La Earbi- 
n aïs le Gen- 
til. 
1717. 
Autre Habi» 
sation. 
Rencontre d’u- 
»e troupe d’Ia- 
«iicns. 
Comment ils 
fe retirent. 
Nouvelle vilî- 
îe de l’Iiie. 
604 HISTOIRE GENERALE 
couchés les uns fur les autres , que je pris pour des feuillets de l’Alcoran. 
Malgré la réfolution que nous avions formée de ne rien prendre , je ne 
pus réfifter à la tentation d’emporter quelques-unes de ces feuilles , les unes 
pliées en forme de Livre , les autres roulées dans des cannes de Bambou. 
Pendant que nos obfervations s’attachoient à d’autres (insularités , nous fû- 
mes avertis , par nos Sentinelles , qu’on entendoit quelque bruit. La pru- 
dence nous lit fortir auifi tôt de ce lieu , pour marcher au-devant de cinq 
ou fx Indiens , qui venoient par un fentier fort couvert. Ils prirent la fuite , 
à notre vue. Leur frayeur ne lervant qu’à nous animer , nous continuâmes 
de pénétrer dans le Bois, & nous trouvâmes un autre Village , lî peu dif- 
férent du premier , que nous le prîmes cl’abord pour le même , où nous 
pouvions être retombés par divers détours. Mais nous remarquâmes bien- 
tôt que les Marfons y étoient en plus grand nombre. Eiles 11’étoient pas 
moins défertes. Quoique l'épailfeur du Bois , ne permit point à la vue de 
s’étendre fort loin , je vis la terre défrichée en quelques endroits , ôc fort 
bien cultivée. Je n’ai jamais vii tarît de Gibier. Les Paons font des oifeaux 
fort communs dans cette Ille. Je remarquai , fur la terre , des traces de 
Bœufs & de Chevres; mais je crus y diftinguer auffi celles de plufieurs Bê- 
tes féroces -, &c je m’imaginai que les Habitans n’élevoient leurs Maifons ,, 
que pour fe mettre à couvert de ces dangereux voifins (3). 
En retournant au rivage , les François y trouvèrent une troupe d’indiens , 
armés de longues lances , qui formoient un cercle autour d’un grand hom- 
me , fec & pâle , dont le corps étoit couvert d’une longue robbe de toile 
grife , & la tête d’un morceau de mouffeiine , en forme de Turban. Ils 
paroilfoient l’écouter avec une attention mêlée de refpeét. Mais leur fur- 
prife étant devenue fort vive , à la vue de fix Etrangers armés , ils fe re- 
gardèrent long-temps , comme pour fe confulter. Nous ne leur lailfâmes pas 
le temps , dit la Barbmais , de former aucune réfolution. Après avoir fa- 
lué leur Chef, à la maniéré Indienne , nous nous mêlâmes parmi eux y 
avec une confiance , qui parut leur en infpirer. Leur Chef répondit à nos 
civilités. Nous leur fîmes entendre que nous fouhaitions d’acheter quelques 
Beftiaux : mais quoiqu’ils ne pu (lent fe tromper à nos lignes , puifque nous 
imitions le cri des Bœufs , ils feignirent de n’y avoir rien compris j & 
rentrant dans le Bois l’un après l’autre , ils nous laifferent fur le rivage y 
que nous fuivîmes tranquillement pour rejoindre notre Chaloupe. 
Cependant , comme on ne pouvoir douter que 1 1 fie ne contînt d'autres 
provifions que de l’eau & du bois , on prit le parti de faire débarquer vingt 
hommes armés , du côté de i’Aiguade , où les Infulaires avorent paru moins 
timides ou moins farouches. La Barbinais ne manqua point cerre nouvelle 
occafion de s’inftruire. Nous trouvâmes , dit-il , quelques Indiens , qui , loin 
de s’effrayer , parurent confentir au deflein que nous marquâmes de les fui- 
vre. Après avoir fait environ cent pas , dans le Bois, nous arrivâmes dans une 
Plaine , qui contenoit plufieurs Habitations , de la forme des autres , mais 
beaucoup plus élevées. Cette Me , qui n’a que deux lieues de circonférence, 
eft mieux peuplée qu’on ne peut fe Eimaginer. Perfonne n’ayant pris la fuite . 
C 3 ) Pages 62. & précédentes . 
