DES VOYAGES. L i v. IV. Cor 
L’Ifle eft divifée en quatre principaux Quartiers , dont celui qui fe nom- 
me Saint Paul , elt le plus étendu 8c le plus peuplé. Il eft fttué au pied d’une 
Montagne fort efcarpée , 8c fes Habitations font bâties fur les bords d’un 
grand Lac d’eau vrve , qui s’écoule dans la Mer. Chaque Famille a fes Plan- 
tations fur la Montagne. On y monte par un lentiei fort rude , 8c l’on trou- 
ve , fur la cime , une Plaine couverte d arbres, à la réferve des lieux qui ont 
été défrichés. Pendant le fejour de la Barbinais , il reftoit encore allez de 
terrein , pour deux cens habitations. On y cultive du riz , du tabac , du bled , 
des cannes de fucre , & divers fruits , tels que des bananes, des ananas, des 
goyaves, des oranges, des citrons , &c. 
Le Quartier de Saint Denis , eft à fept lieues de Saint Paul , du côté de 
l’Eft. Il eft moins peuplé , quoique le féjour en foie plus agréable. Deux 
lieues plus loin , le long de la Mer , on trouve celui de Sainte Marie , qui 
n’eft pas comparable aux deux autres. Mais le plus fertile eft celui de Sainte 
Sufanne , qui eft à quatre lieues de Saint Denis. On va de Lun à l’autre par 
un chemin qu’on a frayé au milieu des Bois -, au lieu que pour aller de 
Saint Denis à Saint Paul , on eft obligé de prendre par Mer. Cependant, les 
Nègres traverfent quelquefois des Montagnes qui paroi fient inaccelfibles. On 
peut ne faire que la moitié du chemin par Mer , en defeendant au lieu qui 
fe nomme la Pojjcjjîon , d’où l’on peut aller , .à cheval, jufqu’à Saint Paul , 
par une Plaine allez étendue , qui ne demande que d’être cultivée , pour 
devenir plus fertile. On fait aifément le tour de fille en fuivant le bord de 
la Mer ; mais il eft impcfîible de la traverfer dans l’intérieur , 8c cette en- 
rreprife n’a jamais été tentée que par quelques Efclaves fugitifs , qui fe font 
retirés dans les Bois , où l’on ignore jufqu’à leur exiftence. L’iile de Bour- 
bon n’eft habitée que d’un côté. La partie du Sud eft brûlée par les feux 
d’un Volcan , qui répand , dans les Vallées , des torrens de fou fore 8c de bi- 
tume. La Barbinais juge même que cet embrafement s’eft communiqué à 
toutes les parties de l’Ifle. En creufant , dit-il , à la profondeur de trois pieds, 
il a trouvé des traces de feu , 8c le Roc véritablement calciné (9). Il attri- 
bue la fertilité des Plaines, aux neiges qui couvrenc les hautes Montagnes. 
Elles forment des torrens , qui s’enflent beaucoup en Eté , mais qui ne cau- 
fent aucun ravage en roulant vers la Mer, parce que leur lit eft profond , 8c 
que les bords en font efearpés. La Nature , dit-il , donne ce fecours aux 
Habitans , pour fuppléer au défaut des Fontaines qui leur manquent. Il eft: 
rare qu’on en puifoe creufer , dans une terre fi féche. Pendant les mois de Juin , 
de Juillet 8c d’Aout , les pâturages ne fourniflent prefque rien. On eft obligé 
dechaffer les Troupeaux dans les Montagnes , où iis fe nourrifoenc de feuilles 
d'arbres. Chaque Chef de famille imprime fa marque à fes Beftiaux ; & 
la bonne foi , qui régné entre ces Infulaires , les met à couvert du vol (10). 
L’Ifle abondoit autrefois en Tortues de terre 5 mais les Vaifoeaux en ont 
tant détruit , qu’il ne s’en trouve plus aujourd’hui que dans la partie Occi- 
dentale , où les Habitans mêmes n’ont la permiflîon d’en tuer que pendant 
le Carême. Les Chevres & les Sangliers , fort communs auffi dans l’Ifle 
de Bourbon , fe font retirés au fommet des Montagnes. On y avoit ap- 
{ 9 ) Page 96 Si précédentes. 
La Barui- 
nais le Gen- 
til. 
1717. 
Prîr.cipau»: 
Quartiers dd'U» 
le. 
? Elle eft Srûlcir 
par les feus d'un 
Volcan,. 
Tortues de 
terre. 
Animaux qu’on 
y a port£î. 
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