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fiefcendre , par le bon ordre qu’ils virent regner dans le Camp des Espagnols; - ■ -» 
ôc bientôt iis fe mêlèrent parmi eux , avec autant de familiarité que de con- Cortez D 
fiance. Cortez apprit du Cacique que dans un Canton de la Terre-ferme il 
y avoir quelques Hommes barbus , d’un Païs auquel ils donnoient le nom de 
Caftille. Il ne douta point que ce fût quelques-uns des Caftilians qu’Hernan- n fait chercher 
fiez de Cordoue ôc Gdjalva s’étoient plaints d’avoir perdus fur cette Côte ; guoirp^d^fur 
ôc comprenant de quelle importance il étoit pour lui de s’attacher quelques la côte, ses vues 
Hommes de fa Nation , qui dévoient favoir la langue du Pais , il fit pafler dam ce fom “ 
Ordaz à la Côte de l’Yucatan , dont l’Ifie de Cozumel n’eft éloignée que d’en- 
viron quatre lieues. Deux Infulaires , choifis par le Cacique même , furent 
chargés d’une Lettre pour les Prifonniers , Ôc ae quelques préfens , par les- 
quels on fe flattoit d’obtenir leur rançon. Ordaz eut ordre de demeurer à l’an- 
cre pendant huit jours , qui étoient le tems néceffaire ponr la réponfe. 
Cortez vit, avec horreur , toutes ces monftrueufes Idoles , qn’on a repré- Comment il «i- 
Tentées dans le Voïage de Grijalva ; ôc le zele de la Religion lui fit entreprendre vmir n ics de ind'u- 
fie convertir le Cacique (39). Mais , tandis qu’il fe flattoit de l’avoir perfua- laites de Cozu- 
dé , il s’éleva un bruit affreux des Sacrificateurs de l’Ifle , qui annonçoient mel ’ 
d’horribles châtimens au Cacique ôc à fon Peuple , s’ils foudroient que le culte 
fie leurs anciens Dieux fût troublé. Cortez indigné donna ordre aufli-tôt 
que toutes les Idoles fuflent mifes en pièces. Ce fracas jetta les Indiens dans 
la confternation. Cependant , lorfqu’au lieu de la vangeance à laquelle ils 
s’atrendoient , ils virent que le Ciel étoit tranquille , leur refpeét pour ce qu’ils 
avoient adoré fe changea dans un tel mépris , qu’ils confentirent fur le champ 
à voir élever , fur les ruines de l’Idolâtrie , un Autel où l’on mit une Image 
de la Vierge , avec une Croix. Ordaz 11’aïant pas reparu , dans le terme des 
huit jours , le départ ne fut pas retardé plus long-tems. Cortez ne mit point 
a la voile fans avoir recommandé au Cacique de refpeéter l’Image ôc la Croix , 
en attendant des inftru&ions ôc des lumières qu’il lui promit dans un autre 
tems {40). 
Quoiqu’il n’eût pas de fend à faire fur la durée d’une fi bifarre con~ 
verfion , une voie d’eau, qui fe fit au Vaifleau d’Efcalante, aïant bientôt 
obligé la Flotte de retourner dans l’Ifle d’où elle étoit partie , les Caftillans 
» bien plus de fermeté. Il eft vrai que nous 
Tommes en petit nombre j mais l’union 
fait la force des armées ; elle paroît mê- 
»j me les multiplier ; & c’eft ce que nous de- 
« vons attendre de la conformité de nos 
sj fentimens. Il faut , mes Amis , que lorf- 
sj qu’il s’agira de prendre une réfolution , 
sj nous n’àyions tous qu’un même avis j une 
s» même main , quand il faudra les exécu- 
s> ter ; que nos intérêts foient communs , & 
sj notre gloire égale , dans tout ce que nous 
s» aurons le bonheur d’acquérir. La valeur 
s, particulière doit établir la fureté commu- 
sj ne. Je fuis votre Chef, 8 c je hafarderai 
as le premier ma vie pour le dernier des 
s. Soldats. Vous aurez mon exemple à fui- 
vre , encore plus que mes ordres. Dans 
jj cette confiance , je me fens aflez de cou- 
jj rage pour conquérir le Monde entier ; & 
jj mon cœur fe flatte de cette efpérance, par 
jj un de ces mouvemens extraordinaires qui 
jj furpalfent tous les préfages. Je finis. Il 
jj eft tems de faire fucceder les effets aux 
jj paroles. Que ma confiance ne vous pa- 
jj roiffe pas une témérité. Elle eft fondée 
» fur ceux qui m’environnent 5 & tout ce 
jj que je n’ofe attendre de mes propres for- 
jj ces , je l’efpere de vous. Solis , chap. 14,. 
f 3 9 ) H le prit à l’écart avec fon interprè- 
te , dit l’Hiftorien , Si lui fit connoître la 
vérité par des argumens fi fenfibles , que 
l’Indien fut comme étourdi , & n’ofa fe ha- 
farder à répondre. Solis , chap. 1 J. 
(40) Solis, chap. î. 
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