Fernand 
Cortez. 
*5i 9 - 
On retrouve un 
Espagnol per- 
du. 
160 HISTOIRE GENERALE, 
remarquèrent avec admiration , non-feulement que l’Image ôc la Croix 
étoient dans le lieu où ils les avoient placées , mais que les Infulaires avoient 
fait éclater leur vénération par les parfums qu’ils y avoient brûlés , & par 
les fleurs dont ils avoient paré l’Autel. Mais ce n’eft pas le feul effet que 
l’Hiftorien femble attribuer à la pieté de Cortez. 
Il commençoit à défefperer qu’Ordaz eût rencontré les Prifonniers de 
l’Yucatan, lorfqu’après avoir emploie quatre jours à donner le radoub au 
Vaifleau, &c dans le moment qu’on remettoit à la voile, on découvrit de 
fort loin un Canot qui traverfoit le Golfe , pour venir droit àl’Ifle. Il portoit 
quelques Indiens armés , auxquels on fut furpris de voir faire une diligence 
extrême , ôc témoigner peu de crainte à la vûe de la Flotte. Le Général fit 
mettre quelques Soldats en embufeade , dans l’endroit du rivage où le Ca- 
Ci'rconftances not devoit aborder. Ils laiflèrent defeendre les Indiens 5 & leur aïant coupé 
de foa retour, \ e c hemin , ils fondirent impétueufement fur eux -, mais un de ces Etran- 
gers , s’avançant les bras ouverts , s’écria en Caftillan qu’il étoit Chrétien. 
Ils le reçurent avec mille careffes , ôc le conduifirent au Général, qui re- 
connut fes Compagnons pour les mêmes Infulaires qu’il avoic envoies avec 
Ordaz à la Cote d’Yucatan. Si l’on confidere , obferve l’Hiftorien, qu’une 
voie d’eau eft une difgrace commune , qui pouvoir être réparée fans re- 
tourner àl’Ifle, que le tems néceflaire pour le radoub du Vaifleau, ne 
l’étoit pas moins pour l’arrivée du Prifonnier , que cet Homme favoit allez 
les différentes Langues du Continent pour fervir d’interprête au Général , ÔC 
qu’il devint en effet un des principaux inftrumens de la Conquête du Mexi- 
que ; on n’accordera point à la Fortune tout l’honneur de cet événement 3 
ôc l’on fera forcé d’y reconnoître une merveilleufe difpofition de la Provi- 
dence (41). 
Ce malheureux Inconnu ne paroiffoit pas différent des Indiens. Il étoit 
nud comme eux ôc bafanné , avec les cheveux treffés autour /de la tête. Il 
portoit fa rame fur l’épaule , un arc à la main , un bouclier- ôc des fléchés 
fur le dos, & une forte de rets en forme de fac , dans lequel étoit fa pro- 
vifion de vivres , ôc une paire d’Heures qu’il avoir toujours confervée pour 
fes exercices de Religion. Il demanda d’abord quel jour il étoit ? avec un 
embarras qu’on devoit attribuer à l’excès de fa joie , mais qu’on reconnut 
bientôt pour un véritable oubli de fa langue naturelle. Il ne pouvoit tenir . 
un difeours fuivi , fans y mêler quelques mots Indiens , qu’on n’entendoir 
point. Cortez, après l’avoir embraffé, le couvrit lui-même du manteau 
qu’il portoit. On apprit de lui , par dégrés , qu’il fe nommoit Jerome d’A- 
guïLar , qu’il étoit à’Ecija , Ville d’Anaaloufie, ôc d’une naiftance qui lui 
avoit procuré tous les avantages d’une bonne éducation. Il étoit pafle aux 
Indes , ôc fe trouvant dans la Colonie du Darien pendant les diflenfions de 
Nicuefla ôc de Vafco Nugnez de Balboa , il avoit accompagné Valdivia dans le 
Voïage qu’il devoitfaire àSan-Domingo : mais, à la vûe de la Jamaïque, leur 
Caravelle avoit échoué fur les bancs de /os Alacranes (42). De vingt Hom- 
mes qu’ils étoient , fept étoient morts de fatigue ôc de mifere. Les autres , 
aïant pris terre dans une Province nommée Maya 3 étoient tombés entre 
(41) Le même, chap. 16. 5 Sc Herrera, (4 1 ) Autrement Las Bivoras , ou Cay-> 
Liv. 4. chap, 7. mânes. 
Ses ayantures. 
ï! fe nommoit 
Jérôme d'Agui- 
lar. 
