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ceux qui les avoient reçus civilement , il leur envoïa fon Fils , avec des vi- 
vres ôc un préfent , dont la feule vue leur fit oublier toutes leurs fatigues. C’é- 
toit un amas d’or , de fix cens quatorze Pefos , &c deux cens quarante Perles 
d’une gro fleur extraordinaire. Les Perles n’avoient que le défaut d’être un peu 
ternies , parce que les Indiens mettoient les Huitres au feu pour les ouvrir. 
Mais on leur apprit une méthode plus fimple ; ôc Tomaco , voïant l’admira- 
tion de fes Hôtes pour des biens dont il faifoit peu de cas , leur en fit pê- 
cher douze marcs dans l’efpace de quatre jours (iS). Il aflura Nugnez que 
le Cacique d’une Ifle , qui n’étoit éloignée que de cinq lieues , en avoit de 
plus grofles encore , ôc que toute cette Côte , qui s’étendoit fort loin au 
Sud , produifoit quantité d’or ôc d’autres richefies 5 mais , dans l’affeétion 
qu’il avoit conçue pour lui » depuis qu’il avoir éprouvé la douceur avec la- 
quelle il traitoit fes Alliés , il lui confeilla d’attendre une faifon où la Mer 
fût plus tranquille; ôc les Caftillans rebutés par leur derniere Navigation, 
ôc la plupart accablés de foiblelfe ou de maladie, preflèrent leur Chef de re- 
tourner au Darien. Il prit fa marche par une autre route , pour acquérir une 
parfaite connoiflance du Pais. Ce ne fut pas fans peine ôc fans danger qu’il 
traverfa de nouvelles Montagnes , parmi des Peuples fi fauvages , quais n’a- 
voient entr’eux aucune communication , obligé îbuvent de s’ouvrir un paf- 
fage par les armes , s’attachant , par fes careües ôc fes bienfaits , ceux qui 
lui fournilfoient volontairement des vivres Ôc de l’or , ôc faifant dévorer par 
fes Chiens tous les Caciques qui entreprenoient de lui réfifter. Mais , quoi- 
que la plupart de ces Malheureux foient nommés dans l’Hiftoire , on n’y 
trouve aucune lumière fur la fituadon de leurs Terres. Enfin , le zp de Jan- 
vier de l’année fuivante , Nugnez rentra glorieux & triomphant dans la Co- 
lonie, avec plus de quarante mille Pefos d’or , qu’il rapportoit de la dépouille 
des Indiens (17). 
Son premier foin fut d’informer le Roi ôc fes Miniftres , de tant d’impor- 
tantes découvertes , ôc des fuites qu’on devoit s’en promettre. Il chargea 
de fes Lettres Pierre d'Arbolancho , ôc les accompagna d’une très grande quan- 
tité d’or ôc de fes plus belles Perles. Arbolancho partit au commencement de 
Mars , ôc fon arrivée remplit de joie toute la Cour. Le Miniftre des Indes , 
qui étoit palfé alors au Siège de Burgos , ôc qui continuoit de gouverner les 
affaires des Indes avec une autorité prefque fouveraine, le reçut avec de 
grandes marques de faveur, & lui procura le même accueil du Roi. Ce Prince 
parut fort facisfait des fer.vices de Nugnez , ôc donna ordre au Prélat de 
ne pas les laifler fans récompenfe. Mais ce fut un malheur pour ce brave 
Avanturier , que fon Député ne fût point arrivé deux mois plutôt. Les coups , 
qui devaient entraîner fa ruine , étoientdéja portés. Ferdinand , à qui l’on avoit 
fait comprendre que la Colonie du Darien meritoit beaucoup d’attention, setoit 
décerminé à lui donner un Chef, dont le caraétere ôc le rangfuflent capables 
d’y établir l’ordre , ôc d’y faire refpeéter l’autorité fouveraine. Il avoit d’abord, 
nommé, pour cette Commillîon , Dom Diegue dd Aguila , qui f était dif- 
penfé de l’accepter. On lui propofa auiïi-tôt Dom Pedrarias à'Avila , Officier 
de naiffiance ôc de mérite, qui Joignoit à la gloire des armes une grande ré- 
putation de galanterie. Quelques autres Seigneurs s’étoient mis fur les rangs ; 
(iC) Le même , Civ. 1.0, chap. jo .(1.7) Ibid 3 chap. J. 
Tome X1L A a 
Suite des 
DECOUVERTE'. 
Nugnez 
de Balboa. 
MO- 
On lui donne 
beaucoup d’or 8c 
de Perles. 
Son retour atl 
Darien. 
Il informe la 
Cour de fes d&» 
couvertes.j 
Balboa ctë 
fupplanté à la 
Cour d'Efpague, 
Pedratîas d‘Â* 
vila eft nommé 
pour lui fucce- 
der. 
