V. 
DES VOYAGES. Li 
les Indiens nomment Gange , &c dont ils l’enveloppen 
IV. 445 
Ils lient enfuite la 
ferviette , avec des cordons , dont le Prince fcelle lui-même les nœuds de 
de fon cachet. Elle demeure , dans cet état , pendant huit jours ; après 
lefq^jels on découvre en public la main du Prifonnier. Lorfqu’eile fe trouve 
laine & fans aucune apparence de brûlure , il eft renvoyé abfous : mais s'il 
y refte la moindre imprelïîon du feu , on le conduit fur le champ au fup- 
plice. C’eft par la bouche du Prince , que l'Arrêt eft prononcé. L’exécution 
ne fe diftere jamais. Si le crime eft digne de mort , on lait fortir le Cou- 
pable de l’enceinte du Palais ; & les Nahers de la Garde, fe faifant hon- 
neur d’exécuter l’ordre du Prince , ambitionnent la fonétion de Bourreaux. 
Lorfque le crime eft alfez noir pour dégrader le Coupable de fa Tribu , fes 
parens s’empreftent eux-mêmes de lui donner la mort , pour laver, dans fon 
fang , la honte dont il couvre fa famille. Le fupplice commun eft de percer 
les Criminels à coups de lance , & de les mettre en pièces .à coups de labre , 
pour attacher leurs membres à plufîeurs troncs d’arbre (■<5). 
Chaque Royaume du Malabar a plufîeurs familles de Princes , qui com- 
pofent enfemble la Tribu Royale , diftinguée de toutes les autres Tribus. 
A la mort d’un Roi , le plus ancien des Princes eft déclaré fon Succef- 
feur , de quelque famille qu’il foit dans cette Tribu , fans qu’il y ait ja- 
mais de conteftarion pour la Royauté. Jamais aufti , par conféquent , on ne 
voit de jeunes Souverains. Celui qui parvient à la dignité fuprême , pen- 
fe , après fon couronnement , à fe procurer un Lieutenant Général , fur le- 
quel il puiife fe repofer des foins du Gouvernement. A la vérité , cette 
Charge , qui donne le premier rang après lui , eft ordinairement mife à 
l-’enchere -, mais il a droit de choifir , entre ceux qui en offrent le plus. 
C’eft ce Gouverneur de l’Etat qui expédie les Lettres , les PalTeports , 
& tous., les ordres de la Cour. Aufiî-tôt que le Roi fe croit fui* de fa fi- 
délité , il lui abandonne entièrement l’Adminiftration publique, pour fe 
retirer dans un de fes Palais , où fon unique occupation eft de mener une 
vie heureufe tranquille. Le nouveau Gouverneur fait fon premier foin , 
de fournir au Monarque tout ce qui peut contribuer à fon bonheur ; & 
jouiftant , en effet, du pouvoir fuprême., il reçoit les impôts , il diftribue les 
grâces & les récompenfes , il fait , à ion gré , la paix ou la guerre ; & 
quoique fon devoir l’oblige d’en conférer avec fon Maître, il fie difpenfe 
louvent de cette fervitude , furtout lorfque la vieilleffe du Souverain aug- 
mente l’averfion qu’une vie molle lui infpire. naturellement pour les 
affaires. 
Cependant , à quelque décrépitude que le Roi foir parvenu , jamais un 
Lieutenant Général n'oie pouffer l’indépendance jufqua s’afteoir devant lui ; 
ni prendre la liberté de faire entrer , dans fon Palais , un feul de fes pro- 
pres Gardes-, ni lui parler , fans avoir les mains pofées l’une fur l’autre de- 
vant fa bouche ; ce qui paffe -, au Malabar , pour la marque du plus profond 
refpeét. Celui, qui manqueroit à quelqu’un de ces devoirs , s’expoferoit à: 
perdre la meilleure partie de fon bien avec fa dignité; parce que le Roi; 
fe réferve Toujours le pouvoir de calfer fes Lieutenans Généraux, fans être» 
Description'' 
D U 
Malabar. 
Sentence de 
mort & fon exé- 
cution. 
Tribu royale. 
A qui la Cou» 
ronne app.ar»’ 
tient. 
Lieuténant'Gé- 
néral , Selon a»* 
torité. 
Ce qU-il doit 
au Souverain. 
if 6) Ibid. page. 2.A7; 
.K k k iij; 
