Christophe 
3c 
BA'RTHELEMI 
Colomb. 
IV. Voïage. 
1594. 
Célébré ftrata- 
gême par lequel 
il contient les 
Iri.ulaires. 
Il leur prédit 
une Eclipfe , 
comme une van- 
geance du Ciel. 
• la vie des deux 
Colombs cil me- 
iiaçée. 
Arrivée d’une 
Barque d’Ovan- 
do. 
Oddres odieux 
dont Le Capitai- 
ne école chargé. 
1.34 HISTOIRE GENERALE 
nacés de mourir de faim. Dans cerre extrémité , l’Amiral s’avifa d’un (Ira-* 
tagême.qui lui rëuliit. Ses lumières aftronomiques lui avoient fait prévoir qu’on 
aurait bientôt une Eclipfe de Lune. Il fit dire , à tous les Caciques voifins , 
qu’il avoit à leur communiquer des chofes forr importantes pour la confer- 
vation de leur vie. jJn intérêt fi prelfant les eue bientôt auembiés. Après 
leur avoir fait de grands reproches de leur refroidiffement 6c de leur dureté , 
il leur déclara , d’un ton ferme , qu’ils en feraient bientôt punis ; 6c qu’il 
ét-oit fous la protection d’un Dieu qui fe préparait à le vanger. N’avez- 
vous pas vu , leur dit-il , ce qu’il en. a coûté à ceux de mes Soldats qui ont 
refufé de m’obéir ; Quels dangers n’ont-ils pas couru , en voulant palier 
à fille Hayti , pendant que ceux que j’y ai envoies ont traverfé fans peine ? 
Bientôt vous ferez un exemple beaucoup plus terrible, de la vangeance du 
Dieu des Efpagnols -, 6c pour vous faire connoître les maux qui vous me- 
nacent , vous verrez , dès ce foir , la Lune rougir , s’obfcurcir , &c vous re- 
fufer fa lumière. Mais ce n’efl que le préludé de vos malheurs , fi vous vous 
obftinez a me refufer des vivres (24). 
En effet , l’Eclipfe commença quelques heures après ; & les Barbares épou- 
vantés pouffèrent d’eftroïabies cris. Ils allèrent auffi-tôt fe jetter aux pieds 
de l’Amiral , 6c le conjurer de demander grâce pour eux & pour leur Ifle. 
Il fe fit un peu preffer , pour donner plus de force à fon artifice 1 , 6c feignant 
de fe rendre , il leur dit , qu’il alloit fe renfermer , 6c prier fon Dieu , dont 
,il efperoit d’appaifer la colere. Il s’enferma , pendant toute la durée de l’E- 
clipfe , 6c les Indiens recommencèrent à jetter de grands cris. Enfin , lors- 
qu’il vit reparaître la Lune , il forrit d’un air joïeux , pour les affurer que 
fes prières étoient exaucées , 6c que Dieu leur pardonnoit cette fois , parce 
qu’aïant répondu pour eux , il l’avoit affûté qu’ils feraient déformais bons 6c 
dociles , 6c qu’ils fourniraient des vivres aux Chrétiens. Depuis ce jour , 
non-feulement ils ne refuferent rien aux Efpagnols , mais ils évitèrent avec foin 
de leur caufer le moindre mécontentement. 
Ce fecours éroit d’autant plus néceffaire à l’Amiral , qu’il fe formoit fous 
fes yeux un nouveau Parti , qui l’auroit jetté dans de mortels embarras. Un 
Apotiquaire, nommé Bernardi , & deux de fes Compagnons , ViLlatora 6c 
Zamora , avoient entrepris de foulever tous les Malades , par d’anciens ref- 
fentimens , qu’ils crurent avoir trouvé l’occafion de faire éclater , & qui ne 
menaçoient pas moins que la vie des Colombs. L’effet n’auroit pû manquer 
d’en être extrêmement funejte , fi l’arrivée de la Barque d’obfervation t 
qu’Ovando avoit fait partir de l’Efpagnole , n’eût arrêté ceux que le feul 
chagrin de leur mifere avoit engagés dans cette confpiracion. Le Capi- 
taine , nommé Diego d’Efcobar , étoit un de ceux qui s’étoient révoltés avec 
Roldan Ximenès , 6c que l’Amiral avoit deftinés au fupplice. Ovando l’a- 
voit choifi pour cette commiffion , parce qu’avec la haine qu’il lui conncif- 
foit pour les Colombs , il l’avoit jugé plus propre que perfonne à remplir 
exactement fes vûes. Les ordres , qu’il lui avoit donnés , portoient de ne 
point approcher des VaifTeaux de P Amiral -, de ne pas defeendre au rivage; 
de n’avoir aucun entretien avec les Colombs , ni avec ceux qui les accom- ' 
(24) Herrera , ubi fuprà. Ce trait efl: fi connu, qu’on ne fait pas difficulté de le rap- 
porter , quoiqu’il fafle peu d’honneur à la religion de l’Amiral. 
