M HISTOIRE GENERALE 
Christophe ^" eu ^ e réfoîution qui pût aflurer le fruit de fes travaux (44). C’étoic le 
Colomb. ^ eL d moïen d’acquérir une parfaite connoilfance du Pais & d’en apprendre 
145)’. k 1 i an gLie. Il n’étoit queftion que de faire goûter ce deffein au Roi. L’A- 
miral s’attacha plus que jamais à gagner fa confiance , par des carefies & 
• des préfens. Mais comme il n’étoit pas moins nécelfaire de lui infpirerdu 
comment il refpeét , il fit faire quelques décharges de fon Artillerie. La foudre , défi- 
c'n/ati 61 dans cenc ^ ue f LU ' ^ es Infulaires , ne leur aurait pas caufé plus de fraïeur. Ils tom- 
fou deffein. boient à terre , en fe couvrant la tête de leurs mains. Guacanagari n étant 
point exempt de cet effroi, l’Amiral fe hâta de le raffiner. Avec ces armes, 
lui dit-il, je vous rendrai victorieux de tous vos Ennemis (45)*, & pour le 
■perfuader par des effets, il fit tirer un coup contre le Navire échoué. Le 
boulet , aïant percé le Navire, alla tomber dans la Mer. Ce fpeéfacle caufa 
tant d’étonnement au Roi , qu’il s’en retourna chez lui dans une rêverie 
profonde, 8c perfuadé que ces Etrangers étoient les Enfans du Tonnerre. 
,M bâtit un Fort. Dans cette difpolition , il leur accorda volontiers la liberté de bâtir un 
Fort, qui fut compofé. en dix jours des débris du Vaiffeau , & dans lequel 
on mit quelques pièces de canon. Il reçut le nom de la Navidad , parce 
que c’étoit le jour de Noël qu’011 étoit arrivé dans ce Port. Un foffé allez 
profond , dont il fut environné , & lafeule vûe de l’Artillerie , parut fufiire pour 
tenir en refpeét des gens nuds , 8c déjà fubjugéspar la crainte. Pendant ce 
travail, l’Amiral , defcendoit chaque jour à terre, où il paffoit toutes les nuits. 
Guacanagari prit cette occafion pour le furprendre par divers honneurs , 
auxquels il ne s'attendait point. Un jour , en defcendant de fa Chaloupe , 
il rencontra un des Freres de ce Prince , qui le conduisit par la main 
dans une Maifon fort ornée , où le Roi vint le trouver auffi-tôt & lui mit 
Abondance d’oc au cou une lame d’or. Un autre jour , cinq Caciques , fujets du Roi , 
Guacanagari & ^ ^ cant ven u voir avec des couronnes d’or fur la tête , ce Prince obferva le 
de bs Caciques, moment où l’Amiral defcendoit au rivage, pour fe préfenter avec fesVaf- 
faux , la tête couverte aufïï d’une couronne ; 8c l’aïant conduit dans le 
même lieu , il le fit affeoir avec beaucoup de vénération , 8c lui mit fa 
couronne fur la tête. L’Amiral portoit un collier de grains fort menus. Il 
fie l’ôta fur le champ , pour le mettre au cou de Guacanagari ; il fe dépouilla 
d’un fort bel habit qu’il avoit ce jour-là , 8c l’en couvrit de fes propres mains v 
il fe fit apporter des bottines, rouges qu’il lui fit chauffer; enfin, il lui mit 
ce qu’il donne au doigt un anneau d’argent. Cette cérémonie fut comme un nouveau 
en ï,ecour. Traité , qui parut augmenter l’affeétion des Infulaires pour les Caftillans. 
Deux Caciques accompagnèrent l’Amiral jufqu’à fa Chaloupe , & lui pré- 
fenterent, en le quittant, chacun leur lame d’or. Ces lames n’étoient pas 
(44) C’eft le même Hiftorien qui leur at- 
tribue cette idée ; mais quelques - uns ont 
même foupçonné l’Amiral d’avoir concerté 
Ton naufrage avec fes Pilotes , pour avoir, 
aux yeux de Guacanagari , un prétexte à Iaif- 
fer dans l’îfle une partie de fes gens. Ovïeiq> 
çhap. 6 . 
(45) Ces Ennemis, dont il faifoit fou- 
yent des plaintes & qu’il nommoit Caraïbes; 
étoient des Habitàns de plufieurs I fies voi- 
fines , avec lefquels il étoit fans ce-ife en 
guerre, & qu’il repréfentoit comme les plus 
cruels de tous les hommes. Pierre Martyr 
en fait ici une affreufe peinture ( Decad. 
Liv. 1, ) ; mais comme les Caftillans n’en 
rapportèrent, dans' ce Voïage, que des inr 
formations fort obfcures » telles qu’ils pou- 
voient les recevoir par des fignes ; il n’eft 
pas ten?s de s’arrêter à ces defcriptions. 
fondües. 
