DES VOÏAGES. Lit. V, ié$ 
Beîetn ffetolent pas moins à plaindre. La faim les porta jufquà manger des ~~~ 
Animaux venimeux , dont la plupart furent empoifonnés ; &c Nicueffa n’en eût - c ' iQ 
pas revu un feul , s’il ne fe fût hâté d’en faire amener le refte. Enfuite , il ' 
fit partir une Caravelle , pour aller demander du fecôurs à l’îfle Efpagnole. 
Les efforts qu’il fit dans l’intervalle , pour fe lier avec les Indiens & pour 
en obtenir des vivres , n’adoucirent point la férocité de ces Barbares. On 
entreprit de leur enlever ce qu’ils refufoient. Mais ils firent une fi furieufe 
défenfe , qu’ils forcèrent toujours les Caftiilans de fe retirer avec perte. 
Telle étoit la fitüation de Nicueffa , iorfqu’il vit arriver Coîmenarez s En quel érat 
avec des propofitions qui pôuvoient le dédommager de fes pertes , s’il eût ^° l U y e e , nauzl is 
été capable d’en profiter : mais fes malheurs i’avoient aigri, jufqu’à troubler 
un peu fa raifon ; tk ce qui devoir le conduire à la fortune, ne fervit qu’à 
précipiter fa. ruine. Coîmenarez , qui lui portoit une fincere affeétion, l’aianr 
trouvé avec foixante Hommes , tous dans le plus déplorable état du monde , 
fxuds pieds, maigres, décharnés, leurs habits en lambeaux, fut quelque 
tems fans pouvoir s’expliquer autrement que par fes larmes (85). Il lui 
apprit enfuite le fujet de Ion Voïage , qui fut écouté avec des tranfporrs 
de joie. Mais quelle fut iafurprife de ce généreux Ami , lorfqu’après lui avoir 
fait une vive peinture des richeffes- qu’on avoit trouvées lur les bords du 
Darien , il l’entendit répondre , devant tous ceux qui venoient le reconnoî- 
tre pour leur Chef, que cette nouvelle Ville aïant été bâtie fur fon ter- imprudence quj 
rain, fes Fondateurs méritoient d’être punis, & qu’auflï-tôt qu’il y feroit cau,f # 
arrivé il feroit fentir fa colere aux Coupables? Un langage fi déplacé fit une 
égale imprefiion fur tout lé monde. Mais, par une fécondé imprudence, 
qui mit le comble à la première, Nicueffa fit partir avant lui une Cara-- 
velle pour le Darien , tandis que dans i’efpérance apparemment de trouver' 
de l’or, il emploïa plufieurs jours à vifiter quelques Ifies voîfines. Ses- 
Députés portèrent la nouvelle de fes difpofitions , avec celle de fon départ.- 
Lorfqu’il parut à la vûe du Port, Vafco Nugnez fe préfenta fur le riva- 
ge, êc lui fit crier qu’il étoit le maître de retourner à Nombre de Dios y 
mais qu’on étoit réfolu de ne le pas laiffer defcendre dans la Province du 
Darien. 
Une déclaration fi peu attendue le jetta dans un étonnement qui lui ôta on. refais dfcJV 
d’abord la force de répondre. Après avoir rappellé fes efprits , il repréfenta- recevoir dam !» 
aux Caftiilans qui s’oppofoienr à fadefcenre , qu’il étoit venu- fur leur in- ^” MC du 
vitation , & qu’il ne penfoit qu’à fe rendre utile à la Colonie par un fage 
Gouvernement. Il demanda du moins la liberté' de defcendre &c celle de s’ex- 
pliquer. Il s’abbaiffa jufqu’à protefter , que s’ils ne le Jugeoient pas digne- ses humilia- 
du commandement après l’avoir entendu il confentoit à fe voir traité tionsi 
comme ils le jugeroient à propos. On ne répondit , à ce difcours- , que par 
des railleries & des menaces. Comme il était fort tard, il prit le parti de: 
jetter l’ancre , & de paffer la nuit dans fa Caravelle.- Lorfque le jour parut* 
on lui ht dire qu’il pouvoir débarquer : mais au moment qu’il toucha la-terre,, 
il s’apperçut qu’on cherchoit à fe faifir de fa perfonne 5 & c’étoit en effet le: 
deffein de fes Ennemis. Il eut affez de legereté pour leur échapper par la 
fuite ; d’autant plus que Vafco Nugnez empêcha qu’il ne fût pourfum. La. 
(Sf) Ibidem chag, 
Xüf 
