lias Cafas. 
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guide de pour modèle. 11 ne paroît pas qu’il eût beaucoup voïagé , 
ni que dans les cliofes mêmes qui s’étoient palfées de Ton tems , 
il donne jamais rien fur la foi de fes propres yeux ; mais la 
qualité d’Hiftoriographe de Sa Majefté Carholique lui aïant fait 
obtenir tous les fecours nécellàires à fon travail , une ardeur 
infatigable lui fit découvrir la vérité de l’Hiftoire , de la droiture 
naturelle ne céda point de l’y tenir attaché. Tel eft le témoi- 
gnage qu’il fe rend lui - même , de que la Critique n’a jamais 
contredit. Nicolas de la Colle , qui a fait palier , en 1660, fes 
deux premières Décades en françois, par une allez bonne Traduc- 
tion pour le tems , déclare que » c’eft la naïveté de l’Ouvrage de 
» la réputation de l’Auteur , qui lui en 4 ont infpiré le delfein (8). 
Ces cinq Ecrivains font non - feulement les premiers, mais 
les feuls, qui aient publié l’Hiftoire des Découvertes, jufqua 
leur tems. On pourroit compter aufli dans ce nombre , le fa- 
meux Traité de la Tyrannie des Efpagnols , par Barthelemi de 
las Cafas ( 9 ) s’il n’avoit été plutôt compofé pour nous repré- 
fenter le malheur des Indes , que pour en écrire l’Hiftoire. L’Au- 
teur , qui s’étoit engagé dans l’Etat eccléliaflique , après avoir 
accompagné fon Pere au premier Voïage de Çhriftophe Colomb , 
avoit emploie la plus grande partie de la vie à prêcher aux Efpa- 
gnols qu’ils dévoient traiter les Indiens avec douceur , de leur don- 
ner des exemptes de religion de d’humanité. L’inutilité de fes ef- 
forts , de peut-être les perfécutions qu’il avoit elîuïées lui-même , 
l’avoient porté à le jetter dans l’Ordre de St Dominique. Mais la 
Cour d’Efpagne , qui reconnut la droiture de fes intentions , 
l’aïant forcé d’accepter l’Evêché de Chiapa } dont il remplit les 
fonctions pendant plulieurs années , & que fes maladies l’obli- 
gerent de quitter en 1551 , il donna le relie de fa vie à la com- 
pofition de plulieurs Ouvrages, entre lefquels celui qu’on vient 
de nommer tient le premier rang. Autant que tous les autres 
refpirent la douceur de la piété , autant celui-ci fe relient du cha- 
grin qui l’avoit fait entreprendre. Le Prélat , qui n’avoit de foible 
que la fanté , y répand toute l’amertume d’un zele aigri par de 
longues traverfes de par le fouvenir toujours préfent des in- 
jultices de des cruautés dont il avoit été témoin. 11 porta cette 
efpece de vangeance , ou li l’on veut , cette chaleur pour la 
( 8) La troificme Décade n’a paru qu’en (9) Relacion de la Deftruycion de las In- 
j 671 , après la mort du Traducteur; & le dias occidentales por los Caftçüanos- Edition 
fefte n’a jamais été craduit. de Seyille 1 j ;i. 
