DES V O ï A G E S. L r v. V. 217 
tan-Si Cette éffroïable menace s’étoit divulguée , &c n’avoit pas manqué de ^ 
jecter la confternation dans tous les efprits. On avoit compofé , là-deffiis , *Js c RiprioN 
une Chanfon lugubre , qui fe chantoit à certains jours. Le nouvel Hifto- Espagnoee. 
rien , reconnoi fiant qu’on ne peut douter d’un fait fi bien attefté , croit , 
avec la même confiance, que Dieu. avoit forcé l’Efprit d’erreur de donner 
ces lumières à des Peuples qu’il féduifoit depuis long-tems (a). Mais il refte 
à demander dans quelle vue.? Lorfque, loin de les difpofer au Chriftianifme , 
un avertifïement de cette nature fembloit devoir les attacher plus que ja- 
mais à des Dieux affez éclairés pour pénétrer dans les ténèbres de l’avenir » 
& aflez bons pour foire connoître à leurs Adorateurs les maux qui les me- 
naçoient (3). 
Quoiqu’on fepropofe de recueillir , dans un Article fépaté , les productions 
naturelles des Antilles, on n’abandonnera pas la méthode , à laquelle on s’efl 
attaché jufqü’à préfent , d’obferver, fous le nom de chaque Païs , ce qu’il 
produit de particulier , ou plus parfaitement , ou dans une plus grande 
abondance. Entre les Animaux de l’Ifle Efpagnole , les Quadrupèdes ne mé- Animaux d« 
rirent d’être nommés , que pour faire remarquer qu’en la découvrant on n'y 
en trouva que de cinq efpeces ; & comme ils étoient fans défenfes , les 
Chiens & les Chats efpagnols ne furent pas long-tems à les détruire. Les 
Infulai.res les nommoient Utias , Chemis , Mohuis , Coris , & Gofchis. Il pa- 
roi t que les plus grands ne l’é'toient pas plus que nos Lapins ordinaires , dont 
les trois premières efpeces tenoient beaucoup , & que tous avoient la chair 
allez bonne. L’Utias étoit de la groffeur d’une Souris ,& le Cori , de celle 
d’un petit Lapin. On voïoit des Utias tout blancs 3 mais, dans le plus grand 
nombre , les couleurs étoient mêlées. Le Cori étoit blanc & noir. Il n’avoit 
point de queue, & fa gueule reffembloit à celle d’une Taupe. Les Gofchis 
-étoient de petits Chiens muets , qui fervoient d’amufement aux Femmes , ôc 
qu’elles portoient entre leurs bras. On les emploïoit auffi à la chaffe , pour 
éventer les autres animaux. Comme ils n’étoient pas moins bons à manger , 
ils furent d’une grande reffource pour les Efpagnols , dans les premières 
famines auxquelles ils fe virent réduits. On en diftinguoit plufieurs fortes : 
les uns avoient la peau tout-à-fait lifle ; d’autres étoient couverts d’une laine 
fort douce , & le plus grand nombre n’avoit qu’une efpece de duvet , fort 
tendre & fort rare. Leurs couleurs étoient auffi variées que .celles de nos 
Chiens , Sc beaucoup plus vives. 
Les anciens Habitans de l’Efpagnole n’avoient aucune forte de Volaille 
doraeftique ; & l’on ne voit point dans cette Ifie , ni dans les Ifles voifines, detifle, 
autant de fortes, d’oifeaux qu’en Europe : mais il s’y en trouve d’une beauté 
dont les nôtres n’approchent poinr. Les Hirondelles , les Corneilles , les 
Tourterelles , les Ramiers , les Oies & les Canards fauvages y font à-peu- 
près les mêmes. On y voit auffi des Canards dont le plumage eft tout blanc, 
à l’exception de la tête , qui eft d’un très beau rouge. Les Efpagnols y en 
ont porté de mufqués -, & c’eft la feule efpece qu’on éleve , autant pour leur 
grofîeur que pour la beauté de leur plumage. Ils font plufieurs pontes par an ; & 
l’on obferve que les Cannetons , qui viennent de l’accouplement de ces Ca- 
(1) Hiftoire de Saint-Domingue , Liv. 1. (3) On trouvera les mêmes prédidions au 
page 84 ; après Herrera St Oviedo. Mexique St au Pérou. 
F f ij 
Volailles fe 
antres Gi féaux 
