Chris rom. 
8c, 
B A.RTHELEMI 
Colomb. 
IV. Volage. 
I^OZ. 
Côte de los 
Contrattes. 
1 5 ° 3 * 
Riviere d'Yabra, 
qae l'Amiral 
nomme Belem. 
Il envoie fort 
frété à la Rivie- 
t; Je Vetagua. 
110 HISTOIRE GENERALE 
plus vigoureux Indiens qu’on eût vus jufqu’alors. Un feul boulet , qui en 
abbatit quelques - uns , diminua leur audace & les mit en fuite. Leur Pais 
eft fort uni , &c couvert de grandes herbes , dans lefquelles il fe trou voit 
des-Caymans d’une prodigieuie grolfeur , qui rendoient une très forte odeur 
de Mûfc. 
L’Amiral , défefpérant de tenir plus long-rems la Mer , au milieu des 
tempêtes qui commençoient à s’élever , & contre le-s vents d’Eft & de Nord-Eft 
qui devenoient fort impétueux , prit la réfolution de retourner fur fes traces , 
pour chercher les Mines d’or qu’on lui avoir annoncées , proche d’un Fleuve 
que les Indiens nommoient f'eragua. Il reprit vers Porto-Bello , où il arri- 
va le 5 de Décembre. Mais à peine eut-il remis en Mer , qu’il y eflfuïa , 
pendant trois femaines , les accidens les plus redoutables à la Navigation-. Une 
furieufe agitation des flots , le feu du Ciel , la faim , la foif , furent au- 
tant d’ennemis qui fembloient avoir confpiré fa perte. Dans un fi long in- 
tervalle , on n’avoit fait qu’environ trente lieues , depuis Porto-Bello , lorf- 
qu’enfin on fe. rapprocha de la Côte. L’Amiral lui donna le nom de los 
Contrajles. Outre le danger continuel de fes Vaiffeaux , qui n’étoient échap- 
f >és au naufrage que par une faveur extraordinaire de la Providence , il vou- 
ut exprimer , par ce nom , fes douleurs particulières , dans les accès d’une 
cruelle goûte , qui ne lui a voit pas laifle un inftant de repos (7). 
Il prit d’abord , pour le Veragua , une Riviere que les Habitans du Païs 
nommoient Yabra , & qu’il nomma Belem. , après l’avoir reconnue , parce 
qu’il y étoit entré le jour de l’Epiphanie , auquel les Mages entrèrent dans 
Bethléem. Le lendemain , fur les lumières qu’il reçut des Naturels du Païs, il 
pafia dans la Riviere de Veragua , dont il n’étoit éloigné que d’une lieue. Après 
quelques obftacles , qui furent terminés par un traité d’amitié avec les indiens 
de cette Riviere , il reçut d’eux beaucoup d’or -, mais pour tirer plus d’avan- 
tage de leur commerce , ils feignirent qu’ils alloient chercher fort loin ces 
nchefles , dans des Montagnes efcarpées , & qu’ils étoient-obligés de fe pré- 
parer à. cette recherche par le jeûne 8 ç la continence. L’Amiral affeéta des 
difficultés à fon tour -, & la Riviere de Belem lui aïant paru plus commode 
pour fes V ai (féaux. , il prit le parti d’y retourner. Bientôt les Indiens y ac- 
coururent en foule , pour faire avec»lui divers échanges. Ils apportèrent aufll 
de l’or , qu’ils donnèrent pour des grains de verre , -des épingles & des fon- 
nertes. Cependant , comme l’Amiral ne perdoit pas de vûe la Riviere de 
Veragua , qu’il regardoit comme la fource des véritables tréfors , il y ren- 
voïa Dora Barthelemi , fon Frere , avec les Barques , pour remonter jufqua 
la demeure d’un Cacique , nommé Quibia , dont on lui avoir vanté les ri- 
cheffes. Quibia fe laifla facilement perfuader de rendre une vifite au Géné- 
ral des Espagnols -, mais , dans la difficulté de s’entendre , cette entrevûe 
(7) Herrera fait une horrible defcripdon de 
letat des Caftillans. Entre les Phénomènes ex- 
traordinaires de la Tempête , il raconte que 
l'écume de la Mer brûloit comme de l’eau 
bouillante ; que ce qui reftoit de bifeuit fe 
trouva fi rempli de vers ", quïl fut impof- 
fibîe d’en manger [ & qu’une trombe d’eau , 
fpe&acle inconnu aux Caftillans , leur eaufa 
un genre de fraïeur qu’ils n’avoient point 
encore fend. Cependant , dit-il , » ils y 
m trouvèrent un fouverain remede , qîii ‘fut 
» de dire l’Evangile de Saint Jean ; Se I : ant 
33 ainfi coupée, ils s’en crurent gaianiFpar 
33 la vertu divine , ubi Juprà , chap. 9. 
n’aboutit 
