Christophe 
Colomb. 
III. Voïage. 
1498. 
Betour des Na- 
vires en Efpa- 
pagne. 
Demandés & 
repréfentations 
que l’Amiral fait 
à la Cour» 
82 HISTOIRE GENERALE “ 
gner , un Sauf-conduit (53) , revêtu des plus fortes alfurances de l’honneur 
&c de la bonne foi. 
Dans l’intervalle , il comprit que les Navires ne pouvoient plus différer 
leur départ pour l’Efpagne. Le terme prefcrit étoit expiré depuis près de. 
trois femaines. Quantité d’indiens , qu’on y avoit embarqués , y mouraient, 
fans pouvoir être fecourus -, & les Equipages , dans la crainte de manquer 
de vivres , demandoient impatiemment qu’on mît à la voile. Il fe vit 
dans la néceffité de les faire partir , & par conféquent d’informer la Cour 
des défordres aufquels il s’efforçoit de remédier. Il demandoit en même- 
tems des Religieux , pour annoncer l’Evang-ile aux' Infulaires ; &c quelque 
perfonnage d’un mérite diftingué pour l’adminiftration de la Juftice, fans, 
quoi il fe promettoit peu de fruit du zélé des Millionnaires. Il mandoit 
aufîi que malgré lés maladies, que la fubtilité de l’air , l’excès de la cha- 
leur , & la mauvaife qualité des eaux , a voient caufées dans l’origine , les. 
Caftillans s’accoutumoient au climat , & fe portoient mieux- avec les ali— 
mens Indiens , qu’avec le pain de Blé ; qu’ils ne manquoient point de 
Porcs & de Volaille , & que leur principal befoin étoit de Vin & d’Habits , 
que l’Ifle étoit remplie de gens oififs •, qu’il lui paroiffoit néceffaire de 
renvoïer en Efpagne à chaque Voïage , ceux qui manqueraient de con- 
duite ou de foumiflîon , & que c’étoit le plus rude châtiment qu’on pût 
leur impofer -, d’autant plus que depuis la révolte , il étoit devenu fort dif- 
ficile d’exercer la Juftice , fans augmenter le nombre des Mécontens 0 : qua. 
l’égard de Roldan , il croïoit devoir renvoïer à leurs Majeftés le Jugement, 
d’une Caufe qui regardoit particuliérement l’Adelantade , & qif il les prioit 
ou de faire venir les Parties en Efpagne , ou de faire prendre des infor- 
mations par des Commiflaires définterefles -, qu’il confentoit volontiers que 
les Coupables choififlent des Avocats , auxquels ils remettraient leur inté- 
rêts , pourvu qu’en attendant la décifion de leurs Majeftés. , ils fuffent 
exaéls aux devoirs du Service , ou que pour lever le fcandale d’un exem- 
ple dangereux , ils paffaflenr dans l’Ifle de Portoric y mais que s’ils conti- 
nuoient leurs brigandages , il ne répondoit pas que pour fauver la Colonie 
il ne fût bientôt obligé d’emploïer contr’eux toutes les forces qu’il avoit 
entre les mains : que leur obftination dans la révolte étoit l’unique raifon 
qui l’eut empêché de faire partir l’Adelantade , pour continuer la décou- 
(5?) La Angularité' Je fa forme l’a fait 
aonferver : « Moi , Clmftophe Colomb , 
=3 Amiral de l’Océan, Viceroi & Gouver- 
33 neur perpétuel dès Ifles & Terre-ferme 
33 dès Indes pour le Roi & la Reine nos Sei- 
33 gneurs, leur Capitaine Général , & de leur 
33 Confeil. Comme il eft néceflaire , par rap- 
33 port aux différends qui fe font élevés 
33 entre l’Adelantade monFrere , &l’Aîealdè 
33' François Roldan, & fa Compagnie, pen- 
ar dant mon abfence ,„ & pour y apporter 
33 quelque remede , afin que leurs Alteffes 
33 foient finceres , que l’Alcalde vienne m’in- 
3». ftruire de ce qui s’eft paffé ,.particaliére.- 
33 ment de ce qui regarde l’Adelantade , a 
33 caufe qu’il eft mon Frere : Je donne par 
33 ces Préfentes , au nom de leuss Alteffes , 
33 toutes les alfurances qu’il peut fouhaiter, 
33 tant pour lui que pour ceux qui voudront: 
33 l’accompagner en cette Ville , promet- 
33 tant que pendant leur voïage & leur fé- 
>3 jour ici , comme dans leur retour à Bo- 
33 nao , il ne leur fera fait aucun tort nt 
33 depiaifir. Dequoi je donne ma foi & ma 
33 parole de Gentilhomme , fuivant la cou- 
33 tume d’Efpagne , en témoignage dequoi; 
» j’ai fignéTe préfent Ecrit de mon nom; 
33 H errera;, Liv. 3,. chap, 14, 
