DES VOÏAGES. L i v. V. -119 
'& grpflîers , les narines fort ouvertes , les cheveux longs , nulle fort? de poil 
dans le relie du corps , prefque point de front , les dents fales 8c mauvaifes , 
:3c quelque choie de fauvage dans les yeux. Mais on reconnut que cette fi- 
gure ne leur étoit pas naturelle. La couleur de leur peau venoit du Rocou , 
dont. ils fe'frottoient.fouvent ,8c des ardeurs d’un Soleil fort aétif , auxquelles 
leur nudité les expofoit. Ils fe donnoient aufli , par un efpece d’art , cette 
.forme de tête , qui leur ôtoit prefque tout le front , 8c qu’ils regardoient 
comme un agrément. Leurs Enfans n’étoient pas plutôt nés , que les Meres 
leur tenoient le haut de la tête fort ferré , avec les mains , ou entre deux 
petits ais, pour l’applatir par dégrés •, 8c cette méthode , par laquelle le crâne 
.étoit comme replié , le rendoit fi dur, quë les Efpagnols cafloient quelque- 
fois leurs épées , en frappant ces Malheureux fur la tête. Une opération de 
cette nature devoir changer leur phyfionomie , 8c leur donner cet air farouche 
qui révolte les yeux des Européens. Les Hommes alloient nuds , & n’appor- 
toient pas même beaucoup de foin à fe couvrir le milieu du corps. L’ufage 
des Femmes étoit de porter une efpece de juppe , qui ne leur defcendoit pas 
au-delà des genoux. Les Filles avoient le corps entièrement découvert. Ils 
..étoient tous d’une complexion foible , d’un tempéramment flegmatique , 8c 
tourné à la mélancolie. Ils mangeoient fort peu , 8c leur nourriture commune 
étoit des coquillages & des racines. Ils ne travailloient point , ils ne s'in- 
quiétaient de rien. Toute leur vie fe palfoit dans une parfaite indolence. 
Après s’être atnufés une partie du jour à danfer , ils emploïoient le refte du 
rems à dormir ; Amples d’ailleurs , doux , humains , fans apparence d’efi- 
prit 8c de mémoire , mais fans malignité , fans fiel , 8c prefque fans pallions. 
Ils ne favoient rien , 8c n’avoient nulle envie d’apprendre. Quelques cfianfons , 
qui leur tenoient lieu de Livres 8c d’écriture , renfermoient toutes leurs con- 
noilfances hiftoriques -, mais , comme elles changeoient à la mort de chaque 
Prince régnant , elles ne pouvoient établir des traditions fort anciennes. , à 
la réferve de quelques Fables fur l’origine du genre humain. Ils faifoient for- 
tir les premiers Hommes , de deux Cavernes de leur Ifle. Le Soleil , irrité 
de les voir paraître , avoir changé en pierres les Gardiens de ces Cavernes , 
8c métamorphofé les Fugitifs , en Arbres , en Grenouilles 8c en d’autres fortes 
d’ Animaux ; ce qui n’avoit point empêché que l’Univers ne fe fût peuplé. 
Une autre Tradition portoit que le Soleil & la Lune étoient aufli fortis d’une 
Grotte de leur Ifle , pour éclairer le Monde. On alloit en pèlerinage à cette 
Grotte , qui étoit ornée de peintures , 8c dont l’entrée étoit gardée par deux 
Démons , auxquels on rendoit d’abord une forte de culte. Ainfi c’étoit par 
leur Ifle qu’ils croïoient que la Terre avoit commencé à fe peupler ; fur 
quoi l’Hiftorien obferve qu’il y a peu de Nations dans l’Amérique , où l’on n’ait 
trouvé l.a même prévention en faveur de leur Pais (%6). 
Ces Chanfons , qui leur fervoient d’ Annales , étoient toujours accompa- 
gnées de danfes. Un des Aéteurs regloit le chant 8c les pas, en commençant 
feul ..ce que tous les autres .repéraient après lui. La mefure 8c la cadence 
étoient obfervées. Tantôt les Hommes danfoient d’un côté , 8c les Femmes 
de l’autre -, tantôt les deux Sexes étoient mêlés. Dans les Fêtes publiques , ces 
exercices de joie fe faifoient au fon d’un Tambour , compofé d’un tronc 
(M) Ubi fuprà , page 51 . 
£ e ij 
Description 
de l’Isle 
EsPagnocs. 
Dureté de îetsï 
crâne. 
Leur nourritu- 
re , & oifiveté 
de leur vie. 
Chantons quj 
leur tiennent lieu 
d’Hiftoire êcd’E» 
critute. 
Leurs danfes & 
leurs diveniire- 
meas. 
