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qu’il envoïa dans une Chaloupe, obferv.erenc fur le rivage un grand nombre — — - — * 
de Sauvages, armés d’arcs & de fléchés. Ce fpeétacle , qui écoit jufqu’alors Colomb^ 
fans exemple pour les Caflillans , ne les empêcha point d’aborder. Ils furent 145)3/ 
-fi bien reçus, qu’après avoir donné des bagatelles en échange pour quelques 
armes des Indiens, ils en engagèrent un a ies accompagner jufqua Bord. 
,L’ Amiral lui fit diverfes queftions fur les' Mines d’or 8 c fur les Caraïbes , 
auxquelles il fatisfit avec beaucoup d’intelligence. Lorfqu’il eût’été renvoie, 
avec quelques préfens , les Matelots , qui le conduifoient , furent furpris 
en descendant à terre, de fe voir environnés d’une Troupe de Sauvages 
armés , qui s etoient tenus cachés derrière les arbres. Ils fe crurent en dan- 
ger. L’Indien qu’ils avoient ramené s’apperçut de leur défiance , 8 c s’efforça 
,de les raflurer. Mais quelque nouveau tumulte aiant fait renaître leurs 
foupçons , la crainte d’être prévenus leur fit prendre le parti de fe fauver ; 
& pour fe faire redouter de ces Barbares , ils en bleflerent deux de quelques Premier rang 
...coups de fabres. Tous les autres prirent la fuite , en jettant leurs arcs 8 c leurs gnol . fom ^ ou P ier 
..fléchés. Ce fut la première fois que les Caflillans firent couler du fang dans uans le nouveau 
cette Ifle. L’Amiral en parut d’abord affligé-, mais il reconnut enfuite que ce Moilde * 
. n’étoit pas un mal , d’avoir appris aux Infulaires que les Caflillans favoient 
Taire ufage de leurs armes (53) , fur-tout lorfque le jour fuivant on eut fait 
la paix avec le Cacique du Canton , qui vint le faluer à Bord , & qui lui fit 
-préfent d’une couronne d’or. Cet événement fit donner, à la Baie , le nom de 
Jîaïe des Fléchés , qu’elle n’a pastonfervé. 
Cependant l’ennui d’une fi longue navigation, autant que le mauvais 
«état des Caravelles, qui faifoient beaucoup d’eau, déterminèrent l’Amiral 
à prendre direétement la route de l’Europe. Les voiles furent tournées au 
Nord-Eft , le 1 G de Janvier-, 8 c l’on découvrit plufieurs petites Ifles , que per- 
fonne ne fut tenté de reconnoître. La navigation futheureufe jufqu’au Mardi, . Tempête fo- 
1 2 de Février (54) quoiqu’aflez incertaine , par la variété des obfervations 8 c des* Equipages!!* 
du jugement des Pilotes. Mais, après avoir fait environ cinq cens lieues, 
des deux Caravelles effliïerent une fi furieufe tempère , que le naufrage parut 
inévitable (5 5 (. On fit diverfes fortes de Vœux , pour obtenir la proteéfcion 
(53) Herrera , ibidem. 
(54) C’eft Herreraqui marque cette datte. 
D’autres la mettent quelques jours plus tard. 
A la vérité , Herrera donne la Tien: . pour 
celle du premier jour de la tempête. 
(ty) Le même Hiftorien l’a décrite fort 
au long j mais on en verra plus volontiers 
quelques circonftances dans une troifiéme 
■Lettre de Chtiftophe Colomb au Roi d’Ef- 
pagne. aa J'aurois foufFert mon malheur 
aa avec plus de patience, fi j’avois été feuî 
» en danger. J’avois vu fî fouvent la mort 
.> de près , que je ne l’aurois pas appréhen- 
da dée ; mais ma douleur étoit de voir périr 
sa tant de gens , que Votre Majefté m’avoit 
.sa confiés pour mon entreprife. D’ailleurs , 
.sa j’étois défefperé de ne pas porter moi- 
,« /nême à Votre Majefté la nouvelle de mes 
aa découvertes , pour faire connoître à ceux 
aa qui s’étoient oppofés à mes defTeins , que 
aa j’avois fçu les exécuter. Je penfois auffi à 
aa mes deux Fils , qni font à Cordoue. Leur 
aa jeunefTe m’afSigeoit. Je me repréfentois 
aa l’état malheureux où ils pouvoient tom- 
» ber après ma mort , abandonnés de tout 
a, le monde , & peut-être oubliés de Votre 
aa Majefté , qui n’auroit jamais (çu le fetvice 
aa que j’avois eu le bonheur de lui rendre. Il 
aa y avoit des momens., où je croïois que 
aa pour le châtiment de mes péchés , la ju- 
aa ftice de Dieu ne vouloir pas me laiffier 
aa jouir de ma gloire. Cependant je ne pou- 
a» vois me perfuader que mes découvertes 
aa ne vinifient quelque jour à votre conr.oif- 
» ".'lance; & pour vous en informer moi- 
as même, j’avois écrit, pendant la tempête, 
