La Barbi- 
nais le Gen- 
til. 
1716. 
Six trombes 
d'eau , qui pa- 
roillcmà la fois. 
Explication 
qu'en donne 
i'Auteut. 
■5 76 HISTOIRE GENERALE 
d’un bout de l’aîle à l’autre , le bec crochu , & garni de deux rangées de 
petites dents tort aigues. La maniéré de les prendre fut un agréable amufement 
pour l’Equipage. On jettoit dans la Mer un hameçon , couvert d’un morceau 
de linge en forme de Portion. L’Orfeau venoit fondre fur cette proie trom- 
peufe , & demeuroit pris , tantôt par le gofier , tantôt par les dents , malgré 
fes efforts pour fe dégager. Cette efpece de châtie fut le grand amufement 
des François , pendant une navigation de trois mois. Ils virent , en un même 
jour, après avoir déjà fait treize cens trente -huit lieues , depuis le 4 de 
Mars jufqu’au Z9 d’Avril , tix trombes d’eau , qui fe formèrent tout à la fois 
autour du Navire, à la diftance d’un quart de lieue , avec un bruit lourd, 
femblable à celui que l’eau fait en coulant dans un Canal fouterrein. Ce 
bruit , croilfant par degrés , retfembla bientôt au Utilement des cordages d’un 
VaitTeau , lorfqu’un vent impétueux les agite. On remarqua d’abord l’eau 
qui bouillonnoit , & qui s’élevoit d’environ un pied &c demi au-defïus de 
la furface de la Mer. Il paroitfoit , au-detfus de ce bouillonnement, un 
brouillard , ou plutôt une vapeur épaitfe , de couleur pale , & cette vapeur 
formoit une efpece de Canal , qui montoit à la nue. Le Canaux , ou les 
manches de ces trombes , fe plioient , à mefure que le vent chatfoit les 
nues aufquelles ils étoienc attachés ; & malgré cette impultîon , non-feule- 
ment ils ne fe détachoient pas , mais il fembloit qu’ils s’allongeatlent pour 
les fuivre , en s’étrécitfant , ou groilitïant , lorfque le nuage s’élevoit ou fe 
baitlbit. Ce fpeéfacle caufa beaucoup de frayeur aux Matelots. On amena 
les voiles -, on chargea le canon, dans l’idée commune que le bruit , ou le 
mouvement de l’air, fait crever les trombes & les ditlipe. Mais avant qu’on 
eut employé ces remèdes , c’eft-à-dire , dans l’efpace de dix minutes , on 
vit les Canaux fe rétrécir , le détacher de la fuperficie de la Mer , & fe 
ditîiper entièrement (<j 5). 
Le 
(6 j) Pages 155 & précédentes. Après cette 
Defcription, la Barbinais entreprend d’expli- 
quer un Phénomène , qu’il ne trouve point 
affez éclairci ; & fes idées peuvent être utiles 
aux Navigateurs. Il obferve d’abord que la 
plupart des Phylîciens fe font trompés , lors- 
qu'ils ont alluré que les trombes étoient un 
ligne infaillible de tempête. Qu’on fade at- 
tention , dit-il , au palfage où elles fe firent 
voir. C’eft dans la Mer pacifique, où les 
vents foufHent prefque toujours du même 
côté , & qui eft renfermée entre les deux 
Tropiques. Elles furent précédées & fuivies 
d’un vent égal & leger. Les Pilotes l’aiTure- 
rent , d’ailleurs , que celles qu’ils avoient 
vues dans plufieurs Mers , n’avoient caufé 
aucune tempère , mais très fouvent une pluie 
abondante , fans tonnerre. Cependant , il 
entend une tempête générale , qui régne par- 
tout l’horifon ; car il ne doute point que le 
Canal , dont il a parlé , ne foit rempli d’un 
tourbillon de vent , capable d’en exciter une , 
dans l’endroit où il fe forme ; & c’eft appa- 
remment ce tourbillon , qui caufe le bouil- 
lonnement de l’eau : mais cette tempête eft 
locale. Les Canaux de nue , qui fe forment 
fur Mer , redemblent , par leur caufe , à ceux 
qui fe forment fur terre ; mais les effets en 
font différens. Le tourbillon , qui eft ren- 
fermé dans l’un & dans l’autre , fait plus de 
ravage fur terre , où il laifTc fouvent d’affreu- 
fes marques de fon palfage : au lieu que fur 
Mer, on n’en reconnoît aucune trace , à 
moins qu’il ne rencontre quelque Vailfeau ; 
ce qui arrive rarement. Pour l’expliquer , 
l’Auteur fuppofe qu’une nue peut, en tom- 
bant fur une autre , former un véritable 
Eolipyle , qui fe fait jour par la nue infé- 
rieure , & qui pouffe , contre la Mer , un tour- 
billon de vent capable d’exciter un bouillon- 
nement fur l’eau. Ce tourbillon, dont la chu- 
te eft perpendiculaire , produit deux effets 
différens : i°. Il enfonce les eaux ; & par une 
compreflîon violente, il forme une efpece 
de 
