6 51 HISTOIRE GENERALE 
- — — me. Les feuilles font vertes , pendant qu’elles font petites , mais elles pren- 
t< A R B R E s ’ lient enfuite une belle couleur violette , tirant fur le bleu. La fleur reflemble 
FRurrs^T) ^ s à celle du Chardon , 8c la graine à celle du Senegré. 
JndesOrien- L’ufage général des Indiens eft de le couper trois fois l’année. La pre- 
tales. miere coupe fe fait, lorfqu’il a deux ou trois pieds de hauteur , 8c on le 
prtparauon. COU p e a } orç à demi-pied de terre. Cette première récolte eft fans compa- 
raifon meilleure que les deux autres. Le prix de la fécondé diminue, de dix 
ou douze pour cent •, 8c celui de la troifiéjne , d’environ vingt pour cent. Cn 
en fait la diftinétion par la couleur , en rompant un morceau de la pâte. 
La couleur de celle, qui fe fait de la première coupe , eft d'un violet bleuâ- 
tre , plus brillant & plus vif que les deux autres ; 8c celle du fécond eft plus 
vive auflî que celle de la troifiéme. Mais , outre cette différence , qui en 
fait une confldérable dans le prix , les Indiens en altèrent le poids &c la 
qualité par des mélanges. 
Après avoir coupé les Plantes , ils féparent les feuilles de leurs petites queues , 
8c les font flécher au Soleil. Ils les jettent dans des baifins faits d’une forte de 
chaux , qui s’endurcit jufqu’à paraître d’une feule piece de marbre. Ces bafl- 
flns ont ordinairement quatre-vingt à cent pas de tour. Après les avoir à 
moitié remplis d’eau flaumache , on achevé de les remplir des feuilles fléchés , 
qu’on y remue fouvent , jufqu’à ce qu’elles fle réduifent comme en vafe, ou 
en terre grafle. Enfuite , on les laifle repofer pendant quelques jours -, 8c lorl- 
que le dépôt eft allez fait pour rendre l’eau claire par-deflus , on ouvre des 
trous , qui lont pratiqués exprès autour du badin , pour laifler écouler l’eau. 
On remplit alors des corbeilles de cette vafe. Chaque ouvrier fe place , 
avec fa corbeille , dans un champ uni , 8c prend de cette pâte avec les doigts , 
pour en former des morceaux de la figure 8c de la grofleur d’un œuf de 
Poule coupé en deux -, c’eft-à-dire , plat en bas 8c pointu par ie haut. L’In- 
digo d’Amandabath s’applatit , 8c reçoit la forme d’un petit gâteau. Les Mar- 
chands , qui veulent éviter de payer les droits d’un poids inutile , avant que 
de tranfporter l’Indigo d’Afie, en Europe, ont foin de le faire cribler, pour 
ôter la poufïïere qui s’y attache. C’eft un autre profit pour eux , car ils la 
vendent aux Habitans du Pays , qui l’employent dans leurs teintures. Ceux , 
qui font employés à cribler l’Indigo , y doivent apporter des précautions. 
Pendant cet exercice , ils ont un linge devant leur vifage , avec le foin 
continuel de tenir les conduits de la reflpiration bien bouchés , 8c de ne 
laifler, au linge , que deux petits trous , vis-à-vis des yeux. Ils doivent boire 
du lait à chaque demie-heure ; 8c tous ces préfervatifs n’empêchent point 
qu’après avoir exercé leur office pendant huit ou dix jours , leur flalive ne 
foit quelque-temps bleuâtre. On a même obfervé que fi l’on met un œuf 
le matin , près des cribleurs , le dedans en eft tout bleu , le foir lorflqu’on 
le cafle. 
A mefure qu’on tire la pâte des corbeilles , avec les doigts trempés dans 
de l’huile , 8c qu’on en fait des morceaux , on les expofe au Soleil pour les 
fecher. Les Marchands , qui achettent l’Indigo , en font toujours brûler 
quelques morceaux , pour s’aflurer qu’on n’y a pas mêlé du fable. L’Indigo 
fe réduit en cendre , 8c le fable demeure entier. Ceux qui ont befoin cle 
graine , pour en femer , laiflënt , la fécondé année , quelques pieds fecher fur 
