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iï\re , qui n’étoic qu’un double drap de coton piqué , ôc taillé en forme de 
cafaque , à laquelle on donna le nom d ’Ejianpille. Cette armure , qui doit 
fon origine à la difette du fer , devint fi commune après l’expérience , qu’un 
peu de coton , piqué mollement entre deux toiles , pafta pour une défenfe 
plus fûre que le fer , contre la pointe des fléchés ôc des dards Indiens -, fans 
compter que les fléchés y demeurant attachées , perdoient encore leur aéfci- 
vité , ÔC n’alloient blelfer perfonne en glilfant fur les armes. Cortez faifoit faire 
auflï tous les exercices militaires à fes Soldats. Il les inftruifoit lui-même , par- 
le difcours &: l’exemple (35). 
Mais tandis que les derniers préparatifs fe faifoient avec une diligence ôc 
une conduite , qui lui attiroient de l’admiration , il vit arriver Gafpard de 
Garnica , chargé des Lettres de Velafquez , par lefquelles il étoic ordon- 
né à Barba de l’arrêter , ôc de l’envoïer Prifonnier à la Capitale. Elles r a t er. 16 6 * 
portoient ordre , à Diegue d’Ordaz ôc Jean Velafquez de Leon , de prêter 
main-forte à Barba. Les plaintes , que le Gouverneur du Cuba faifoit de Ver- 
dujo , faifoient comprendre qu’il ne recevroit aucune excufe dans l’affaire du 
monde qui l’intérefloit le plus. Cortez en fut averti , ôc cette obftination lui 
caufa de l’inquiétude. Ce fût alors , fuivant Solis , qu’il prit la réfolution 
de rompre ouvertement avec Velafquez •, d’où cet Hiftorien conclut qu’on ne 
lui a pas rendu juftice , en l’accufant d’avoir levé le mafque à Sant-Yago. Il 
trouva des prétextes pour éloigner Diegue d’Ordaz, avant la publication de ces 
ordres , parce qu’il n’ignoroit pas que la propofition de nommer un Comman- 
dant dans fon abfence étoit venue de lui. Enfuite , aïant mis dans fes inté- 
rêts Velafquez de Leon, qu’il connoiffoit plus facile à perfuader , il ne crai- 
gnit point de fe montrer à fes Trouppes ôc de leur déclarer lui-même la nou- 
velle perfécution dont il étoit menacé. Leur ardeur fut égale , à lui promettre 
une fidélité fans réferve. La Nobleffe fe contint dans les bornes d’un attache- zde de< Trou- 
ment fondé fur l’eftime ôc la reconnoiflance ; mais la chaleur des Soldats fut P es P out Corle *» 
pouffée jufqu’aux cris ôc aux menaces. Barba , que ce mouvement tumul- 
tueux fembloit regarder , fe hâta de paraître , pour jurer qu’il n’avoit pas 
deflein d’exécuter l’ordre du Gouverneur, & qu’il en reconnoifloit l’in juftice. 
Enfuite , pour ne laiffer aucun doute à fes intentions , il renvoïa publique- 
ment Garnica , avec une Lettre , par laquelle il marquoit au Gouverneur qu’il 
n’étoit pas tems d’ôter à Cortez le pouvoir qu’il lui avoir confié , ôc que les 
Trouppes n’étoient pas difpofées à fouffrir ce changement. Il ajourait , en forme 
de confeil , que le feul parti qu’il eût à prendre étoit de retenir le Capi- 
taine Général par la voie de la confiance , en ajoutant de nouvelles grâces aux 
premières , ôc qu’il valoir mieux efpérer de fa reconnoiflance ce qu'il ne pou- 
voit obtenir par la force ( 3 6 ) . 
Après de telles affurances de l’affeétion de fon Armée , Cortez ne vit plus f Dî j i( î° n | u ^ 
d’obftacle à redouter. En vain le bruit courut que Velafquez devoit arriver ces! e es 0 - 
lui-même à la Havane. Il aurait beaucoup hafardé , fuivant tous les Hifto- 
riens. Les Guerriers de la Flotte n’étoient pas encore revenus de leur cha- 
grin , ÔC Solis décide hardiment qu’ils avoient pour eux la force ôc la raifon. 
Ils preflerent eux- mêmes le départ. La Flotte fe trouva compofée de dix Na- 
vires ôc d’un Brigantin. Cortez divifa toutes fes Trouppes en onze Compa- 
(H} Le même, chap. ij. (z6) Solis, chap. XJ. 
Tom XII Kk 
Fernand 
Cortez. 
1518. 
