leurs propriétés. 
Ifle nommce .. 
Sainte-Marthe, 
DES VGÎAGES. L i v. V. 49 
■parce que fes Vaifièaux y efliuerent une horrible tempête , dont ils ne fe „ 1 
r 1 • i i a- r- r- j Christophe 
crurent delivres que par 1 invocation de la Croix. Eniuite, continuant de Colomb. 
ranger la Côte , ils rencontrèrent quantité depetites Ifîes 5 les unes couvertes II. Voïage. 
de fable , d’autres remplies d’arbres , mais plus hautes ôc plus vertes à propor- 1 494. 
tion qu’elles étoient moins éloignées de Cuba , Ôc la plupart à deux , trois , ou 
quatre lieues de diftance entr’elles. Leur nombre paroîflant croître , le 
troilîéme jour , l’Amiral perdit l’efpérance de les compter , ôc leur donna If!es nomm ^ eg 
le nom général de Jardin de. La Reine. Elles font féparées par des Canaux , le Jardin de la 
où les Navires peuvent paflèr. On y vit diverfes fortes d’oifeaux , les uns Reme " 
rouges 3 c de la forme des Grues , qui ne fe trouvent que dans ces Illes , 
où ils vivent d’eau falée , ou plutôt de ce qu’ils y trouvent;* de propre à les 
nourrir. On y prit des Reves , efpece de poiflons , de la grofleur des Ha- Reves > e f p:ce 
rangs , ôc dont les inteftins ont tant d’amertume ôc d’âcreté , que pour les dc Poi fl° ns . . & 
manger rôtis , il faut les mettre en pièces avant que de les vuider. L’ex- 
-périence , ou le témoignage des Indiens , y fit reconnoître une autre pro- 
priété, qui n’eft pas moins finguliere. Avec une corde déliée , d’environ 
cent brades de long, qu’on leur attache à la queue, ôc dont on retient 
le bout , ils nagent entre deux eaux , vers les Tortues qui ne font pas au- 
delà de cette diftance; & lorfqu’ils en trouvent une, ils s’attachent fi fort 
-à la partie inférieure de fon écaille, qu’en retirant la corde, on attire 
quelquefois une Tortue qui pefe plus de cent livres (97). 
L’Amiral , apprenant des Pêcheurs Indiens qu’il trouveroit plus loin 
beaucoup d’autres Ifles , continua fa route à l’Oueft , fans être arrêté par 
le danger continuel d’échouer fur les fables , ou de fe brifer contre les Côtes. 
Une Ifle , plus grande que les autres , reçut le nom de Sainu-Marthe. On y 
trouva quantité de Poiflons , des Chiens muets , de grandes troupes de 
Grues rouges , des Perroquets Ôc d’autres Oifeaux ; mais la crainte fit fuir 
les Habitans du feul Village qu’on y découvrit. L’eau commençoit à man- 
quer fur les trois Bords Caftillans. On avoir des reftources préfentes dans 
l’iHe de Cuba, fi l’Amiral n’eût fouhaité de faire auparavant quelque liaifôn 
avec les Infulaires. Enfin , prefle aufli par fes gens , il abandonna les petites 
Ifles, pour retourner au Cap de la Cruz. Un Matelot, qui defcendit feul Diverfes ofc>. 
au rivage, rencontra trente hommes armés de lances, ôc d’une forte' de f «vatioas. 
maftues plattes ,J que les Indiens nommoient Macanas. Il en diftingua un, 
qui portoit une longue robbe de coton : mais cette Troupe aïanc difparu, 
fans laifler aucune efperance de pouvoir fuivre fes traces , on continua 
d’avancer l’efpace de dix lieues , jufqu’à la vue de quelques maifons , d’où l’on 
vit fortir plufieurs autres Infulaires, qui eurent la hardiefle de s’approcher 
des trois Vaifleaux. Ce fut d’eux que l’Amiral apprit par fes Interprètes 
que Cuba étoit une Ifle , ôc que le Roi qui la gouvernoit , depuis la Côte 
occidentale , ne fe faifoit obéir de fes Sujets que par des lignes. Pendant 
qu’il recevoir ces explications, il s’apperçut que les courans l’a voient jette 
fur un banc de fable, d’où il n’eut pas peu de peine à fe dégager, pour 
aller jetter l’ancre dans un Canal fort profond. Il y vit les flots tout couverts 
de Tortues; Ôc dans le même-tems , plufieurs nuées d’oifeaux, qui ve- 
naient de la Mer vers l’Ifle de Cuba, lui dér.obberent la vue du Soleil. Le 
(P7) Hetrera, chap. 13. 
