M A R E F. S 
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GOUR ANS. 
Différences en- 
tte les Courans S i 
içs Marées. 
les vents re- 
634 HISTOIRE GENERALE 
ridionale , elle n’eft que d’un pied &. demi ou deux pieds. Sur toute cette 
Côte , elle monte au Sud 8c defeend au Nord. 
Parlons à la defeription des Courans. Ils différent des marées à plufieurs 
égards. Dans celles-ci, les eaux avancent 8c . refoulent deux fois, en vingt- 
quatre heures-, & les Courans, au contraire , prennent leur direétion d’un 
côté , pour un jour , ou une femaine , ou quelquefois d’avantage -, après quoi 
ils retournent de l’autre. Dans quelques endroits , ils courent jufqu’à fix 
mois d’un côté 8c fix de l’autre. Quelquefois , ils- ne courent, d’un côté 
qu’un jour ou deux , vers le temps de la pleine Lune -, enfuite , ils retour- 
nent d’une grande force 8c reprennent leur premier cours. La force des ma- 
rées fe fait généralement fentir près des Côtes -, au lieu que les Courans eiv 
font éloignés. On ne s’apperçoit pas de l’effet des Courans , comme de ceux, 
des marées, par l’accromement de le décroiifement de l’eau , parce que les- 
marées pouffent du côté de terre. 
C’eft une obfervation commune à tous les gens de Mer , que partout où 
k s S co ur aijs.'" les vents réglés dominent , le Courant eft réglé par le vent , & prend la mê- 
me direétion. Mais fa force n’eft pas toujours égale ; & le mouvement n’em 
eft pas li lenfible en haute Mer, que près des Côtes , furtout près des Caps 
qui s’avancent fort loin en Mer. Autour des Illes , les Courans fe font auffi- 
plus ou moins fentir , fuivant leur expofition aux vents réglés. Au refte , il 
eft certain qu’en divers temps de l’année , tous les Courans changent leur 
cours. Quelquefois la force du vent , qui fouleve les vagues 8c qui les em- 
porte d’un côté , n’empêche pas que le. Courant , lous leur furface , n’ait 
une direétion contraire. En un mot , il n’eft pas extraordinaire de voir deux 
Courans oppofés , dans le. même temps, dans le même lieu, 8c réellement 
l’un fur l’autre. 
inde^iknwies* ^ ux ^ n< ^ es Orientales , leur direétion , pendant une partie de l’année , eft 
de l’Eft' à l’Oueft -, 8c pendant l’autre partie , elle eft direétement oppofée». 
En Guinée, comme aux Indes Occidentales, ils ne changent que vers la. 
pleine Lune : ce qu’il faut entendre néanmoins des parties de la Mer, qui 
ne font pas éloignées des Côtes. S’il y. a des Courans , en haute Mer , qui ne: 
luivent pas ces réglés , l’exception eft rare ; 8c l’on fe contente de la remar- 
quer ici , fins entreprendre d’en trouver la caufe (*).. 
Sur la Côte de Guinée , le Courant fe porte à l’Eft , excepté dans le temps 
même , ou vers le temps , de la pleine Lune. Mais au Midi de la Ligne , de- 
puis Loango jufqu’aux vingt-cinq ou trente degrés , il court , avec le vent , 
du Sud au Nord , à la refer ve des temps qu’on vient d’excepter. 
A l’Eft du Cap de Bonne -Efpérance , depuis les trente, degrés jufqu’aux 
vingt-quatre du Sud , il fe porte à l’Eft-Nord-Eft , depuis le mois de Mai 
jufqu’à celui d’Octobre ; 8c le vent eft alors Oueft-Sud-Oueft ou Sud-Oueft, 
Mais depuis Oétobre jufqu’au mois de Mai , lorfque le vent eft entre Eft- 
Nord-Eft & Eft-Sud-Eft , la direétion du Courant eft à l’Oueft. Ce qui doit 
s’entendre , de cinq ou fix lieues de terre jufqu’ environ cinquante *, car plus 
près de la Côte , on n’a que là marée , fans Courans 4 8c cinquante lieues 
au-delà des terres , le Cornant cefte tout à fait , ou devient imperceptible. 
ÈStedes Indes Sur la Côte des Indes , au Nord de la Ligne, le Courant fuit la Mouf- 
jê'gne. 01 ' * (*) Chaque Relation de ce.Recueil contient quelques remarques fur ces Courans particuliers.- 
Courans Je la 
£ôie a'/\fsii]ue. 
