Vents. 
Vents aliiés 
généraux. 
Vent alifé de 
l'Océan Atlanti- 
que. 
<Ji8 HISTOIRE GENERALE 
au plus , y continuent fix mois -, après quoi , ils reprennent leur premiers 
direction-, tels font tous les Vents alifés changeans , qui dans le cours de 
l’année fe fuivent tour à tour, chacun dans la laifon qui lui eft propre. Ceux 
qu’on appelle Vents de Terre & Vents de Mer , différent beaucoup des précé - 
dens. Les uns foufflent le jour Sc les autres la nuit, avec tant de confiance &c 
de régularité , que jamais ils ne manquent de fe fuivre. 
Mais le Vent alifé , fur Mer , eft un Vent général, auquel on peut donner 
ce nom , par oppofition aux autres Vents alifés , fixes ou changeans , qui fem- 
blent dépendre d’une caufe accidentelle ; parce que la caufe de ce Vent gé- 
néral , qui eft peu connue (i ) , femble fort régulière. Ces Vents généraux ne 
fe trouvent que dans la M-er Atlantique , qui fépare l’Afrique de l’Améri- 
que , dans l’Océan Oriental , Sc dans la grande Mer du Sud. Dans toutes 
ces Mers, excepté fous la Ligne, ils foufflent conftamment &. fans intermif- 
fion dans la bande du Sud , comme dans celle du Nord : mais ils ne fouf- 
flent pas d’une même force en tout temps , ni dans les deux latitudes. Or- 
dinairement , ils ne foufflent que fur l’Océan , fans s’approcher des Côtes de 
plus de trente ou quarante lieues , fur tout du côté de l’Oueft : car , de ce- 
lui de l’Eft , le vent d’Eft , qui eft le véritable alifé , s’étend prefque jufqu’à 
la Côte , ou s’en approche alfez pour y être furpris par le Vent de terre. Il 
reçoit fouvent auffi le vent de Mer, qui le détourne quelquefois de quatre ou 
cinq pointes du Compas. En quelques endroits , furtout dans la Mer & dans 
la bande du Sud , le véritable alifé ne fe trouve qu’à cent cinquante ou près 
de deux cens lieues de la Côte : mais , au Nord de la Ligne , dans ces Mers , 
il fouftle jufqu’à trente ou quarante lieues de la terre. 
En partant de l’Europe pour les Indes- Orientales ou Occidentales , eu 
pour la Guinée, on trouve prefque toujours ces Vents à la hauteur de trente 
degrés , & quelquefois de trente-deux ou trente-cinq. Il peut arriver qu’er* 
fortant de la Manche avec le vent au Nord-Eft , il continuera jufqu’à ce 
qu’on trouve le véritable Alifé -, mais c’eft fur quoi l’on ne peut faire aucun 
fond : au lieu que le vent réglé ne manque jamais entre les trente &£ les 
vingt-huit degrés. Avec ce vent , quand il eft fixe le temps eft prefque 
toujours beau , fi le Soleil eft dans un Signe Méridional. Mais fi le Soleil fe 
trouve dans un des Signes Septentrionaux , le temps eft ordinairement couverr. 
Au contraire , fur la Mer Atlantique , dans la bande du Sud , lorfque le So- 
leil eft dans les Signes Septentrionaux , le temps eft clair ^ comme il eft cou- 
vert, lorfque le Soleil eft dans un Signe Méridional. 
(1) Il y a beaucoup d’apparence que le 
Vent alifé d'Eft , qui fouille continuellement 
entre les deux Tropiques, eft caufé parle 
mouvement circulaire de la Terre , & par la 
raréfaction perpétuelle & violente de l’air , 
fous la Zone torride , qui doivent donner à 
l’air un cours d’Orient en Occident. Le Vent 
général d’Eft , doit recevoir des variations , 
qui caufent un Nord-Eft & un Sud-Eft réglés 
fous la Zone torride ; & ce font ces Vents 
qu’on appelle proprement Alifés. On y peut 
mettre aufti le Vent d’Queft , qui fouille ré- 
gulièrement hors des Tropiques , de part & 
d’autre , jufqu’au quarantième degré de lati- 
tude , & qu’on croit caufé principalement par 
le reflux d’air , qui doit s’enfuivre de ce Vent 
d’Eft , qui régné entre les Tropiques. Ces 
Vents ne foufflent régulièrement que fur les 
grandes Mers , parce que fur la Terre , ou fur 
des Mers trop proches des Terres, ils reçoi- 
vent une infinité de variations , par les fer- 
mentations de la Terre, par la (ïtuation des 
Côtes, & par d’autres caufes particulières. 
