F ERNAND 
Cortez. 
1JI8. 
Commeat Cor- 
cez évite cet 
affront. 
■Second départ 
..4e Cuba. 
, jPcril.de Cortez. 
'Nouvelles for- 
ces qu’ii prend à 
■b Havane. 
HISTOIRE GENERALE 
un ordre exprès à Verdugo, fon Beau-Frere (32.), qui exerçoit l’Emploi d’Aîcaîde 
Major à la Trinité, de le dépofer dans toutes les formes établies au fervice d’Ef- 
pagne. Cette Commiflion étoitplus facile à donner qu’à remplir. Cortez étoit fur 
de tous, ceux qu’il avoit fous fes ordres •, 8c Verdugo comprit qu’il expoferoit 
inutilement fon autorité. D’ailleurs il fe laiffà perfuader , par les difcours fé- 
duifans de Cortez , que pour fon propre intérêt 8c celui de fon Beau-Frere , 
une entreprife de cet éclat de.mandoit plus d’explication. Ii écrivit à Velaf- 
quez. La plupart .des Officiers de la Flotte écrivirent de leur côté , pour re- 
présenter au Gouverneur l’injuftice qu’il vouloit faire à un Homme de mé- 
rite , dont tout le crime étoit apparemment d’avoir excité l’envie,-, 8c le dan- 
ger qu’il y, avoit de révolter toute l’Armée, par le mauvais traitement dont 
on menaçoit fon Général. Enfin , Cortez écrivit lui- même , dans des termes 
fort mefurés , mais pleins de noblefle , qui faifoient fentir à Velafquçz le tort 
qu’il avoit de prêter fi facilement l’oreille à la calomnie (33). Cependant , après 
le départ de toutes ces dépêches.» il jugea que dans une conjecture fi délicate la 
prudence l’obligeoitde hâter fa navigation. Il envoïa par terre, à la Havane, une 
partie de fes Soldats , fous la conduite d’Alvarado , pour y faire quelques nou- 
velles levées -, 8c mettant à la voile aufli-tôt , il s’avança vers cette Ville , dans 
le deffein de ne s’y arrêter que pour recevoir fes gens à Bord. 
La Flotte fortit du Port de la Trinité , avec un .vent favorable ; mais au lieu 
de fuivre le VaifTeau de Cortez , elle s’écarta pendant la nuit , 8c les Pi- 
lotes ne s’apperçurenr point de leur erreur avant la pointe du jour. Cepen- 
dant , comme ils fe voïoient fort avancés , ils continuèrent leur route jufqu a 
la Havane. Pierre de Barba , qui commandoit dans cette Ville , entra vive- 
. ment dans les intérêts du Capitaine général , 8c donna des ordres pour les befoins 
delà Flotte. Mais on fut extrêmement furpris de voir paTer plufieurs jours , fans 
recevoir aucune nouvelle de Cortez -, 8c l’inquiétude alla.fi loin , qu’une par- 
tie de l’Armée propofoit déjà d’élire un Commandant dans fon abfence. La 
nuit de fon départ , en paflant fur les dangereux bancs qui fe rencontrent 
entre la Trinité 8c le Cap Saint - Antoine , affez près de l’Ifle Pinos , fon 
VaifTeau avoit touché , avec un danger fi preflant, qu’il avoit fallu faire tranf- 
porter une partie de fa charge dans l’Ifle voifine. La préfence d’efprit , qui 
avoir fait prendre au Général le feul parti qui pouvoit le fauver, 8c la fermeté 
avec laquelle il avoit fait exécuter fes ordres , augmentèrent beaucoup l’eftime 
8c la confiance qu’on avoir déjà pour lui (34). 
Le nombre de fes Soldats croifloit tous les jours. Entre les Gentilshommes 
de la Havane » on diftingue François de Montejo , qui fut enfuite Adelan- 
tade de F Y ucatan , Diegue de Soto del Toro , Garcie Caro , 8c Jean de 
Zedens , qui donnèrent un nouvel éclat à fes Trouppes , 8c qui achevèrent 
même de fournir aux frais des armes 8c des provifions. Pendant ces prépara- 
tifs , Cortez fut ménager jufqu’au tems de fon loifir. Il profita de ce court 
intervalle , pour mettre l’artillerie à terre , pour faire nétoïer les pièces , 8c 
pour exercer les Canoniers à leurs fondions. Le Canton de la Havane 
produifant du. coton en abondance, il en fit faire une forte d’arme défen- 
( î 2.) Solis le nomme fon Coufin. Solis,.pour éviter les éclairciflemens. Ibid, 
C 3 3 J A ne voulokpas -paroître offenfé , dit (34) Solis , chap. iz. 
five f. 
