Christophe 
Colomb. 
li; Voïage. 
H?}- 
Alfôrtfe Oj:- 
da feft envoie à 
la déeouvette'ües 
Mines, 
Il 'trouve de 
For en abondan- 
ts. 
Colomb ren- 
voie fa floue en 
Efpagne. 
Confpirarion 
dont il punit les 
Jeteurs,. :■ 
44 HISTOIRE GENERALE 
point de donner des ordres ,ôc d’en preflfer l’exécution. Il avoit obfervé que PL 
dée des tréfors , dont tous fes gens avoient l’imagination remplie, fervoit aies 
foutenir contre la-faim & la nfifere. Non-feulement il profitoit de cette dif- 
poficion j pour les animer continuellément par les plus hautes efpérances ; 
mais craignant qu’à la fin , ils ne,fuffent plus découragés par le retardement 
que par les obftacles , il réfolut de ne pas différer plus long-tems la décou- 
verte des Mines -, ôc dans l’impuifïknce- où il étoit d’y marcher lui-même , il 
chargea de cette entreprife Alfonfe d’Ojeda , dont on a déjà vanté le couragej 
la force ôc l’adreffe. 
Ojeda partit à la tête d’un détachement de quinze hommès bien annést 
Il s’avança au Midi , l’efpace de huit ou dix lieues, par un Païs défert ,qui 
fe terminoit au pied d’une Montagne ; où trouvant une go-rge fort étroite g 
il ne fit pas difficulté de s’y engager. Elle le conduifir dans une grande Ôc 
belle plaine , qu’il fut furpris de voir entourée d’Habitations , ôc coupée d’un 
grand nombre de ruiffeâux , dont la plupart- fe ' rendent' dans la Riviere 
Yaqui. Il ne lui reftoit pas plus de, douze lieues jufqu’à Cibao; mais l’a- 
gréable accueil qu’on lui faifoit dans chaque Bourgade , & la quantité 
de Ruiffeaux qu’il avoit à traverfer , retardèrent fa marche de cinq ‘jours. 
Dans une route fi lente, chaque pas lui faifoit découvrir des apparences de 
richeffe. Les Indiens , -qui lui fervoient de guides , ramaffoient à fes yeux 'des 
pailles Sc des grains d’or dans le fable. Il jugea -, -par cet heureux effai , quelle 
devoit être, l’abondance de ce’ métal dans ies Montagnes; ôc jugeant avec 
prudence qu’il n’avoit rien de plus preffant que de porter à la Colonie de 
ii flatteufes nouvelles il reprit le chemin d’Ifabelle , avec une aflez groffe 
quantité d’or qu’il avoit recueillie. Son ' récit , ôc 'les preuves qu’il en fit- 
briller aux yeux des Caftillans , ranimèrent ceux que la faim & les maladies 
commençoient à jetter dans un mortel défefpoir. 
Cette conjoncture parut heur-eufe à l’Amiral , pour' renvoïer- la Flotte en 
Efpagne. Il remit à T orrez , <qui devoit la* commander , l’ord'Ojeda , avec 
tous les préfens qu’il avoit reçus de Guacanagari ; ôc des dix-fept' Vaif- 
feaux , qu’il avoit amenés , il en retint deux de moïenne grandeur , ôc trois 
Caravelles. Le reffce avoir déjà mis a la voile, lorfqu’ilfut informé qu’une troupe 
de Mécontens , aïant choifi Bernard de Pife pour leur Chef, avoienr formé le 
deflfein d’enlever quelques-uns des cinq Bâtimens qu’il setoit réfervés, ôc 
de retourner en Efpagne. La rigueur lui parut néceflaîre , pour arrêter cetté 
confpiration dans la naifïànce. Bernard de Pife fut faifi ,- ôc renvoie en ED 
pagne dans un des cinq Navires , avec les informations ôc les preuves de 
fon crime ; mais fes principaux complices reçurent leur châtiment aux yeux 
de la Colonie. Un Hiftorien remarque qu’il ne fut pas aulfi fevere (88),que 
fembloit le demander une première fédition, dont il étoit important de 
faire un- exemple fignalé. Cependant les Ennemis' de l’Amiral .commencèrent 
à lui reprocher de la cruauté ; & cette fauffe opinion qu’on prit de fon ca^ 
raétere , fur un aéte de Jultice, ou toutes les formalités avoient été gardées^ 
(88) 'C’eft Herrera même ( chap. n.) ; tende je ne fai fur qüéîle autorité, que Co- 
quoique l’Hi (terrien de Saint-Domingue, qui Iomb hc pendre les- pfincrpauxv - 
faicui ailleurs profeffioy de la fuivre*, prêt 
