capable de réfiflance. 
Le Climat y a peu d’agrémens. Chaque année apporte régulièrement de 
grottes pluies ôc de violentes chaleurs. Lorfque le vent fe leve , l’air devient 
très froid. Les vents de Terre paifent fur les Marais , qui leur communi- 
, quent toujours une odeur infupportable. En un mot , c’eft une demeure mal 
famé , ou les Anglois vivent peu , ôc ne font jamais fans maladies. Ce- 
pendant , on trouve , au Sud du Fort , une fort belle Plaine , qui fait face 
a la Mer , vers le Nord-Gueft , ôc qui eft bordée , au Sud-Eft , par une. 
grande Forêt. 
Les Habitans du Pays font aufli bazannés que ceux d’Achem , mais d’u- 
ne taille plus mince , ôc d’un naturel plus adlif. Ils ont quelques Arts mé- 
chaniques , qu’ils viennent exercer dans le Fort Anglois. Les autres font li- 
vrés à l’Agriculture. Ils plantent des racines., du riz, &c les. arbriffeaux qui 
portent le poivre. Malheureufement , obferve Dampier , le Fort étoit mal 
gouverné. Les Officiers de la Compagnie vivoient en fi mauvaife intelli- 
gence avec leurs voifins , qu’ils retendent , dans les fers , deux Rajas du. 
Canton , fans autre reproche , que de n’avoir apporté , au Gouverneur , la 
quantité de poivre qu’il leur avoit demandée. D’autres Rajas , piqués de 
cette infoience , étoient venus attaquer le Fort , avec un grand nombre de 
leurs Sujets : mais , quoique peu capable de défenfe , il avoit réfifté fans 
peine à de fi mauvais Soldats. Quoique ces Inful aires ne manquent point 
ce courage , ils n’ont prefque pas d’autres armes , que des fabres , des croD 
fes ôc des lances , qui ne leur permettent pas de tenir long-temps contre le 
feu de >l’ Artillerie. S’ils ont quelques fufils , qu’ils fe procurent lecretement 
par des échanges , ils en ignorent l’ufage. Peu de temps avant l’arrivée de 
Dampier , ils avoient tenté de furptendre les Anglois , fous le prétexte 
d.’un combat de Coqs , auquel ils efpéroient que la curiofité pourroit les 
amener -, & n’en voyant paroître aucun , ils s’avancèrent bmfquement 
vers le Fort. Mais quelques volées de canon leur firent tourner le dos (9). 
Dans plufieurs autres Voyages, que Dampier fit avant la fin de la même 
année, fes réflexions tombent fouvent fur la tyrannie qu’il reproche à la-. 
Compagnie de Hollande. Elle ne cherche , dit-il , qu’à fe rendre maîtrefle 
abfoiue du Commerce du Poivre , comme elle l’eft devenue de celui de la 
Canelle ôc de la Mufcade.. Dans les lieux , où elle ne peat établir des 
Ibidem , gages 'toi St précédentes». 
