DES VOYAGES. L i v. I Y. 541 
fujets à la mort comme les Habitans du Mexique. Cortez jugea qu’il étoit 
temps d’exécuter fon deffein. Il fe rendit au Palais de Montezuma , fans 
autre fuite que cinq de fes plus braves Officiers. Là , fous le prétexte d’une 
conférence fécrette , il eut l’adreffie d’éloigner ceux de ce Prince -, & lorf- 
qu’il fe vit feul avec lui , non-feulement il lui reprocha fièrement d’avoir 
manqué de foi aux Efpagnols mais il lui déclara que fon deffein étoit de 
le tenir Prifonnier , pour s’affurer de fa parole -, & tirant l’épée , il le me- 
naça de la mort , au moindre figne de réfiftance. Ce malheureux Monar- 
que s’humilia jufqu’à s’excufer. Il promit toutes fortes de fatisfaétions. Il 
offrit , pour otages, fon fils & deux de fes filles. Mais , Cortez ayant répli- 
qué que fa perfonne étoit nécefiaire à la fureté des Efpagnols , la vue des 
cinq Officiers , qui s’approchèrent auffi l’épée à la main , & les exhortations 
de l’Interprète , qui l’allarmerent férieufement , pour fa vie , le déterminè- 
rent à prendre , fans bruit , une voiture fermée , dans laquelle il fe lailfa 
conduire au Palais d’Axayiaca , où il fut enfermé fous une bonne garde. 
Cortez ne lailfa pas d’y admettre les Seigneurs , & d’autres Indiens. Ils 
entroient dans la chambre de leur Maître , les yeux bailles , & tournant la- 
tête , pour éviter d’en être vus en face. Ils s’inclmoient trois fois devant 
lui. Enfuite , après avoir fini leurs comphmens où leurs affaires , ils for- 
toient avec les mêmes marques de refpeét ou de terreur. Careri n’explique 
point fi c’étoit l’ordre de Cortez , qui les tenoit dans cette contrainte. 
On lui amena quatre des Indiens qui avoient tué d’Efcalante. Il les fit 
brûler vifs -, & pendant l’exécution , il fit mettre les fers aux pieds à Mon- 
tezuma , qui , fans paraître fenfible à cette indignité , demanda un jour la 
permiffion d’aller à la chaffe , & , dans une autre oceafion , celle d’aller au 
Temple , pour ôter, à fes Sujets ,. l’idée qu’il fût Prifonnier. Cortez y con- 
fentit - y mais en lui donnant une garde de cent cinquante Soldats , & le me- 
naçant de la mort s’il arrivoit quelque foulevement de la part du Peuple. 
Cacamatzia , Neveu de l’Empereur, & Roi de Tefcuco , ne pouvant être 
trompé fur le miférable état de fon Oncle, entreprit de s’élever fur le Trône 
impérial , &c communiqua fon deffein aux Princes d’Iztapalapa T de Jacuba 
& de Cayoacan , Neveux de Montezuma , comme lui. Mais leur complot 
fut heureufement découvert ; & l’Empereur même ayant demandé qu’ils 
fulfent tous arrêtés , les Efpagnols faifirent ardemment cette oceafion d’aug- 
menter leur puiffance , en feignant d’exécuter fes ordres. Lorfque ces qua- 
tre Princes furent Prifonniers , Cortez 11e différa plus à preffer ouvertement 
Montezuma de faire hommage au Roi d’Efpagne. Il lui lailfa néanmoins 
la liberté de délibérer fur cette proposition , avec les principaux Caciques. 
Mais- fes mefures lui répondoient de la réfolution du Confeil , qui fut exé- 
cutée avec beaucoup d’éclat , & dans la meilleure forme ; quoique pendant 
cette cérémonie , l’Empereur , & tous les Princes fes Va (faux , ne puffent 
retenir leurs larmes- Cortez , qui les vit affeéler imprudemment de faire 
parade de leur or , voulut fçavoir d’où ils tiraient tant de richelfes. Quel- 
ques Officiers Efpagnols furent conduits dans trois lieux différens , d’où ils- 
rapportèrent quantité d’or en poudre , que les- Indiens avoient recueilli du- 
fable de leurs Rivières , & Montezuma ne fe fit pas preffer , pour céder, à- 
fes. nouveaux Maîtres tout le tréior de fon pere , qui étoit renfermé dans 
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G EHEtlf 
Careri. 
1697. 
Comment i! fe 
faille de la pw- 
l'onne de MoaVe- 
zuma. 
Maffacre de 
plufîeurs Tiiikeib- 
Hommage reri-' 
du à l'Efpagnev 
