DES VOYAGES. L i r. ÏV. 539 
tre lettres de Cortez , dont il vit les copies à Mexico , entre les mains de 
Dom Charles Fiquenza (*) . 
Le Gouverneur de l’Ifle de Cuba , qui avoit été découverte par Colomb , 
•dès l’an 1492, , ayant fait reconnaître plufieurs fois les Côtes de la Terre- 
ferme de l’Amérique, fans y avoir pu former d’établiffement , réfolut d’em- 
ployer, à cette entreprife , des forces capables d’en affiner le fuccès. Il ht 
partir, le 15 Novembre 1519 , Fernand Cortez , avec une Flotte de dix 
Vailfeaux. Enfuite il voulut lui en ôter le Commandement , & l’ordre fut 
donné de s'affûter de la psrfonne : mais Cortez , aimé de cinq cens huit 
Soldats , ôc de cent neuf Matelots , qui compofoient fon armée , triompha 
des artifices de fes Ennemis. 
Son premier exploit fut la prife du Village de Tabafco. Elle ne fe fit pas 
Tans réfi fiance , quoique les Indiens, qui n’avoient pas encore vu de Che- 
vaux , s’imaginafient que le Cheval & le Cavalier n’étoient qu’un feul Mon- 
dre. Cortez fe rendit à Saint Jean d’Ulva , où toutes fes troupes débarquè- 
rent le Vendredi Saint. De-là vient le nom de Vera-cruz , qu’on a donné à 
cette Place. Les Efpagnols y pafferent quelques mois , fans pouvoir furmonter 
les oppofitions des Indiens. Mais Cortez prenant la réfolution de mourir ou 
de vaincre , fit détruire tous fes Vailfeaux , pont faire perdre à fes gens toute 
efpérance de retraite , & leur faire connoître qu’ils ne dévoient attendre 
leur falut que de leurs épées. Il partit, le quinze d’Août, avec quatre cens 
Soldats, après avoir laitfé , à Vera-cruz, une Garnifon capable de la défen- 
dre. Le hafard , qui paroît- avoir été fon feul guide, le conduifit dans la 
Province de Tlafcala. Il en combattit plufieurs fois lesHabitans. Ses Soldats 
guériffôient leurs bleffures &: celles de leurs Chevaux , avec de la grailfe 
tirée des inteftins de leurs Ennemis. Ces Barbares , épouvantés , demandè- 
rent enfin la paix. Ce fut pendant la Négociation qu’on vit arriver quatre 
Députés , de la part de l’Empereur Montezuma , pour faire des complimens 
.aux Efpagnols , & leur offrir un Tribut , à condition qu’ils n’avançaffent 
point jufqu’i fa Capitale. Cortez entra , dans Tlafcala, le 2.3 de Septem- 
bre , accompagné des Caciques du Pays. Ces Seigneurs , après l’avoir reçu 
dans leur principal édifice , lui offrirent leurs Filles , & mirent en liberté 
un grand nombre d’Efclavos qu’ils engraiffoient dans leurs Prifons , pour 
les facrifier à leurs Idoles. Bientôt Montezuma , n’étant pas raffiné par une 
paix à laquelle il n’avoit pas eu de part , envoya de nouveaux Ambaffa- 
deurs , avec de riches préfens , en or & en pierres précieufes , tandis que 
les Caciques de Chiolula s’efforcèrent de gagner la confiance des Efpa- 
gnols. Mais Cortez , informé de l’ordre que ces Caciques avoient de le tra- 
hir , en fit tuer un très grand nombre. Une exécution fi fanglante augmenta 
les allarmes de Montezuma. Il envoya , au Vainqueur , une troifiéme Am- 
balfade , pour juftifier fes intentions , & pour offrir un Tribut perpétuel à 
l’Efpagne , avec de grands préfens pour Cortez , s’il vouloit promettre de 
ne pas entrer dans la Capitale. Cette Ville étoit alors dans une étrange 
U) C’eft la fingularité de cette fource, & Les mêmes événemens paraîtront avec plus 
4e mérite que Careri fe fait de l'avoir conful- d'éclat dans un autre lieu , d’où l’on renverra 
tée , qui fait donner place ici , à ce fragment ici pour les différences. 
Jnftorique , pour faire honneur à fon Journal. 
Yyy ij 
Gemïlli 
C A R F. R I. 
1697. 
Comment Fer- 
nand Cortez y 
fut envoyé. 
Ru r e qu’il em- 
ployé pont ani- 
mer les gens. 
ïî «ntre danâ 
Tlafcala. 
