do 
HISTOIRE GENERALE 
Christophe 
CoiO'MB. 
II. Volage. 
1 49 5 - 
Il fait décou- 
vrit les Mines de 
St-Chriftophe. 
I49<J. 
Son départ pour 
l'Europe. 
Cequî fui arri- 
ve avec des fem 
mes dans l'ifle 
jpi Marigalante. 
Riviere fort poilfonneufe , où quantité de Ruiffeaux apportoient un mélange 
d’or &: de fable. La terre , qu’ils firent ouvrir en divers endroits , leur of- 
frit une abondance de grains d’or. L’Amiral n’en fut pas plutôt informé, 
qu’il fit conftruire dans ce lieu une Forterelfe qu’il nomma Saint-Chriflophe 
8c ces Mines, auxquelles il donna le même nom, fournirent long-tems 
d’immenfes richeffes. Il ne pouvoit rien arriver de plus heureux pour lui , 
dans fa fituation. Cette nouvelle découverte fufiïfoit pour faire tomber la 
principale accufation de fes Ennemis -, & quand leurs autres reproches au- 
roient été mieux fondés , il n’ignoroit pas qu’on obtient grâce aifément de 
fes Maîtres , lorfqu’on leur apporte le fecret d’augmenter leur puiffance 8c 
leurs tréfors (2.0). 
Les deux Caravelles mirent à la voile, le 10 de Mars 1496. L’Amiral fit 
embarquer, dans la fienne , environ deux cens vingt Efpagnols , les plus 
pauvres 8c les plus infirmes de la Colonie , que leurs Femmes 8c leurs Pa- 
rens avoient redemandés à la Cour , 8c que fes bons traitemens , dans le 
cours de la navigation , difpoferent à prendre parti pour lui contre Aguado, : 
Il fe fit accompagner de l’Adelantade , jufqu’â Puerto de Plata , qu’il vou- 
loit vifiter avec lui, dans le delfein d’y bâtir une Ville. Enfuite, prenant 
congé de fon Frere , qui retourna par terre à la Colonie , il fit gouverner 
à l’Eft, vers le Cap a’Engano -, 8c l’aïant doublé le 22 , il aborda le <jc. 
à Marigalante. Mais la difficulté d’y faire de l’eau & du* bois l’obligea 
d’aller mouiller, le jour fuivant à la Guadeloupe. Sa furprife fur extrême 
d’y voir ;e rivage bordé d’un grand nombre de femmes , armées d’arcs 8c 
de fléchés, qui s’oppoferent à l’approche de-fes Barques. Deux Indiens , de 
Trente qu’il avoit amenés de l’Efpagnole fe jejtrerent à la nage , pour 
avertir cette troupe d’ Amafones , qu’on ne pçnfoit point à leur nuire , 8c 
cju’on ne leur demandoit que des vivres. Elles répondirent que leurs Maris 
etoient de l’autre côté de l’ifle , 8c que c’étoit à eux qu’il falloit s’adrefler y. 
8c voïanc que les Barques n’avancoient pas- moins, elles tirèrent une nuée 
de fléchés , dont perfonne ne fut biefle. On les falua auffi-tôt d’une déchar- 
ge d’arquebufes à croc, qui les mirent en fuite. Les Caftillans entrèrent 
dans l’ifle , fans être sûrs que ce ne fût pas la Terre-ferme. Ils y trouvè- 
rent de très gros Perroquets , du Miel , de la Cire& quantité de ces Plantes» 
dont les Infulaires faifoient du Pain , 8c qu’ils nommoient Ca^abi , d’cù les 
François ont fait Caflave. Un détachement, qui fut envoïé dans les terres, 
amena quarante femmes , entre lefquelles étoit l’Epoufe du Cacique , 
qu’on n’avoir pas eu peu de peine à joindre dans fa fuite : lcrfqu’elle s’é- 
toit vûe preflee par celui qui la pourfuivoit , .-"elle s’étoit tournée tout d’un* 
coup ; 8c l’aianr faifi de fes deux bras , elle l’avoit renverfé avec tant de- 
force , que fans le fecours qu’il reçut , il confefla qu’elle l’auroit étouffé. 
Cependant les careffes 8c les- préfens , que l’ Amiral fit à toutes ceS femmes , 
établirent bientôt la confiance 8c l’amitié. Elles procurèrent toutes fortes de 
rafraîchiflemens aux deux Caravelles , pendant neuf jours que les Caftillans’ 
palîerent dans l’ifle ; 8c lorfqu’on remit à la voile, l’Epoufe du Cacique 
offrit de s’embarquer avec fa Fille, pour fuivre l’Amiral en Efpagne (21). 
fio-) Herrera, chap. 18. Hift. de Saint- (21) Hertexâ, Liv. J.chap. J. 
©èsiingue, Liw2.jp2g-.1SQ> 
