DES VOÏAGES. L i y. V. 113 
rftavoierït de commerce avec aucune autre Nation , faifoient venir de fi loin 
ce limon pétrifié. 
Leur forme de Gouvernement croit d'efpotlque $ mais les Souverains n’a- 
bufoient pas de leur pouvoir. Iis avoient peu de Loix , 8 c la plus févere croit 
celle qui regardoit le larcin. Le Coupable écoit empalé , fans qu’il fût per- 
rms à perfonne d’intercéder pour lui. Cette rigueur avoir produit , non- 
feulement beaucoup de confiance & de fureté dans toutes les communica" 
tions de la vie , mais encore un extrême éloignement de l’avarice ; & tant 
de difpofition a fe fecourit mutuellement , que l’hofpitalité s’obfervoit à l’é- 
gard de tout le monde , fans qu’il fût befoin detre connu dans une Maifon 
pour y trouver tous les fecours de l’amitié.. Aufli voïoit-on naître peu de 
querelles j 8 c s’il furvenoit , entre les Caciques , quelque différend au fujet 
de leurs droits , il fe tetminoit prefque toujours fans effufionde fang 5 les armes 
n’éroientpas fort meurtrières. Dans les Provinces orientales , on avoit l’arc 8 c les 
fléchés , dont il paroît que l’ufage éroit venu des Caraïbes ; mais les autres 
Parties de l’ïfle ne connoilfoient que des Javelots d’un bois fort dur , & une 1 
efipece de Bâtons , ou de Maffues , qui fe nommoient Macanas , larges d’en- ' 
viron deux doigts 8 c pointues par la têre , avec un manche en forme de garde. 
La fucceflion aux Principautés ne faifoir jamais naître de guerres , parce qu’on 
là croïoit fondée fur la Nature , qui fubftitue d’elle-même les Enfans à leurs 
Peres ; 8 c l’ordre du fang étant certain par les Femmes , les Etats d’un Cacique, 
qui mouroit fans Enfans , paffoient à ceux de fes Sœurs (95). 
Les Maifons desdnfulaires étoient bâties fur deux delfeins j 8 c chacun, -aïant 
îa liberté du choix , ne confulroir que fon goût ou fes facultés. Les plus pau- 
vres plantoient des pieux en rond , à quatre ou cinq pieds de diftance. Us 
étendoient deffus , des pièces de bois plâtres , mais fort épailFes , fur lefquèlles 
ils appuïoient de longues perches , qui fe joignant tomes par la pointe, for-- 
moienc un toit dé figure conique. Ils attachoient â ces perches , des cannes , 
qui tenoient lieu' de lattes , deux à deux, pour les rendre plus folides, & à < 
la diftance- environ d’une palme. Ils couvraient 'cette fabrique d’une paille 
fort déliée , ou de feuilles de Palmier , ou de l’extrémité des mêmes cannés.’' 
Pour former lés murs , ils garnilfoient les intervalles des pieux, de cannes 
fichées en terre & liées avec une forte de filaiïe , nommée Bifehiucki , qui croî% 
fiir les arbres , d’où elle pend aux branches ,. 8 c qui eft â l’épreuve de la cor- ' 
ruption (96).' Il s’en trouve de différentes groffems ; 8 c les moins épaifles pou- 
vant fe divifer , on s’en fert à lier les chofes les plus fines. Les cannes , qui ' 
font beaucoup plus grades que les nôtres en Amérique , étoient fi bien affermies 
par ces liens , quelles étôient capables de réfifter aux vents les plus impé- 
tueux , 8 c fi- ferrées qu’il n’y pafloit pas le moindre fouffle. On achevôit de 
donner une parfaite folidité â l’édifice , en plantant au centre un grand 
ppteau, au fommet duquel fe réunifToient toutes les extrémités des perches. 
Les plus belles Maifons étoient çonftruites des mêmes matériaux ; mais la 
forme en éroir différente , ~ 8 c relfembloit beaucoup à celle de nos Granges. Le 
rôît croit foutenu par une longue ^>jece de travérfe.qui l’étoit elle-même par des 
fourches plantées au milieu de lefpace , qu’elles féparoient en deux parties, - 
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(9 5 ) Ibidem , page 65. 
On -lui 5 attribue aufii quelques 'vertus médecinaksi 
