Fernand 
Cortez. 
1 5 1 ?• 
Peintres Mexi- 
quains , qui def 
fincnt les Vaif- 
feaux S c le Camp 
des. Efpagnols, 
AJreiïe avec 
laquelle Cortez 
profile de leur 
Eunolué. 
11 fait faire de- 
vant eux l’exer- 
cice à fes Troup- 
pes.. 
Fràïeur que 
leur - caufe l'ar- 
«sllerie. 
ia HISTOIRE GENERALE 
million , de ne lien entreprendre , du moins avant la réponfe de là- 
Cour , 8c pour lui offrir toute l’affiftance dont il auroit befoin dans l’in- 
tervalle. 
Ils avoient, dans leur cortege , -des Peintres de leur Nation , qui s’étoient 
attachés depuis le premier moment de leur arrivée , à repréfenter , avec 
une diligence admirable, les Vaiffeaux, les Soldats, les Chevaux, l’Artil- 
lerie , 8c tout ce qui s’étoit offert à leurs yeux dans le Camp. Leur toile 
étoit une étoffe de coton préparée , fur laquelle ils traçoient affez naturelle- 
ment , avec un pinceau & des couleurs, toutes fortes d’objets 8c de figures; 
Cortez , qui fut averti de leur travail , fortit pour fe procurer ce fpeétacle , 
8c ne vit pas fans étonnement la facilité .avec laquelle ils exécutoient leurs 
deffeins.On l’affura qu’ils exprimoientfurces toiles, non-feulement les figures, 
mais les difcours même 8c les aélions ; & que Motezuma feroit informé, 
par cette méthode, de toutes les circonftances de l’entretien qu ? il avoit eu 
avec T eutilé. Là deffus , pour foutenir les apparences de grandeur qu’il avoir 
affeétées , 8c dans la crainte qu’une image fans force 8c fans mouvement ne 
donnât des idées peu convenables à fes vues , il conçut le deffein d’animer 
cette foible repréfentation , en faifant faire l’exercice à fes Soldats , pour faire 
éclater leur adreffie 8c leur valeur aux yeux de deux des principaux Officiers dé 
l’Empire (5 a). 
L’ordre fut donné fur le champ. L’Infanterie Caftillane forma un Batail-* 
Ion , 8c tout le canon de la Flotte fut mis en batterie. O 11 déclara , aux Mexi- 
quains , que le Général étranger vouloir leur rendre les honneurs qui n’é-- 
toient accordés dans fon Pais qu’aux Perfonnes d’une haute diftmétiom 
Cortez , montant à cheval avec fes principaux Officiers , commença par des 
courfes de bagues. Enfuite , aïant partagé fa Trouppe en deux Efcadrons,’ 
il leur fit faire entr’eux une efpece de combat, avec tous les mouvemens 
de la Cavalerie. Les Indiens , dans leur première furprife , regardèrent d’a- 
bord avec fraïeur ces Animaux , dont la figure 8c la fierté leur paroiffoient 
terribles -, 8c n’étant pas moins frappés de leur obéifïànce , ils conclurent que 
des Hommes , capables de les rendre fi dociles , avoient quelque chofe de 
fuperieur à la Nature. Mais , lorfqu’au fignal de Cortez l’Infanterie fit deux 
ou trois décharges, qui furent fuivies du tonnerre de l’artillerie , la peur 
fit fur eux tant d’imprelîîon , que les uns fe jetterent à terre, les antres pri- 
rent la fuite, 8c les deux Seigneurs cachèrent leur effroi fous le mafque de 
l’admiration. Cortez ne tarda point à les raffiner , en leur répétant d’un air 
enjoué que c’étoit par ces Fêtes militaires , que les Efpagnols honoraient leurs 
Amis. Il vouloit leur faire comprendre , obferve l’Hiftorien , combien fes 
armes étoient redoutables dans une aétion férieufe , puifqu’un fimple amu^ 
fement , qui n’en étoit que l’image , avoit pu leur caufer tant de fraïeur; 
Les Peintres Mexiquains inventèrent de nouvelles figures , pour exprimer ce 
qu’ils venoient de voir 8c d’entendre. Lés uns deffinoient dés Soldats armés 
(yi) Diàz del Caïlillo eragere fans doute, remarque que cetoit aufli leur maniéré de- 
îoi-rqu’il afliïre qu’ils tirèrent au naturel les crire , & que n’ aïant pas l’ufage des lettres. 
Portraits de tous les Capitaines Efpagnols. ils confervoient les événemens dans ce ftyie; 
Lë tems leur auroit manqué , quand ils en Yoïez ci-deffous > la defcription du Mexique»-. 
aoroient eu l’habileté. Le même Hiftoxien 
