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NAIS 
TIL. 
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588 HISTOIRE GENERALE 
— les pièces cletofFes, qu’011 doit brûler à l’honneur de Confucius. On orne 
e Gen" ^ ute l ^ es P^ us r i c ^ es étoffes de foie. O11 y met la Statue de ce Philofo- 
phe , ou les tablettes fur lefquelles fon nom eft écrit en caraéteres d’or. Le 
7I( j # Sacrificateur éprouve les Porcs & les Chevres qu’on doit immoler, en ré- 
pandant du vin chaud dans leurs oreilles. S’ils remuent la tête , il les juge 
propres au facrifice. Ils les rejettent , s’ils ne font aucun mouvement. 
Avant que d’immoler le Porc , il fait une profonde inclination. Il l’im- 
mole enfuite. Le fang , 8c le poil des oreilles , font confervés pour le 
lendemain. 
Le jour fuivant, au chant du Coq, on donne le lignai. Le Sacrificateur, 
fuivi des Affiftans, fe rend au Temple. Après plufieurs génuflexions , il y 
invite l’efprit de Confucius à venir recevoir les hommages 8c les offrandes 
des Lettrés. Il fe lave les mains-, tandis que les autres Miniftres du Tem- 
ple allument des bougies , &c jettent des parfums dans des braziers préparés 
à la porte du Temple. Lorfqu’il eft arrivé près de l’Autel , un Maître des 
Cérémonies dit à haute voix : qu’on offre le poil 8c le fang des Bêtes im- 
molées. A ces mots, tous les Aftîftans fe lèvent-, 8c le Prêtre, fuivi de fes 
Miniftres 8c de toute l’Affemblée , porte le vafe avec beaucoup de modeftie 
8c de gravité. Il enterre les poils 8c le fang des Bêtes , dans une cour qui eft 
devant le Temple. 
Après cette formalité , on découvre la chair des viétimes , 8c le Maître 
des Cérémonies dit : Que l’efprit. du grand Confucius defcende. Aulli-tôtle. 
Prêtre éleve un vafe plein de vin, 8c le répand fur une Figure humaine» 
faite de paille, en difant ces mots : » Vos vertus font grandes , amirabies , 
» excellentes , o Confucius 1 Si les Rois gouvernent leurs Sujets avec équi- 
» ■ té , ce n’eft que par le fecours de vos Loix 8c de votre Doéfrine incom- 
« parable. Nous vous offrons tous ce facrifice. Notre offrande eft pure. 
î> Que votre efprit vienne donc vers nous , 8c nous réjouiffe par fa préfence. 
Le Maître des Cérémonies dit enfuite, à haute voix , Civï , c’eft-à-dire , - 
mettons-nous à genoux ; & peu de temps après , il dit Ki , qui lignifie ,, 
levons-nous. Le Prêtre lave encore une fois - fes. mains , 8c un de fes Mi- 
niftres lui préfente deux vafes -, l’un plem de vin, l’autre couvert d’une 
piece d’étoffe de foie. Le Maître des Cérémonies dit alors-, Que le Prêtre 
s’approche du Trône de Confucius-, c’eft-à-dire , de l’Autel où il fuppofe 
que l’Efprit réfide. Le Prêtre fe met à genoux-, 8c tandis que les Muficiens 
chantent des Hymnes à l’honneur de ce Philofophe , il prend la piece de 
foie, l’éleve, 8c l’offre à l’Efprit. Il prend de même le vafe de vin; 8c 
l’ayant offert , le Maître des Cérémonies dit fuccefiîvement ; Civi 8c KL 
Le Prêtre brûle enfuite la piece d’étoffe. , dans une urne de bronze , & il 
adreffe ce difcours à Confucius : » Depuis que les hommes ont commencé 
» à naître , jufqu’à ce jour , quel eft celui d’entr’eux qui a pû furpaffer ou 
même égaler les perfeéhons 8c les vertus de ce Roi ? L’ Efprit de Con- 
» fucius eft fupérieur à celui des Saints du temps paffé. Ces offrandes 8t 
o> cette piece de foie font préparées pour le facrifice que nous vous faifons , 
» ô Confucius ! Tout ce que nous vous offrons eft peu digne de vous. 
«■ Le goût 8c l’odeur de ces mets , que nous vous préfentons , n’ont rien 
» d’exquis-, mais nous vous les offrons,,. afin que votre Efprit daigne nous 
écouter» , 
