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Etrange varié* 
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Qualités du 
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606 HISTOIRE GENERALE 
brûle 3c le Quartier de Sainte Sufanne , on fuivit la Terre, à deux lieues 
de diftance , pour aller mouiller dans la Rade de Saint Denis , où eft le 
Quartier du Gouverneur. 
Cinq mois de féjour , dans cette Ifle , donnèrent de l’exercice aux ob- 
fervations de la Barbinais. On y comptoit alors neuf cens perfonnes libres 
& onze cens Efclaves. Entre les premiers , il n’y. avoit que fix familles , dont 
le fang fut fans mélange , parce qu’elles s etoient préfervées de toute alliance 
avec les familles des Mulâtres 8c des Metices. Cependant l’Auteur obfer- 
va que les femmes Mulâtres , par les alliances qu’elles contractent avec les 
François, qui quittent leurs Vailfeaux , pour s’établir dans l’Ifle , produifent 
des enfans moins bazannés. Le fang fe purifie , & leur teint , dit-il , blan- 
chit par degrés. Il vit , un jour , dans l’Eglife Paroiffiale de Saint Paul , 
une Famille entière , qui lui caufa de l’admiration. Tous les vifages de ceux 
qui la compofoient lui parurent de couleur différente ; 3c fa vûe alloit du 
blanc au noir, 3c du noir au blanc. Il compta, depuis la Trifayeule juf- 
qu’à l’arriere Petite-fille , cinq générations. La Trifayeule , âgée de cent 
huit ans , étoit noire comme les Indiennes de Madagafcar. La Fille étoit 
Mulâtre -, la Petite-fille , Metice -, la Fille de celle-ci , Quarteronne ; la qua- 
trième , Quinteronne ; enfin la derniere étoit blonde , 8c ne lui parut pas 
moins blanche qu’une Angloife. En général , ces Infulaires font doux , tran- 
quilles & laborieux. Leurs richeTes coniiffent en troupeaux de Bœufs & de 
Moutons , en Efclaves , 3c en Plantations , que la Compagnie des Indes 
leur diffribue. Lille produit deux moiflons , chaque année -, mais le bled ne 
s’y conferve pas plus d’un an. Il fe corromproit même , dans cet efpace , 
fi le grain étoit féparé de l’épi. Auffî les Habitans s’attachoient-ils plus à 
la culture du riz. D’ailleurs , l’embarras de faire moudre leurs bleds à force 
de bras , leur faifoit préférer le riz , pour nourriture commune. La Barbi- 
nais admira néanmoins qu’ils ne fiffent pas construire des Moulins à vent , 
dans un Pays où le bois eft li commun (8). Quoique le terrein foi t propre 
à la vigne , on n’y en avoit point encore planté. On y fait deux boiffons 
allez fortes -, l’une de miel , dont l’ufage trop fréquent eft pernicieux , & 
l’autre , qui fe nomme Sangorin , du fuc des cannes de fucre. Mais, quoi- 
qu’elle puiffe enivrer auffî , l’excès n’en eft pas lî dangereux. L’air de l’Iffe 
eft fort fain , 3c fes Habitans parviennent à l’extrême vieilleffe. Vers le 
mois de Décembre , il fe leve un vent impétueux , qui enleve tout ce qu’il 
y a d’impur , dans l'air 8c fur la terre. Il fait à la vérité beaucoup de ra- 
vage , jufqu’à déraciner les arbres 8c renverfer les maifons : mais on a re- 
marqué que lorfqu’il manque une année , les Infulaires font expofés à des 
maladies épidémiques , qui en font périr un grand nombre. Ils font avertis 
de l’approche de cet ouragan , par un grand bruit , qu’ils entendent , pen- 
dant quatre jours , dans ïes Montagnes. L’air 3c la Mer font alors tran- 
quilles ; mais la Lune enflammée annonce la tempête pour le lendemain. 
Chacun pourvoit alors à fa fureté. On étaye les maifons 8c les arbres fruitiers. 
S’il fe trouve un Vaiffeau dans la Rade, l’Equipage doit profiter de ces aver- 
tiffemens , 3c fe hâter de prendre le large. 
( 8 ) Page 91 & précédentes. Toutes ces obfervatioas doivent être rapprochées de celles 
qu’on a lues dans les Tomes VIII & IX de ce Recueil. 
