Diaz del 
Caftillo. 
Lettres de 
Cortez. 
Solis. 
xsj A FA NT-PROPOS . 
Bernard Di a^ del Cajlillo ne s’eft attaché qu’à l’Hifboire des 
Voïages-8c des Guerres de Fernand Cortez, dans la fameufe Ex- 
pédition du Mexique. Un Ecrivain, qui fait profefiion d’avoir 
fuivi conftamment fon Héros, •& qui ne rapporte rien dont il 
n’ait été fans cdTe Acleur ou Témoin , mérite , fans doute , une 
confiance proportionnée à ces deux titres. Auffi ne l’accu fe-t on 
point d’avoir manqué de rcfpecf pour la vérité j mais on le 
loupçonne d’un excès de jaloufie 8t. d’ambition , qui lui fait 
quelquefois condamner la conduite de fon Général , ou donner de 
malignes interprétations à les vues. Solis , qui lui fait ce repro- 
che, n’en reconnoît pas moins que fon ftyle , rude 2e groffier j 1 1 ), 
porte une apparence de bonne ldi, qui lui donne du crédit, éc 
qu’en mettant à l’écart fes conjeclu-res 8c fes raifonnemens , on 
trouve , fous ces deux nuages , beaucoup de lumières dans fes 
détails liiftoriques. Son Ouvrage ne fut publié (iz) qu’en 1632, 
c’efi: - à - dire , long-tems après l'a mort , par un Religieux de la 
Merci , qui le tira d’une Bibliothèque , où il étoit comme en- 
feveli. 
Les Lettres de Fernand Cor te % font une autre fource de vé- 
rité , pour l’Hiftoire des mêmes événemens. Elles furent écrites 
à Charle-quint , pendant l’Expédition même, 8c dans la confu- 
fion des armes ; mais quoiqu’elles portent un caraétere de no- 
bleffe 8c de bonne foi , qui doit les faire palier pour un monu- 
ment refpeébable , il ne faut pas y chercher de longues 8c curieufes 
explications. Les premières contiennent une courte peinture de 
la fituation de Cortez , qui ne peut fervir qu’à vérifier l’ordre 
8c la date de fes entreprilés. Dans les autres , on ne lit que des 
demandes 8c des plaintes (13). 
L/Hiftoire de la Conquête du Mexique, par Antoine de Solis (14), 
quoique poftérieure , de long» rems , à celles qu’on a nommées , 
8c compofée même d’après elles , ne peut être négligée pour 
toute entreprife hiftorique , où ce grand événement fera rap- 
(r.i.) Solis dit qu’il s'expliquait .mieux avec 
l’épée qu’avec la plume. 
(11 1 ) Sous le titre de Hiftoria Verdadera 
de la Conquifta de la Nueva Elpana , ef- 
ctita por el Capitan Bernai Diaz del Caftillo. 
in fol. Madrid , îéji. Nous n’en avons pas 
de Traduction. 
(13) Elles ont été publiées, à Madrid , 
fous le titre de Cartas de ©. Hernando Cor- 
tès « Marques del yalle , fte la Conquifta dç 
Mexico , al Emperador. Gemelli Carrerî fe 
fait honneur d’en avoir vu quelques-unes , en 
manufcrit , dans la Nouvelle' Efpagne. Voie , ^ 
fon Journal „ au Tome XI de ce Recueil. 
(14) Hiftoria de ia Conquifta de Mexico » 
Problacion y progreflos de la America fep- 
tentrional conocida por el nombre de Nue- 
va Elpaâa, por D.Aarmnio de Solis , in- fol 
Madrid , ,06:84. 
pelle, 
