Suite, des 
DECOUVERTES. 
J 5 I2, 
"Nugnez 
de Balboa. 
Sa Conduite 
dans le Darien. 
Voïages qu’iï 
entreprend pour 
chercher des ri- 
che fies inagi- 
s mies? 
Riviere qu’il 
nomme Rio de 
ks Redes. 
18 o HISTOIRE GENERALE 
» fent relevés. On féparoit les Femmes de leurs Maris. La plupart des Hom-* 
» mes écoient confinés dans les Mines , d’où iis ne fortoient point , & les 
» Femmes étoient emploïées à la culture des terres. Dans leurs plus péni- 
« blés travaux , les uns ôc les autres n’étoient nourris que d’herbes ôc de 
» racines. Rien n’étoit plus ordinaire que de les voir expirer lous- les coups, 
» ou de pure fatigue. Les Meres , dont le lait avoir tari , ou s’étoit cor- 
» rompu, faute de nourriture , tomboient mortes de foibleffe ou de defef- 
» poir , fur le corps de leurs Enfans , morts , ou moribonds. Quelques In- 
» fulaires s’étant réfugiés dans les Montagnes , pour fe dérobber à la ty- 
v rannie , on créa un Officier fous le titre d ’Alguafil del Campo , pour 
» donner la chaffe à ces Transfuges; ôc cet Exécuteur delà vangeance publi- 
» que fe mit en campagne avec une Meute de Chiens , qui déchirèrent en 
» pièces un très grand nombre de ces Miferables. Quantité d’autres , pour 
» prévenir une mort fi cruelle , avalèrent du jus de Manioc , qui eft un 
.« poifon très violent, ou fe pendirent à des arbres, après avoir rendu ce 
» funefte fervice à leurs Femmes & à leurs Enfans. Tels étoient ces Dé- 
« partemens qu’on repréfentoit à la Cour comme néceffaires pour la con-- 
.« verfion de ces Peuples, ôc qui étoient approuvés par les Doéteurs d’Ef- 
” pagne (io). 
La violence n’étoit pas moins emploïée dans l’Etabliffèment dû Darien , où 
Nugnez de Balboa jugeoit cette voie néceffaire , pour fe faire , en Efpagne , un 
mérite de fes ferviées. Il avoit appris , par des Lettres de Zamudio , fon 
Négociant à la Cour , que le Roi étoi-t fort irrité contre lui ; & que fur les 
Plaintes d’Encifo , il avoit été condamné , par une Sentence formelle , à l’in- 
demnifer de toutes les pertes qu’il lui avoit caufées. A la vérité , Ferdinand 
n’avoit pas voulu que la partie criminelle des accufations fût jugée fans avoir 
entendu fes défenles; mais Balboa ne comprit pas moins qu’il lui feroit difficile 
de réfifter aux mauvais offices de fes Ennemis , s’il ne méritait l’abolition du 
pafle par quelque aétion d’éclat ; & ce motif devint la fource d’un mélange 
de cruautés ôc d’heroïques entreprifes , dont on verra recueillir d’immenfes tré-- 
fors à P Efpagne. 
Il avoit appris , de quelques Prifonniers Indiens , que dans une Province , 
nommée Dabayda , peu éloignée de la Colonie Efpagnole , il y avoit un Ca-- 
cique du même nom, qui comptoir entre fes richeffes un Temple plein d’or. 
Cette nouvelle aïant échauffé le courage de fes gens , il embarqua cent foixante 
des plus braves , dans deux Brigantins , dont il confia l’un à Colmenares 
avec ordre de prendre fa route par une Riviere deux fois plus grande que 
celle de Darien , & qui en eft éloignée de neuf lieues à l’Eft. Un Cacique 1 
voifin , nommé Comaco , «S c mal difpofé pour les Efpagnols , 's’étoit retiré 1 
dans le Pais de Dabayda , pour y porter l’avis de leur deliein. Nugnez com- 
mença lui-même la conquête de fes Terres d’où il tira la valeur de fept 
mille Cafiillans , en pièces ôc en joïaux d’or. Enfuite , defcendant vers la 
Mer , qui eft le Golfe d’Uraba , où les deux grandes Rivières fe déchargent , 
il y efïtùa une furieufe tempête , qui fit périr an Canot où il avoit mis fon 
or , mais qui ne l’empêcha point de joindre Colmenares dans la Riviere civ- 
il s’étoit déjà rendu , ôc qui reçut le nom de Rio de las Redes , parce qu’oa 
(ïo) Hiftoiie de Saiot-Domingiie , Liv. £. p. iji.. 
