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<ele leurs efpérances , lorfqu’ils eurent appris ce qu’il en avoit coûté aux Con- — — • — — ~ 
-querans pour s enrichir. , *«»«. 
Peu c'e jours apres , le Gouverneur ht proclamer 1 ordre qu xl avoit apporte , Nugnez 
de finir le Procès de Nugnez. L’Alcalde Major commença par faire arrêter D e Balboa. 
scet illuftre Accufé. On examina les charges contenues dans le Mémoire d’En- 1515* 
-cxfo. Un Jugement du Confeil le condamna d’abord à une très greffe amende ; 
mais il fut mis enfuite en liberté. Pedrarias n’en prit pas moins fes inftruc- 
tions , pour former de nouvelles Peuplades dans des lieux dont on lui faifoit 
■connoître les propriétés : xnais pendant qu’il paroifioit vivre avec lui dans la 
meilleure intelligence , il écrivit au Roi que la Colonie du Darien n ’étoit pas 
relie j à beaucoup près , que Nugnez l’avoit repréfentée. Avec fa Lettre, les 
anciens Habitans en firent partir d’autres , qui contenoient de grandes plaintes 
contre les nouveaux Officiers ; & la fuite fit connoître que ces accufations 
étoient mieux fondées que les premières. Pedrarias avoir trouvé la Colonie 
•dans un état très floriffant. Tout le monde y jouiffoit d’un fort heureux. On 
n’y voïoit que des Fêtes ; on n’entendoit que des chants de joie , au fon de 
toutes fortes d’inftrumens. Les terres étoient enfemencées & commençoient à 
fournir affez de vivres pour la nourriture des Habitans. Non-feulement les 
Caciques étoient fouinis , mais la plûpart portoient tant d’affeétion à leurs 
Vainqueurs , qu’un Efpagnol pouvoir aller librement d’une Mer à l’autre. 
Audi la Roi , démêlant la vérité au travers des nuages , dont on vouloir l’obf- 
curcir , écrivit l’année fuivante , à Pedrarias , que pour reconnoître les fer- 
vices de Vafco Nugnez , il le créoit fon Adelantade dans la Mer du Sud & j! 
dans les Provinces de Panama & de Coyba. Il ordonnoit qu’il fût obéi comme compeafei Bai- 
lui-même » & que tout fubordonné qu’il devoit être au Gouverneur Gé- boa " 
néral , il ne fût gêné en rien fur tout ce qui regarderait le bien public. Ce 
Prince ajoutoit qu’il reconnoîtroit le zele de Pedrarias pour fa perfonne , au 
traitement qu’il feroit à Nugnez , dont il vouloit qu’il prît les avis, dans toutes 
fes entreprifes. 
Des ordres Ci flatteurs ne firent qu’avancer fa perte. Pedrarias étoit bien hs ne 
éloigné de la douceur qui avoit fait tant d’Amis à l’Adelantade. Oviedo quà apetcCj 
étoit déjà retourné fecrettement en Caftille , pour y faire fes plaintes contre 
lui. Nugnez avoit écrit de fon côté , à la Cour ,. une Lettre du 1 5 d’O&o- 
bre , dans laquelle il ne fe pîaignoit pas moins du nouveau Gouverneur. 
L’Evêque entreprit de les réconcilier*, mais fes foins eurent peu de fuccès „ 
puifque Pedrarias , aigri par quelques faux rapports , prit enfin la réfolution 
de perdre un Homme dont le mérite lui avoit toujours caufé de l’ombrage. 
Il lui fit un Procès criminel , dans lequel la mort de Nicueffa & les violences 
exercées contre Encifo lui furent encore reprochées. On y ajouta le crime de 
félonie , qu’on fit confifter dans l’intention fuppofée d’ufurper le Domaine 
du Roi. En vain Nugnez fe récria contre ces accufations , dont les unes 
étoient déplacées , après le Jugement de l’Alcade Major , & les autres abfo- 
lument fauffes. Il eut la tête coupée à Sainte-Marie , à l’âge de 42 ans; 8 c Pedradas !tM 
fa mort fit perdre au Roi le meilleur Officier qu’il eût alors dans les Indes. cou P er 
Ce qu’il avoit fait , en fi peu d’années , ne laiffa aucun doute qu’il n’eut 
bientôt découvert 8 c conquis le Pérou , fi la Cour ne lui eût pas ôté le 
Commandement lorfqu’il fe dilpofoit à partir pour cette expédition. Les 
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