Fernand 
Coûtez. 
15x9. 
ït Force la Ville 
de ïabafco. 
SiliarJielTe 8 1 
Valeur. 
2.61 HISTOIRE GENERALE 
for ni oient les deux pointes. La largeur de la Riviere laiflant allez d’efpac© 
pour s’avancer dans cet ordre , on afteéta de monter avec une lenteur , qui 
mvitoit les Indiens à la paix. Aguilar fut député encore une fois pour i’of- 
frir. Mais leur réponfe fut le f gnal de l’attaque. Ils s’avancèrent , à la faveur du 
Courant , jufqu’à la portée de l’arc ; 6c rout-d’un-coup ils firent pleuvoir fur 
la Flotte une li grande quantité de fléchés , que les Efpagnols eurent beau- 
coup d’embarras à fe couvrir. Mais , après avoir foutenu cette première cha- 
leur , ils firent à leur tour une fi terrible décharge de leur artillerie , que la 
plupart des Indiens , épouvantés d’un bruit qu’ils n’avoient jamais entendu , 
& de la mort d’une infinité de leurs Compagnons , abandonnèrent leurs Ca- 
nots pour fauter dans l’eau. Alors , les Vaifleaux s’avancèrent fans obftacle juf- 
qu’au bord de la Riviere , où Cortez entreprit de defcendre , fur un terrain 
marécageux 6c couvert de buiflons. Il y fallut rendre un fécond combat. Les 
Indiens qui étoient embufqués dans les Bois , 6c ceux qui avoient quitté leurs 
Canots , s’étoient raflemblés pour revenir à la charge. Les fléchés , les dards 
& les pierres incommodèrent beaucoup les Caftillans : mais Cortez eut l’ha- 
bileté de former un bataillon , fans cefler de combattre , c’eft-à-dire , que fes 
premiers rangs , faifant tête à l’Ennemi , couvroient ceux qui defcendoienc 
des Vaifleaux , 6c leur donnoient le tems de fe ranger pour les foutenir. Auflî- 
tôt que le bataillon fut formé , il détacha cent Hommes , fous la conduite 
d’Avila j pour aller au travers du Bois attaquer la Ville de Tabafco , Capitale 
de la Province , dont on connoifloit la fituation par les Mémoires des Volages 
précédens. Enfuite il marcha fort ferré contre une multitude incroïable d’in- 
diens , qu’il ne cefla point de poufler avec autant de hardiefle que de danger. 
Les Caftillans combattoient dans l’eau jufqu’aux genoux. Le Général même 
s’expofa comme le moindre Soldat; 6c l’on rapporte qu’ aïant laide, dans l’ardeur 
de i’aétion , un de fes Souliers dans la fange , il combattit long-tems dans cet 
état , fans s’en appercevoir , & fans en relfentir l’incommodité. 
Cependant les Indiens difparurent entre les buiflons , apparemment pour 
le défenfe de leur Ville, vers laquelle ils avoient vu marcher d’Avila. On en 
jugea par la multitude de ceux qui s’y étoient raflemblés. Elle étoit fortifiée 
d’une efpece de muraille , compofée de gros troncs d’arbres , en maniéré de 
paiiflades , entre lefquels il y avoit des ouvertures pour le paflage des fléchés. 
L’enceinte étoit ronde, fans autre défenfe ; 6c vers l’extrémité des deux lignes , 
qui formoient le cercle , l’une avançoit fur l’autre , en laiflant pour l’entrée un 
chemin étroit , à plufieurs retours , avec deux ou trois Guérites de bois , qui fer- 
voient à loger leurs Sentinelles. Cortez arriva plutôt à la Viile que d’Avila, 
dont la marche avoit été retardée par des Marais 6c des Lacs. Cependant les 
deux Trouppes fe rejoignirent' ; 6c fans donner aux Indiens le tems de fe re- 
connoître , elles avancèrent , tête baiflee , jufqu’au pié de la paliflade. Les 
diftances fervirent d’embrafures pour les arquebufes. Il s’y préfenta peu d’in- 
diens , parce que la plupart s’étoient retirés au fond de la Ville; mais on re- 
connut qu’ils avoienr coupé les rues par d’autres paiiflades. Ce fut là qu’ils 
firent tête avec aflèz d’audace , quoique fans fuccès , dans l’embarras qu’ils 
fe caufoient mutuellement par le nombre. Ils redoublèrent leurs efforts , à 
l’entrée d’une grande Place , qui faifoit le centre de la Ville : mais ils fe 
virent encore forcés d’abandonner ce pofte ; ôc bientôt, il ne leur refta plus. 
