DES VOÏAGES. L r v. V. 
M 
ï 
V O I A G E 
DE FERNAND CORTEZ, 
Découverte & Conquête du Mexique. 
"F N paflfant au Port de Matances , Grijalvafut informé des préparatifs qu’on 
y faifoit déjà pour une autre Expédition. Comme il ignoroit encore les dif- 
politions de Velafquez , il fe flatta que s’il étoit queftion de la Nouvelle Ef- 
pagne , le Commandement de cette Flotte ne pouvoit être confié qu’à lui. 
Ses efpérances furent bien trompées , lorfqu’au lieu des félicitations &: des 
remercimens auxquels il s’étoit attendu , Velafquez lui fit publiquement de 
vifs reproches. Il ne répliqua qu’en produifant l’ordre qu’il avoit reçu de lui- 
même : mais le Gouverneur étoit fl rempli de fes préventions , qu’en recon- 
noiflant que cet ordre étoit de fa main , il traita de crime la fidélité avec la- 
quelle on l’avoit fuivi. Il députa Jean de Salzedo à l’Ifle Efpagnole , pour 
faire agréer fes nouveaux defleins aux Gouverneurs Jeronimites ; 8c dans la 
crainte de perdre un moment , il fit radouber aufli-tôt les Vaifleaux qui 
a voient fervi au Voïage de Grijalva. Avec ceux qu’il avoit achetés , il en 
compofa une Flotte de dix Navires , depuis quatre-vingt jufqu’à cent tonneaux. 
Mais il étoit queftion de leur donner un Commandant. 
Il auroit fouhaité , fuivant Solis , d’en trouver un , dans le caraétere du- 
quel la grandeur du courage fût réunie avec une foumiflion fervile , c’eft-à- 
dire , avec la baffefte de l’efprit (i$) : deux extrémités qu’il eft difficile de 
rapprocher. b a voix publique étoit pour Grijalva , qui fe recommandoit par 
fes bonnes qualités , par fes fervices , & par la connoiflance de la route 8c du 
Païs. Antoine 8c Bernardin Velafquez , tous deux proches Parens du Gou- 
verneur , Baltazar Bermudez , Vafco Porcallo , 8c d’autres Officiers de diftinc- 
tion fe mirent fur les rangs ; mais les uns portoient trop haut leurs préten- 
tions , &c les autres n’avoient pas toute la capacité qu’on demandoit. Enfin , 
Amador de Lari { , Tréforiet roïal de Cuba , 8c André Duero , Sécretaire du 
Gouverneur , profitèrent de cette irréfolution pour faire tomber le choix fur 
leur Ami commun •, mais , malheureufement pour Velafquez , fur l’homme 
du monde qui convenoit le moins à fes vues. Ce fut le fameux Hernand , 
on Fernand Cône ç , celui de tous les Conquérans du Nouveau Monde, dont les 
vertus 8c les vices ont caufé le plus de partage 8c d’indécifion dans l’Hiftoire. 
Cortez étoit né en 1485 , à Medeilin , Ville de l’Eftramadoure , d’une fa- 
mille dont on n’a pas contefté la noblefle (2 .6). Dans fa première jeunefle , 
il avoit étudié les Lettres humaines , à l’Univerfité de Salamanque , & le def- 
fein de fon Pere étoit de l’appliquer à la Jurifprudence ; mais fa vivacité na- 
(2.5) Solis, chap. 9. d’Altamirano , deux noms , dit Solis, qui 
(16) Son Pere fe nommoic Martin Cortez marquent aflez la nobleiTe de fon extraââon , 
4 e Monroy, 8c fa Msre Catherine Pizane chap. 9. 
I i ij 
Fernand 
Cortez. 
15x8. 
Nouvelle entre- 
ptifepour fuivte 
les découvertes. 
Armement de 
Velafquez dans 
l’ifle de Cuba. 
Son embarras 
pour le choix 
d'un Chef. 
'Fernand Cortez 
eftehoifî. 
Son origine SC 
fes premières 
avantures. 
