4 HISTOIRE GENERALE 
. par quelques expériences récentes , avec fa hardielTe naturelle 8c fes raifonne— 
In troduc- m ens, pour guides, dans une entreprife pleine de difficultés 8c de dangers y: 
T ON ' dont le fuccès a rendu fa mémoire immortelle, 
obftades u’il L’état de fa fortune, dans- un établiffiement médiocre que le hafard lui 
eft obligé de fur- avoir offert à Lifbonne ( 4 ), l’alfujettifloit à communiquer des vues , qu’il ne 
m inter , 8 c pro- p OUV oit exécuter qu’avec de puiffans fecours. Il crut devoir la préférence à 
fait à piuGems ia Patrie : mais les Génois , rerroidis pour les voiages de mer par le tort que 
Cuuiax. les découvertes des Portugais caufoient à leur commerce., rejetterenr fes 
proportions comme des fables. On ne trouve , ni l’année , ni les circonf- 
rances de cette négociation. Il offrit enfuire fes fervices à Dom Juan , Roi 
de Portugal. Cette ouverture fut d’autant mieux reçue à la Cour de Lifbonne , 
que le mérite de Colomb y étoit plus connu que dans, la République de 
Genes , d’où il étoit forti dès l’enfance. On favoit qu’il s’étoit appliqué 
eonftamment à l’étude de la Cofmograpliie , de l’Aftronomie , de la Géo- 
métrie & de la Navigation, 8c qu’il avoir joint une longue pratique à fes • 
connoiffiances. On remarque en particulier qu’il favoit parfaitement l’art 
cl’obferver la latitude , ou la- hauteur dü Pôle par l’afirolabe ; ce que per— 
fonne avant lui n’avoit exercé en haute mer , quoiqu’on en fît des leçons., 
publiques- dans les Ecoles : & fon frere , qui s’étoit retiré comme lui en 
Portugal, s’y étoir acquis beaucoup de réputation pour les Cartes marines 
& les .Spheres, qu’il faifoit dans une perfeétion dont on n’avoit pas encore 
eu d’exemple. Auffi fut-il écouté fi favorablement , que la Cour nomma d’a- 
bord des Commifiaires ( 5 ) pour examiner fes offres,. Mais il devint la dupe 
de leurmauvaife foi. Lorfqu’ils eurent reçu fes explications , ils perfuade^-- 
rent au Roi de faire partir fecrettement une Caravelle , avec ordre de fuivre 
exactement. fes Mémoires., qu’ils avoient recueillis dans leurs conféren- 
ces (6). A la vérité, leur artifice ne tourna qu’à leur honte.- Le Pilote 
Portugais, qui n’avoit ni la tête ni le courage du Génois-, n’alla pas fort 
loin fans être effraïé par les difficultés de l’entreprife , 8c revint publier àr 
Lisbonne, que les nouveaux projets , étoient autant.de chimères. Colomb dans 
(4) Son fils raconte qu’àïant couru lông- 
tems les mers avec un Corfaire fameux qui 
fe nommoit Colomb le jeune , & qui étoit 
de fa Maifon, le feu prit à fa galere . dans 
un combat contre les Vénitiens-, entre Lif- 
bonne &. le Cap Saint-Vincent -, qu’il ne fe 
fauva qu’à l’aide d’une rame , fur laquelle il 
fit deux lieues , avant que d’arriver à terre 
qu’étant allé à Lifbonne , où il trouva quel- 
ques Génois de fa connoifTance , il y avoir 
paru aimable ■ à . une Demoifelle , , qui avoit 
fouhaité de le connoître & qui l’avoit en- 
fuite. époufé ;- que cette jeune perfonne étoit 
fille de Pierre Mugniz Pereftrello , après la 
mort duquel, les deux Epoux avoient de- 
meuré avec leur mere, & que Colomb avoir 
hérité non-feulement de fes biens , mais em- 
cote d’une Relation des Voïages de fon Mari, 
qui. avoit aidé à.la découverte, des Ifles de 
Mâdere & dé Porto-Sànto. De Ce mariage - 
naquit Diego Colomb , premier fils de ChriG 
tophe ; & c’eft apparemment une erreur, fon- 
dée fur le nom de fa femme, qui a porté 
quelques Hiftoriens à lé faire, defeendre des> 
Pereftrellos. Etant devenu veuf, il prit en 
fécondés noces Beatrix Enriquez , native 
de Cordôue , dont il eut Ferdinand, qui 
n’eût de goût qne pour une vie paifible, & qui 
compofa là vie de fon pere, 
(5) Dom Diego Ortiz , Evêque dé Ceuta , 
qu’on nommoit auparavant le Doûeur Cal- 
cadllla , du lieu de fa naiflance , & deux 
Médecins Juifs, nommés Jofeph & Rodri- 
gue, fore habiles dans là Côfmographie. . 
Herrera , Chap. -j.. 
( 6 ) Fernand Colomb dit nettement que cer 
fut pour fe difpenfer de. faire une grandd- 
récompenfé à fon pere. 
